Восхождение рейнджера - Филип К. Квантрелл Страница 65

Где-то неподалеку клинок упал на землю, Эшер зарычал от боли… и бой вдруг прекратился. Аракеш свалился, нанизанный на двуручный меч.

— Медлительный я стал… – пробурчал Эшер, подтащившись поближе, и опустился на колено. Из плеча его торчал воткнутый по самую рукоятку кинжал. Одним движением рейнджер вытащил его и зашвырнул в кусты.

Луна к тому времени поднялась, залив поляну бледным светом. Эшер зажал рану на плече, в лунном сиянии сверкнуло его серебряное кольцо с необычным черным камнем. Натаниэль еще раньше заметил, что рейнджер разглядывает это кольцо, когда не хочет отвечать на внезапно свалившиеся вопросы.

Подняться Натаниэлю, к его удивлению, помог Дариус, не сводивший глаз с эльфов. Элайт подошла ближе, настороженно поглядывая на вставшего с земли высокого мужчину в длинной черной мантии с сияющей серебряной вышивкой на полах и рукавах. Он выдернул из щеки маленький дротик и с отвращением отшвырнул.

— Если так нас принимают у берегов Иллиана, боюсь представить, что будет в Велии, – недовольно произнес он.

Натаниэль тем временем не мог отвести взгляд от светловолосой эльфийки, но беспокойство за Эшера победило. Однако, прежде чем он обернулся помочь, рейнджер подошел сам, как ни в чем не бывало. Натаниэль не смог сдержать удивления: следы крови на его доспехе остались, но рана чудом исчезла! Впрочем, по тому, как Эшер отказывался смотреть ему в глаза, понятно было, что никакого чуда тут нет, просто магия.

— Так, царапина, – пробурчал он.

— Мой господин. Дамы. – Деваль поклонился эльфам. – Я Дариус Деваль из Западного Феллиона. Король Ренгар послал нас… – Он запнулся на мгновение и указал на мертвые тела. – Король Ренгар отправил нас, дабы препроводить вас в Велию и защитить ценой наших жизней.

— Кто эти люди? – спросила темноволосая эльфийка, глядя на аракешей.

— Наемные убийцы, стремящиеся помешать вам достичь Велии. Без сомнения, их послали враги короля Ренгара. Уверяю вас, будет проведено расследование.

Высокий эльф выступил вперед.

— Я еще подумаю…

— Благодарю вас, – перебила его светловолосая эльфийка тоном, не терпящим возражений. Ее голос заворожил Натаниэля не меньше, чем красота. На мгновение их взгляды встретились, но мгновение это прошло, и она обернулась к Эшеру. – Вы ранены?

Рейнджер повел левым плечом, откинув плащ с раны.

— Легко отделался, госпожа. – В доказательство он без особого труда выдернул двуручник из мертвого аракеша.

— Кто ты? – спросила она.

— Меня зовут Эшер. Я местный рейнджер.

— О рейнджерах я раньше не слышала.

— Он из скитальцев, – вмешался эльф. – Я уже видел подобные татуировки. Почему король послал нам навстречу скитальца и последователей Тиберия Серого?

— Когда король узнал о том, что вас хотят убить, он решил действовать скрытно и не привлекать к вам внимания, посылая солдат под своим знаменем, – объяснил Дариус. – Скиталец сталкивался с этими типами раньше. Позвольте представить вам Натаниэля Голфри, моего соратника, и его оруженосца Элайт Невандар.

— Я принцесса Рейна Севари. Это моя наставница и защитница Фэйлен Халдор и мой советник Мьориган Мьорго.

Натаниэль не мог отвести от нее глаз. Одета она была совсем не как принцесса: брюки, высокие сапоги, длинный кожаный дублет. Меч на поясе и лук за спиной тоже были непривычным атрибутом для принцессы.