Кая. Полукровка - Анна Бегун Страница 55

– И что, прожевал? – рассмеялась Нэс.

– Нет, пришлось несколько штук вытаскивать...

– Ну, это упражнение он давно практикует, – отсмеявшись, пояснила Нэс. – Пока ни разу не прожевал.

Я поморгала, осмысляя новость. Потом помотала головой:

– Это к чему всё – как понять, когда он серьёзен, а когда... ну, дурачится?

Нэс вздохнула и несколько секунд просто рассматривала свои руки, сложенные на коленях. Раздался дружный мужской возглас, и я, вздрогнув, перевела взгляд на тренирующихся. Они стояли в ряд и одновременно выполняли движения, назначение которых оставалось для меня тайной.

– Он всегда серьёзно, – сказала Нэс так, что я вздрогнула от неожиданности. – И виноград в рот суёт всерьёз. И с пеной у рта спорит с матерью, чтобы самому протестировать прототип крыльев. Если бы она тогда не настояла на своём, пришлось бы Даррелу занять трон...

– Настолько серьёзно? – выдохнула я.

А она неплохо его знает.

– Настолько, – кивнула Нэс с грустной полуулыбкой. – Именно потому из него и выйдет хороший король.

– Чувство долга, значит...

– И это тоже, – Нэс повернулась ко мне, и в её взгляде засверкали задорные огоньки. – Знаешь, Прекрасная, а ты мне нравишься. И эмблема на твоей жилетке мне нравится. Давай встретимся за чашечкой чая в тихом местечке? Знаю я один уютный уголок.

Я озадаченно посмотрела на нашивку, которая иногда случайно показывалась из-под полы не до конца запахнутого плаща. Если не знать, что это, она не привлекала почти никакого внимания, но...

– Тебе знакома эта эмблема? – спросила я.

– Ещё как! Покажешь мне волшебство?

... Совсем недавно люди шарахались от меня. От чёрной одежды, от строгого взгляда, и от моего дома вообще. С тех пор прошло всего три месяца, но мне казалось, что целая жизнь. «Она владеет магией!» – эта мысль магнитом стала притягивать ко мне людей. И если сначала меня радовало, что люди перестали избегать во мне ведьму, то теперь я уже не была уверена в своих чувствах.

– Конечно, покажу, – я улыбнулась.

Среди смешанных чувств по отношению к новой знакомой победила симпатия.

И, наверное, любопытство.

***

Гард сидел за письменным столом и ломал голову над очередной практической работой. Всё же написал правильно, формулы проверил, магию в карандаш пустил, а тот – не шелохнётся. К утру этот карандаш должен уметь сам рисовать ровный квадрат.

Услышав скрип дверных петель, он положил магический карандаш на стол и выпрямился. В тени на пороге стояла замотанная в два полотенца Кая: одно на голове, другое закрывало тело. Она повесила на крючок мешок со своей одеждой, скинула тапки и прошла в центр комнаты, где садящееся Солнце заливало её оранжевым светом последних лучей.

Гард почувствовал, как лёгкая дрожь наполнила его тело, и попытался отвести взгляд, но не смог... Кая скинула с себя полотенце, оставив его на постели и, выгнувшись в спине, наклонилась вперёд, вытирая вторым полотенцем волосы. Она не смотрела на Гарда, но он видел яблоки раскрасневшихся щёк, чёрные намокшие ресницы... Нет, не впервые доводилось ему лицезреть её в таком виде, но сейчас, в тишине и полумраке, в густом закатном свете она была ещё грациознее, и ещё прекраснее. Стук сердца наполнил сначала его грудь, потом постепенно стал растекаться по всему телу, пока не заполнил его целиком.

«Нет... – мысленно сказал он сам себе. – Нет!.. Не смотри так на неё...»

Кая резким движением вскинула голову, так что волосы взметнулись вверх и упали её на плечи. Затем она надела длинную рубашку, до колен и ещё пару минут смотрела на своё отражение в маленьком зеркале на стене. А Гард не мог оторвать глаз. Когда наконец она скрылась за дверью туалетной комнаты, он на пару секунд закрыл лицо ладонями, а потом со стоном положил голову на стол.

«Когда я успел её полюбить?.. – спрашивал он себя, но ответа не находил. – И любовь ли это? А если нет, то что тогда?..»

Она вернулась в комнату серьёзная и задумчивая. Села на свою кровать, не зажигая света, и уставилась в одну точку. Только теперь Гард заметил, что и сам уже едва отличает записи на страницах Книги, хоть стол и находился под самым окном. Он вздохнул, отложил карандаш, и сел рядом с соседкой.

– У тебя всё хорошо? – спросил он.

Кая покачала головой, но глаза её были устремлены в никуда.

– Не очень заметно, – как можно мягче заметил Гард. Где она была? Да, у короля... Опять он её расстроил.

Гард сжал кулаки, но промолчал, ожидая, когда она заговорит сама.

– Скажи... – надломленным голосом спросила она через минуту. – Я сильно безответственная?

– Не понял, – он нахмурился. – с чего вдруг такие мысли?

– Я была у Рю... – Гард кивнул. – Мы не виделись неделю, но он снова быстро ушёл. Дела, понимаешь! Дела... А как же я?.. Может, я эгоистка?..

Она бросила на него короткий взгляд уже ставших влажными глаз. Нет, только не слёзы! Гард не мог их терпеть. Не мог смириться. В панике он начал искать слова, чтобы только предотвратить неотвратимое и, как всегда, опоздал...

– Он постоянно чего-то кому-то должен! – воскликнула Кая, всплеснув руками, и подняла глаза к потолку, словно призывая подошедшие слёзы пролиться обратно. – Своим заместителям, министрам, торговцам, просителям – всем! И, знаешь, чего я боюсь? Что если я буду его женой, то тоже стану всем должна. А в это болото я возвращаться не хочу. Когда никого не интересуют твои чувства, твоё состояние, твои желания, в конце концов! Есть только обязанности и долг. Да, ещё уважение, авторитет, положение. Но я же не просила обо всём этом! Назначая на пост ведьмы, меня никто не спросил. Сказали просто: ты должна. Потому что больше некому. Кто, если не ты!

Гард сел на колени лицом к Кае и взял её за ладони. Нет, решил он наконец, настраивать её против него сейчас не подходящий момент – станет только хуже.

– Но ведь тогда ты, как никто другой, понимаешь его! – сказал он, и лицо его исказилось то ли в сочувствии, то ли от собственных переживаний. – Всё то же самое, только масштаб побольше.

Кая подняла на него глаза и вдруг улыбнулась. Со злостью, безумством, даже глаза мгновенно высохли от этой жутковатой улыбки.

– Ну да. Только я-то сбежала. И бросила всех тех, кому была должна, – она усмехнулась, – на произвол судьбы. Что, если бы Рю поступил так же? Просто сбежал бы в ночи, не оставив своего преемника, который был бы готов и обучен, и смог бы помогать всем этим... градоначальникам и главным следователям. Скрылся бы при первой возможности, оставив людей разбираться самостоятельно со всем, заранее зная, что они наворотят делов...

Гард молчал. А Кая, глядя сквозь пространство, продолжала рассуждать:

– Разница в том, что проблемы, с которыми оставила людей я, отразятся максимум на жизни одной деревни. А если так же поступит Рю... То в тартарары полетит всё королевство. Но... – она резко глубоко вдохнула. – Но ведь жизнь-то одна!.. Отдавать себя всего без остатка совершенно посторонним людям? Забыть о мечтах и желаниях? Поступиться собственными чувствами?