Ведьма и живая вода - Ника Веймар Страница 5

— Не буду, — Эри ещё раз тихонько всхлипнула, уткнулась в моё плечо и затихла.

Это тоже было подозрительно. Слишком сдержанным, неправильным было поведение сестры. В то, что она успела выплакаться до моего прихода и отпустить обиду и горечь, я не верила. Эрлиана всегда переживала огорчения долго, болезненно. А сейчас речь шла о предательстве со стороны любимого. Такая рана за пару часов затянуться не могла.

— Ты как? — негромко окликнула я.

— Жить буду, — невесело прозвучало в ответ. — Пока что.

— Эй-эй-эй! — я насторожилась. — Без глупостей! Ни один мужчина не стоит твоей жизни!

Вместо ответа Эри со вздохом высвободилась из моих объятий и зажгла светоч. Я испуганно охнула, зажала рот ладонями. Всё действительно было плохо, очень плохо! Узор вен на кистях рук сестры из голубовато-прозрачного стал чёрным, и эта чернота на левой руке уже перебралась на запястье. Кажется, я знала, кто поднял дея Грейна этой ночью. И хорошо, если только его. Местный некромант, дей Арлингтер, не имел к этому ни малейшего отношения. От стресса у Эрлианы пробудился второй дар. И в её ситуации это действительно было смертельно опасно.

К некромантам, как и к ведьмам, отношение всегда было особенным. Скорее, прохладным, нежели тёплым. Да чего за примерами далеко ходить, я и сама настороженно посматривала на хозяев посмертия. Моя сила была природной, изначально нейтральной, а вот смерть и увядание в отрыве от всего остального цикла вызывали у меня опасение. И то, что какой-то остроухий предок Эрлианы оказался носителем тёмного дара, стало неприятным сюрпризом. Среди эльфов были некроманты, но в основном этой магией владели тёмные дроу. Я плохо помнила отца Эри, вряд ли узнала бы его, случись снова повстречаться, но он определённо был светловолосым, белокожим и зеленоглазым. Типичный лесной эльф, без всяких оговорок. Да и мама ничего не говорила о том, что он некромант.

Но проблема была не только в этом. Некромагия была единственным даром, который мог стоить своему обладателю жизни. А ещё она крайне неохотно «уживалась» с любой другой магией. Особенно, если пробуждалась во взрослом возрасте. Магов-универсалов, владеющих двумя и более силами, я с ходу назвала бы не более десяти. Среди ведьм таких и вовсе не имелось. Как правило, поводом для пробуждения спящего дара служил сильный стресс. Если всё проходило нормально, вторая сила просто вплеталась в уже имеющиеся потоки магии. Но, к прискорбию, это был точно не наш случай. Почерневшие вены на руках Эрлианы являлись тому свидетельством.

Короткой яркой вспышки пробудившегося дара хватило, чтобы потревожить покой тех, кто почил не позже месяца назад. Хорошо ещё, их было немного. Сестра сказала, что ощутила четыре нити, протянувшиеся к ней, но они тут же оборвались. Дар смерти не сумел соединиться с тонким изящным кружевом эльфийской магии, захлебнулся и ушёл внутрь. Чернота охватывала обе кисти рук и заходила на одно из запястий, значит, вспышка оказалась сильной. Теперь некромагия, не в силах выплеснуться наружу, медленно убивала мою сестру. А я понятия не имела, как её спасти.

