Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев Страница 54

— И не говори, – вздохнул Пима. И тут же взвизгнул: – Чудище!

Дарина и Триш так и подскочили от неожиданности.

— Где?! – завопили они в один голос.

Пима указал дрожащей рукой на ближайшие кусты, в которых светились две яркие точки.

— Глаза горят! – крикнул толстячок. – Чудище нас подкарауливает!

— Это я, – послышался из зарослей недовольный голос кота Акация. Глаза за кустами моргнули. – Хватит уже орать. Сижу тут, а ты не даешь мне спокойно своими делами заниматься.

— Что ты там делаешь? – выдохнул Пима, сдвинув на затылок съехавший шлем.

— А ты как думаешь? – раздраженно спросил кот. – Пичкали меня всякой дрянью целый день. Жаркое у баронессы стало последней каплей, вот и приключилась со мной беда. И прекрати светить на меня своим фонарем. Идите себе вперед, я вас догоню.

Триш и Дарина так и покатились со смеху, потом пошли дальше по узкой лесной тропе. Пима заторопился следом. Но не успели они сделать и пары шагов, как прямо перед ними на дорогу кто-то выскочил.

— Ага! – зазвенел девичий голос. – Вот и ты, злокозненная Дарина, Разрушительница заклятий! Я долго искала этой встречи!

— Это еще кто? – перепугалась Дарина.

— Та, которая сорвет с тебя маску, коварная самозванка!

Перед ребятами стояла тощая девчонка в черных лохмотьях. Приглядевшись, они поняли, что это не лохмотья, а платье, сшитое особым образом из кожи и ткани. Темные волосы девчонки стояли торчком, лицо казалось необычайно бледным.

Девчонка размахивала резным скипетром Эсселитов, и это удивило Дарину больше всего. Пока друзья разглядывали незнакомку, у ее ног появился черный облезлый кот, такой же тощий, как и она сама. Он злобно уставился на путников огромными зелеными глазищами.

— Это я самозванка? – изумилась Дарина.

— А кто же еще?

— А ты сама кто такая?

— Меня зовут Бия, а это мой кот, брат Шестихвост, и вы не уйдете отсюда живыми, – громко провозгласила девица. – Сегодня справедливость восторжествует!

— Бия? – удивился Пима. – Знакомая психованного Игуана? Так это ты разнесла в щепки трактир «Пляшущий козел»?

— Вижу, вы наслышаны о моих подвигах, – самодовольно ухмыльнулась девчонка.

— Тоже мне подвиг, распугала местных пьяниц, – фыркнул Пима.

— Что тебе от нас нужно? – спросил Триш.

— Я столько слышала о девчонке, сокрушившей саму миледи Лионеллу, но не верила в эти россказни. Как может какая-то малолетняя сопливая беглянка из сиротского приюта оказаться сильнее самой могущественной Эсселитки империи? Это явная ложь! И я выведу тебя на чистую воду, проклятая Дарина.

— Сопливая? – возмутилась Дарина. – Да ты не намного старше меня!

— Зато гораздо опытнее в колдовских делах! Считай, что я – твоя самая непреклонная соперница.

— Сумасшедшая, – подытожила Дарина. – Иногда мой невероятный талант влипать в разные истории и притягивать психов пугает меня саму.

— Ты зачем бедных людей пугаешь? – вышел из темноты Акаций. – А ну, проваливайте отсюда подобру-поздорову, а то полетят клочки по закоулочкам!

Брат Шестихвост в ответ лишь громко зашипел, яростно лупя себя хвостом по тощим бокам. Акаций на всякий случай попятился.

— Никуда мы не уйдем! – Бия направила посох на ребят. – Я выведу вас на чистую воду. Признавайся, Дарина, ты либо сама Эсселитка, либо все придумала, чтобы прослыть героиней по всей бывшей империи!