Морское приключение в Атлантиде - Людмила Вовченко Страница 66

После завтрака она надела легкое платье, перламутровое, с узорами из тончайшей нити, и вышла на крыльцо. Сад рос: кусты, цветы, даже крохотные деревца начинали тянуться к солнцу благодаря ускоряющим кристаллам. В центре двора журчал фонтан с водяной феей — местный артефакт, который сестра подарила «на удачу». Фея шевелила крылышками, кивала проходящим и бормотала: «С днём плодородия!»

— У неё, видимо, сегодня каждый день — день плодородия, — пробормотала Марина и отправилась в мастерскую.

* * *

Мастерская уже жила своей жизнью. На витрине — новые украшения: браслеты, кулоны, броши, плетённые из тончайших сетевых нитей, в которые инкрустировали крошечные кристаллы, реагирующие на эмоции. При взгляде на них камни начинали светиться нежно-голубым — будто приветствуя покупателя.

Женщины входили, шептались, восхищались. Одна даже привела подругу:

— Это она! Та самая… земная русалка, что делает украшения, как древние мастерицы. Посмотри— это же искусство, а не побрякушки!

Марина сдержанно кивала, предлагая примеры, но в голове крутилась мысль: а ведь я уже не просто «дочка графа». Я — хозяйка. Мастерица. Имя.

В этот момент зазвучал кристалл связи — её личный. Светящаяся проекция маменьки появилась прямо над браслетом.

— Доченька, — ласково начала та. — Сегодня ты официально приглашена в Совет Домов. Не бойся, не для допроса. Они хотят поздравить тебя с открытием водного филиала мастерской. Да, да, Ариэль не сдержалась — похвасталась твоими достижениями.

— Совет Домов? — Марина подняла бровь. — А можно я просто передам им пару браслетов и письмо с благодарностью?

— Не умничай. Оденься красиво. Сегодня — твой выход. Ах да, ещё один нюанс…

— Мам, только не говори, что там будет мой бывший и его чешуйчатая молодая жена.

— Будет. Но ты будешь краше. Кстати, ты в курсе, что леди Амалис подозревают в том, что она варит зелья для упругости плавников?

— Это… самая прекрасная новость за последние дни.

* * *

Вечером, подводная Атлантида встречала её мягким сиянием. Купола, улицы, плавающие дороги, высотные здания из полупрозрачного коралла — всё переливалось огнями. Атмосфера праздника витала в воде: русалки, русалы, существа с хвостами и без, все были в ярких нарядах, среди которых её платье казалось скромным… но стильным.

На балу, где чествовали мастеров, Совет вручил Марине знак признания: кулон с редким синим кристаллом — символ одобрения и независимости. Она приняла его с лёгким реверансом, поблагодарила и уже собиралась отойти… как вдруг раздался знакомый голос:

— Как всегда, не просто блистательна, а ослепительна.

Это был На’трион. В тёмно-синем мундире, с гладко убранными волосами и мягкой улыбкой. Он подошёл ближе и тихо добавил:

— Позволь мне быть рядом. Не как покровитель или советник. Просто как мужчина, которому нравится смотреть, как ты сверкаешь — без всяких кристаллов.

Марина открыла рот, чтобы отшутиться… но впервые за долгое время слов не нашлось.

Она только улыбнулась.

И на сердце стало светло.

Глава 42

Глава 42.

Не всё золото, что в чешуе

Утро после бала выдалось на удивление ленивым. Марина, кутаясь в шёлковый халат, стояла у панорамного окна и пила остывший чай с морской мятой. Под окнами зашевелился двор: Кили гоняла водяные метлы, отец Кили ворчал над поломанной фермой с кристаллическими огурцами, а мама Кили уже возилась с рыбой в коптильне.