Рассказы. Темнее ночи - Андрей Миля,Володя Злобин,Ольга Цветкова,Ирина Родионова,Денис Гербер,Денис Приемышев,Екатерина Годвер,Мара Гааг,Алексей Провоторов,Олег Савощик,Тина Берр,Татьяна Верман,Анатолий Уманский,Елена Станиславская,Журнал «Рассказы» Страница 63

Ехали молча. Показалась ферма, вдоль которой, как забор, вздыбились остовы легковых автомобилей. В салонах застряло перекати-поле. Аня подумала, что бесхозные автомобили похожи на её судьбу – нелепую, не выполнившую предназначенное. Машины должны были нести к горизонту людей, но вздыбились, пустили внутрь траву.

Затем снова была степь – долгая, плоская, как два сближенных листа – песчаный и голубой. Между ними одиноко вилась хищная тонкокостная птица. И как мученик рос саксаул.

Киин-Кериш надвинулся размытым красным пятном. Пустыня была как ссадина: жжённая, бугристая, с жёлтой подсохшей корочкой. Киин-Кериш поражал чем-то неземным, не естественным. Словно степь пошла волнами и застыла в наростах. Это и вправду был Марс – чужой, незнакомый, в ущельях которого, казалось, можно повстречать пришельцев.

– Легенды гласят, что ночью глины превращаются в древний город с башнями, замками, куполами. – сказал Шотул у подножия гор, – Потеряться здесь трудно, но, когда полезете на вершины – будьте осторожны. Если пойдёт дождь – немедленно возвращайтесь. Мокрая глина очень опасна.

– Дождь? – удивилась Инна.

– В Киин-Кирише он частый гость, – ответил Шотул.

И действительно, со склонов урочища сбегала сетка белых иссохших ручьёв.

Пошушукавшись, Инна с Вадимом незаметно взяли с собой гривну. Аня вытащила из багажника прут и демонстративно поплелась с ним на красную дюну. Под ногами мягко пружинил солончак. Аня с любопытством заглядывала в намытые у основания холмов ямы. Оттуда тянуло сухим холодком. Девушка подавила желание спрятаться в норе, чтобы потом все бегали по урочищу и кричали: «Аня, Аня!». В распадке обнаружилось подобие юрты, сложенной из жердей. Рядом была навалены тряпки, старая обувь, бутылки. «Туристы», – подумала Аня. Взобравшись на склон, девушка увидела, как на самом высоком холме, похожем на неземную медузу, фотографируются Инна с Вадимом. Инна держала в руках что-то сверкающее – наверное, гривну. Аня грустно покарябала прутом почву. Глина оказалась тверда и не приняла имени.

– Аня – гвоздь в кармане, – вздохнула девушка.

Она слонялась по урочищу, пока не удлинились тени. Пейзаж набрал резкости, побагровел. Глины потемнели, стали зловещи и алы. Небо затянуло. Неожиданно рубанул дождик. Земля быстро размякла, и к машине Аня прибрела, тяжело шмякая кроссовками.

– Ехать нельзя, – опять зацокал Шотул, – завязнем.

– И почему я не удивлён? – съязвил Вадик.

Палатки хлопали на усиливающемся ветру. Иногда мелко сбрызгивало дождём. Огонь глодал собранные коряги, и тени набрасывались на красные склоны как на стены крепости, скатывались, собирались в углях и вновь шли на приступ.

– Я же говорил, нужно на трассу!

Инна закатила глаза:

– А ещё ты говорил, что эти джунгары были буддистами. Может тебе пора кое-что у них перенять?

– О-о, – улыбнулся Шотул, – буддизм не мешал джунгарам творить страшные вещи. В обозах они возили деревянные пилы, которыми заживо распиливали отказывающихся переходить в буддизм мусульман. Безжалостный хан Галдан-Бошогту казнил так много мусульман, что, по преданиям, складывал из отрубленных голов целые пирамиды. Кстати, раз уж мы неподалёку от Зайсана, можем посетить развалины монастыря-крепости этого хана. Согласно легендам, там содержалась великая библиотека. Однажды мне…