Дитя титанов - Джен Уильямс Страница 72

— Ах, вот оно что! – Тело справа откинулось назад, отчего по вязкой поверхности болота покатилась медленная зыбь. – Что же ты сразу не сказала? Те, кто ходит по Краю, знают наше Логово. Оно ведь, можно сказать, граничит с Костопадом. Тебе, наверное, нужен совет, да? Совет милых старых покойных тетушек. Это было бы куда полезнее, чем советы этих птичьих мозгов. При всем уважении.

Инис покачала головой. Она не знала, что и думать.

— Мне не нужны советы. Особенно ваши.

— Но это еще не все. – Тело в центре качнулось вперед, увлекая за собой сестер. Из разных отверстий хлынули струйки воды. – Ты все время носишь с собой мертвых. Вот, прямо здесь. В своей теплой живой плоти.

Оно подняло руку, похожую на ветку, и ткнуло в Инис.

— Твоя рука, детка. Что у тебя под кожей?

Инис инстинктивно обхватила себя за предплечье, прикрыв ромб из титановой руды.

— Это не твоя забота, мертвая тварь.

— О нет, тут ты ошибаешься.

Инис опять стало холодно, еще холоднее, чем раньше. Ее дыхание белым облачком повисло в стоячем воздухе. Вдруг откуда-то из темноты, из-за болотных зарослей, раздался рев, громкий, словно раскат грома, и волосы у нее на затылке встали дыбом.

«Здесь опасно, – подумала она. – Это место, может быть, и похоже на Костопад, но оно совсем не то же самое. Мертвые здесь не обретают покоя».

— Краденая сила, вот что ты носишь в своей плоти, малышка, – продолжало болотное тело. – И она уже доставила тебе неприятности, верно?

— Да, с сестрой, – вырвалось у Инис. Непонятно почему, ей вдруг захотелось рассказать все этим существам. – Сестра очень на меня рассердилась из-за этого. Но это ее проблема, а не моя.

Болотное тело слева влажно усмехнулось.

— Ты так торопишься разорвать ваши узы, а ведь ты открыла их совсем недавно, правда? Она еще понадобится тебе, девочка, перед самым концом. Она тебе понадобится.

— Что это значит?

Рев прогремел снова, на этот раз резче и злее. Болотные тела дружно отпрянули от Инис и обхватили друг друга руками так крепко, что едва не стукнулись головами.

— Уходи, девочка, спасайся, – произнесло одно тело. – Обычно мы не предупреждаем, это портит веселье, но ты почти такая же, как мы. Отправь нас обратно, пока можешь, пока из болота не вылезло то, с чем ты не справишься.

— И скажи этому зеленому юнцу, пусть берется за дело, – подхватило второе сварливо. – Мы устали ждать. Скажи ему это.

— Что? Какому еще юнцу?

На дальнем краю болота появилась растущая тень, огромная и косматая. Светящиеся точки – возможно, глаза – двигались перед Инис. Вода в болоте дрожала, волны медленно шли по ней во все стороны. Из трясины выскакивали лягушки и растворялись во мраке.

— Я не звала вас сюда, поэтому не знаю, как отправить вас обратно. Вы слышите? Я не…

Зеленые огоньки погасли, и вокруг снова стало темно. На какую-то тревожную секунду Инис показалось, что они еще здесь – говорящие мертвецы и то, что шло к ним из глубины болота. Но вот Инис моргнула, и теплый ночной воздух заскользил по ее обнаженным рукам, вонь исчезла, а плеск стих. Логово нежити пропало, вернувшись туда, где ему и место. Инис еще постояла, вглядываясь во тьму, и направилась к Т’руук. Пока она говорила с болотными телами, костер погас.

22

Кракены и великаны давно покинули нас. То были обитатели морских и земных глубин. Кто знает, какие секреты хранили они, какие тайные знания унесли с собой? Эпоха могучих титанов миновала.

Из трудов Джатиноса, старейшины друинов, летописца Досрайха