Время сбросить маски - Лан Ань Ни Страница 72

— Нет уж, госпожа Ли Мэй, я с вами! Дайте мне пару минут на сборы, только пару минут!

Глава 5

Край неба, угол моря[31]

Лун-бо – самый маленький из уездов Запредельного края, и в нем издревле жили демоны. Лун-бо был «зажат» между северо-западным и западным уездами, и от каждого из них был отгорожен высокими зачарованными стенами. Точно такая же стена, простоявшая тысячи лет, отделила Лун-бо от земли Байху. За этой самой стеной простиралась бесплодная, продуваемая ледяными ветрами пустошь. Именно там небесные и солдаты Чжун Шигуя, демона в черных одеждах, сражались насмерть. Демоны Байху собирались захватить Лун-бо, разрушить стены и последовать дальше – в центральный уезд.

Более всего духи боялись, что не станет зачарованных стен! В тех местах скопилось слишком много энергии инь. Холод, мрак и сырость разительно отличали эти земли от других, цветущих и зеленых, уголков Запредельного края. Если тьма из Лун-бо вырвется на свободу, никому не выстоять, никому не уцелеть!

— Никогда прежде не видел столько демонов! – воскликнул Чжао Вэйнин. Вместе с друзьями и наместниками он поднялся на высокую стену, отделившую самый южный из городов Лун-бо от первого в западном уезде селения, и теперь с любопытством глядел вниз. Еще не рассвело, но повсюду горели огни духов и пылали костры, разгоняя мрак и жгучий холод.

— И что ты о них думаешь, смертный?

— Похожи на людей, и беды у них такие же. Ну и ну! – покачал головой Чжао Вэйнин. Улицы города были забиты местными жителями и всеми, кто прибыл к стене, надеясь покинуть охваченный пламенем восстания уезд. Юноша ощущал исходившую от демонов темную силу, но в остальном они не выглядели опасными и кровожадными. Они были напуганы и изнурены, среди них было много женщин и малых детей.

— Донесение! – раздался звонкий голос.

— Пропустите, пропустите! Разойдитесь!

— Владыка Востока, – младший командир уездного гарнизона, доспехи которого были покрыты черной кровью демонов, тяжело опустился на колени и прижал лоб к камню, – единственный повелитель…

— Оставьте церемонии. Поднимитесь и говорите! – потребовал Сун Жулань.

— Спасибо, спасибо, Владыка! Во всем уезде хаос! – Командир поднялся на ноги, смиренно опустил глаза в землю и заговорил, с трудом подбирая слова. – Все началось так внезапно, что мы не успели сообразить, как поступить. В последние дни, благодаря постоянному подвозу продовольствия и лекарств, ситуация улучшилась. Однако многие жители стали подавать прошения о том, чтобы покинуть Лун-бо, и их рассмотрение затянулось. Но все же до сегодняшней ночи здесь было относительно спокойно. А потом внезапно… многие мужчины и женщины, которые могут сражаться, покинули дома. Сначала они расправились с дозорными, патрулировавшими улицы городов и крупных селений, и со всеми, кто мог передать сообщение в гарнизон.

На западной границе не утихает битва между двумя армиями, вечером и ночью наши солдаты несли дозор на стенах. Все боялись, что демон в черных одеждах вот-вот спустит чудовищ… А тем временем жители уезда ударили нам в спину. Началась кровавая битва! И в этот момент огромное облако темной энергии накрыло уезд. Оно стремительно движется сюда – к границе!

Все, кто еще не впал в одержимость, собрались здесь, у стены. Они требуют открыть ворота и выпустить их. Но мы не посмели самостоятельно принять решение! Народный гнев велик, все, кто пришел сюда, в любой момент могут впасть в одержимость. Три города и пятнадцать селений уже отрезаны полосой кромешной тьмы. Сведения от местных чиновников не поступают. Боюсь, они все были убиты! Если там остались одни одержимые…