Империя праха - Филип К. Квантрелл Страница 51

— Участвовал в этой войне весь Иллиан, но секреты островов хранят правящие семьи Драгорна: Фенриги, Ярлы, Данаторы и Тригорны. Эти сокровища и дали им власть. Мой предок, Гал Тион, думал, что война с драконами объединит человечество, но люди лишь взбунтовались еще яростнее. – Меркарис пристально взглянул на повелителя. Какое же сокровище могли прятать драконы? Наверняка что-то невероятно ценное, раз Валанис ищет это в древних архивах.

— Я слышал о них. – Валанис вновь надел шлем и капюшон, скрывая магический свет. – Некоронованные короли и королевы Драгорна.

Он обернулся к Меркарису. Под шлемом невозможно было разобрать выражения его лица.

— Ты бывал на Драгорне?

Меркарис кивнул.

— Видел этих так называемых правителей?

Снова кивок.

— Представь их владения так, будто стоишь прямо там…

Валанис медленно приблизился, коснулся его щеки затянутой в перчатку ладонью.

Меркарис послушно представил роскошный особняк и цветущие сады могущественного дома Тригорнов. Стоило Валанису коснуться его, как он почувствовал вторжение в разум – Алидир когда-то научил его замечать такие вещи. Но разве мог он изгнать Валаниса? Повелитель вошел в его разум и овладел всем, чем хотел, забрал все звуки и образы, которые Меркарис смог выудить из памяти. Его присутствие все разрасталось, и вот уже Меркарис перестал видеть, перестал понимать, где находится…

Все прекратилось так же быстро, как началось.

Он обнаружил себя лежащим в куче свитков. Больше в архиве никого не было. Валанис исчез.

* * *

Валанис шагнул через портал, оставив полуобморочного короля в пыльном архиве, и вышел навстречу закатным лучам солнца, садящегося над Драгорном. Первый же шаг дался ему нелегко, он запнулся от навалившейся тяжести: тысяча миль одним махом и без использования кристалла… Найюс даровал ему невероятную мощь, но цена становилась все выше. Валанис почувствовал приближение судорог: левая рука дернулась сама собой, сильный, неприятный кисловатый привкус наполнил рот…

Осколок кристалла Палдоры давал ему сил, но этого было недостаточно, даже чтобы удержаться на ногах. Поэтому он и выбрал для телепортации крышу соседнего с особняком Тригорнов дома. Никто не видел, как он упал на колени и стиснул кулаки, пытаясь справиться с собой. Ему пришлось напрячь все силы, чтобы сдержать судороги, – но тысячу лет назад, без осколка, он не мог и этого.

СОБЕРИСЬ. ТЕРПИ.

Голос наполнил его разум, заглушил шум крови в ушах. Икалдир, бог охоты… И снова боги помогают ему – не только силой, но и мудростью. Валанис доверился кристаллу Палдоры, сел, скрестив ноги, расслабленный.

Пока луна не сменит солнце, он будет медитировать.

Потом придет время охоты.

* * *

Стоило звездной ночи укрыть город, как Валанис вновь открыл глаза. Месяц, поднявшийся высоко в небо, заливал улицы бледным светом. Валанис встал, вдохнул глубоко, убеждаясь, что исчезли последние отголоски судорог.

Драгорн и отколовшиеся от него в незапамятные времена Мертвые острова были средоточием древней, чистой магии. Тысячи драконов когда-то звали это место домом, и эхо их магических аур до сих пор витало над архипелагом. На мгновение Валанис застыл, купаясь в этих отголосках, набираясь сил.

Он запомнил этот город совсем другим. Конечно, больше тысячелетия прошло с тех пор, как в последний раз ступал на этот берег. Им с сестрой было лет по десять, когда отец привез их сюда попрощаться с матерью, избранной драгорном. Ей предстояло остаток жизни провести на острове среди обожаемых драконов и соратников-миротворцев.