Слёзы не могли помочь в решении проблемы, тем более, к моему приходу сестра уже успела вдоволь прорыдаться. Поэтому мы сидели на кухне, допивали третий чайник травяного настоя из мелисы, лаванды и шалфея и думали, что делать дальше. Наличие у Эрлианы спящего дара и уж тем более его пробуждение стало для нас обеих неприятным сюрпризом. Мне как-то не приходило в голову целенаправленно заниматься сбором статистики и вычислять, каков был процент магов, выживших в подобной ситуации, но сходу я не могла припомнить ни одного случая, который закончился бы хорошо. Некромантам в принципе было сложно подчинить свой дар, он не зря считался наиболее опасным. Совладать с ним было непросто даже в детстве, когда гибкая аура ещё могла подстроиться под любой магический поток. Что уж говорить о взрослых? Если дар смерти просыпался поздно или слишком резко, а у мага не получалось обуздать его в первые мгновения, направив по уже существующим магическим каналам, либо создав новые, обычно некромагия через какое-то время полностью поглощала своего хозяина, обвивала тело узором чёрных вен и превращала незадачливого владельца в лича. Как повернуть этот процесс вспять, мне было неизвестно. Пока что. Но я рассчитывала, что в библиотеке ковена отыщется что-то полезное. Сестра-лич в мои планы совершенно не входила.

— Что ты чувствуешь? — спросила я и провела кончиком пальца по её руке. Там, где вены ближе всего подходили к коже. — Больно?

— Нет, — Эри уверенно помотала головой. — Немного холодно. Как будто кровь становится ледяной, словно вода в роднике, и едва-едва способна течь по жилам. Странное ощущение… Тёплая кожа и внутренний холод. Очень хочется засунуть руки в горячую воду, но вряд ли это поможет.

— А жаль, — тихонько вздохнула я. — Баня решила бы проблему. Как думаешь, сколько у нас времени?

— Пока я не чувствую, чтобы холод продвигался вверх рывками, — задумчиво отозвалась сестра. — Но мне кажется, когда я вернулась домой, чернота была меньше. На запястье точно не заходила. Значит, понемногу ползёт… Почему-то в голове крутится мысль про три месяца и ещё четыре дня. Не знаю, откуда она взялась.

— Мы найдём способ подчинить твою некромагию, обещаю, — я прижала ладонь к груди. Невесело пошутила: — Мне лич в родственниках не нужен, живых я ценю больше.

— А зря! — в глазах Эрлианы сверкнули искорки смеха. — Ведьма с некроэльфийкой в союзниках — это же убойная смесь! Заколдуем, обезвредим, а кто будет сопротивляться — того замариную в горных травах, сдобрю чесночным соусом и подам на большом блюде с яблоком во рту!

— Ага, и яблоками же нафаршируешь, притом пока будущий ужин ещё не потеряет сознание, — подхватила я.

— Апельсинами, — коварно улыбнулась сестра. — Чтоб мясо стало нежным и сочным.

— Тьфу на тебя, кровожадина! — я поёжилась. — Я так в сыроеды подамся. Никакого мяса, никакой тепловой обработки, а то вдруг в той же кастрюле чья-нибудь нога варилась?

— И хорошо, если нога, — хмыкнула Эри. Сменила тему, поинтересовалась: — Летти, а что мы будем делать с теми, кого я случайно подняла сегодня?

— А что мы можем с ними сделать? — я пожала плечами. — У нас дей Арлингтер есть, вот пусть и упокоит их по всем правилам. Тем более, где ещё трое восставших шляются, я не знаю.

— Может, поищем? — неуверенно предложила сестра.

— Неа, — покачала я головой. Поднялась, хлопнула ладонью по столу. — У меня есть идея получше. Вставай, собирайся, пойдём выводить дея Арлингтера из запоя. А потом пусть он сам их ищет, ему по статусу положено. Может, ещё что-то интересное о твоём новом даре расскажет. И о том, что можно сделать.

— Летти, да что тут сделаешь уже, — Эри поморщилась. — Может, не будем притворяться?

— Так, мелкая! — я оперлась руками на стол. — Тебе жить надоело, да?

— Нет, — торопливо отозвалась сестра.

— Вот и славно, — кивнула я. — И чтоб больше я не слышала заунывного «что тут сделаешь», «ничего не исправишь» и тому подобного. Сдаться мы всегда успеем. И вообще, ведьма я или нет? Прокляну тебя на долгую счастливую жизнь и посмотрим, чья возьмёт! Сонное зелье для твоего нового дара сварю, пусть уснёт навеки! Переклад на вольт или дерево сделаю. Или ещё что-то придумаю. В общем, выше нос, старшая сестра с тобой!