Кадры решают всё - Александра Шервинская Страница 56

– Как это — не обязательно? – возмутился его величество. – Очень даже обязательно!

– А если она найдёт своё призвание в помощи бедным, например, или в службе на благо отечества? – продолжал продавливать свою мысль император.

– Сначала — замуж, а потом пусть находит что хочет и где хочет, – твёрдо сказал король и добавил, – главное, что это будут уже не мои проблемы, а головная боль её мужа.

– Но ведь наш друг Хасид — не единственный принц в окрестных и отдалённых государствах, – использовал следующий аргумент демон, – может, госпожа Тамьяна имела в виду не Хасида, а какого-то другого принца?

– Да? – задумался его величество, вытащив из кармана снятые усы и бороду и задумчиво их рассматривая, словно удивляясь — откуда они вообще взялись.

– А кроме как про принца вам сказали что-нибудь интересное? – Тео решил перевести стрелки с опасной темы. – Из того, о чём можно рассказать. Мы ведь понимаем, что основную часть предсказаний никому нельзя говорить, иначе не сбудутся.

– В основном это всё касается вопросов управления государством и семейных дел, – подумав, ответил король, – но я доволен предсказаниями. Очень доволен. Вот если бы ещё принц…

– А может, принц найдётся среди будущих студентов? – высказал свою версию не слезавший с плеча Тео Кеннет. – Или среди преподавателей?

– Хм, – его величество замолчал и задумчиво почесал лишившийся накладной растительности подбородок, – а вот это интересная мысль. Бертрина, кстати, не такое уж и богатое государство, если честно. Какая замечательная мысль! Теодор, значит, как только появляется достойный кандидат, тут же сообщаешь мне.

– Как прикажете, ваше величество, – склонил голову Тео, про себя решив, что в данном случае проще согласиться, а там видно будет.

Тут из тумана вышел принц, погружённый в размышления. Хасид не выглядел расстроенным, но и довольным- тоже.

– Мы, конечно, не настаиваем, но ты наверняка и сам хочешь рассказать нам, что тебе предсказали, – тут же взял принца в оборот Мортимер, оставив наконец-то в покое его величество, – не волнуйся, эта тайна умрёт вместе с нами.

– Я не уверен, что готов делиться такими непростыми вещами, – задумчиво ответил Хасид, глядя куда-то в пространство, – но, возможно, когда-нибудь потом я расскажу…

– Потом тебе будет уже не надо, а нам уже не интересно, – перебил его Морти, – ну, хочешь, я тебе тоже взамен какую-нибудь свою божественную тайну открою?

– Мортимер, отстань от принца, – сурово посмотрел на разошедшегося психолога император, – видишь, человек думает.

– А я помогу ему думать, – не согласился Морти, – и, кстати, лорд император, если вы не забыли, я вообще-то божество. А вы мне не даёте помочь смертному, вынуждаете нарушить, так сказать, взятые на себя обязательства.

– Забудешь с тобой, как же, – тяжко вздохнул император и поморщился, – ты же сам и напомнишь сто пятьдесят раз.

– Мне предложили выбор, – помолчав, ответил принц и посмотрел прямо на Тео, – выбор непростой, но… иначе нельзя, только так…

– Рассказывай, что за выбор, – Морти сел на скамейку и всем своим видом демонстрировал готовность выбрать что угодно из чего угодно, – мы не дадим тебе ошибиться, гарантирую.

– Я должен решить, чем я буду заниматься в этой жизни, – Хасид по-прежнему смотрел исключительно на Тео, – либо я останусь принцем со всеми вытекающими из этого обязанностями и привилегиями, либо я посвящаю свою жизнь академии и отказываюсь от любых прав на престол. Третьего не дано.

В склепе повисла такая тишина, что слышно было, как где-то в уголке жужжит попавшая в паутину муха. Никто не произносил ни слова, и даже неугомонный Морти моментально стал серьёзным.

– Но я второй принц, основной наследник — мой старший брат, – продолжал рассуждать вслух Хасид, не замечая взглядов, которыми обменялись король Ганелон и император Аш-Рибэйл, – меня не готовили к правлению всерьёз, так, как его.

– А если с твоим братом что-нибудь случится? – нахмурился король Ганелон. – И ты уверен, что король Георгий спокойно примет твоё решение, если вдруг ты выберешь академию?

– Отец может и покричать, конечно, но он меня любит и в итоге примет любое моё решение, – тепло улыбнулся Хасид, – а вот мама… Она будет бушевать, и я боюсь даже представить последствия.

– А если ты выберешь прежнюю жизнь, то есть останешься принцем, ты сможешь работать в академии? – дрогнувшим голосом спросил Тео, который уже практически не представлял ни работы, ни вообще жизни без спокойного, уравновешенного и удивительно — несмотря на мягкую внешность — надёжного друга.

– Нет, – Хасид низко опустил голову, и его округлые плечи поникли, – госпожа Тамьяна сказала, что или одно, или другое. И я, в общем-то, уже решил, просто сказать об этом вслух не решаюсь… Пока не произнесено, можно ещё и отыграть, отказаться, ведь правда же?

Теодор стиснул кулаки и заставил себя сдержаться, не начать уговаривать принца выбрать академию. Он прекрасно понимал, насколько это важное решение, и что принять его должен сам Хасид, без малейшего давления со стороны других.

– И что же ты решил? – нарушил тишину, разумеется, Морти, которому не терпелось услышать ответ. – Или ты подумаешь, а Тео пока сходит?

– Нет, я всё решил сразу, как только госпожа Тамьяна сказала мне о необходимости выбрать. Наверное, надо было выбирать головой, рассудком, но она сказала «выбирай сердцем», а оно у меня отдано академии. С первой минуты, как я здесь появился. Я выбрал академию…

Теодор, уже не скрываясь, выдохнул и рукавом вытер вспотевший лоб, чувствуя, что, оказывается, пока Хасид говорил, он почти не дышал. Молодой ректор очень боялся, что принц выберет то, для чего был рождён, и он, Тео, снова останется один на один с проблемами. Нет, конечно, у него будут и Харви, и Кеннет, и Биэль, наверняка добавится кто-то ещё… но будет ли среди них тот, кто будет понимать его с полуслова, как Хасид, — это вопрос. И не важно, что они знакомы всего ничего: он вполне может назвать молодого финансиста своим единственным близким другом.

– Как же я рад, – в голосе Тео было такое облегчение и такая радость, что Хасид смущённо улыбнулся, – и я не буду спрашивать, уверен ли ты в своём решении, так как понимаю, чувствую, что ты всё сделал правильно, да простит меня король Георгий!

– А я спрошу, – очень серьёзно сказал король Ганелон, – почему ты так решил, принц?

– Понимаете, ваше величество, – Хасид открыто посмотрел на короля, – здесь я живу, а не существую. Я не просто думаю, а я уверен, что именно здесь я принесу максимум пользы. Мои знания дома никому особенно и не нужны: у отца прекрасные советники и просто гениальный казначей. Я всегда буду на вторых и даже третьих ролях. А здесь... в академии у меня есть реальный шанс стать кем-то, совершить невозможное, построить что-то с нуля.

– Ну, это, конечно, так, – согласился его величество, которому такое объяснение, основанное на честолюбивых замыслах, было понятнее, нежели отвлечённые рассуждения, – да и мне будет спокойнее, честно говоря. Теодору одному было бы очень непросто.