Ключ Гидеона - Александра Торн Страница 78

Моряки зароптали, но капитан, после секундного колебания, приказал:

— Лечь в дрейф! Мистер Макрири!

— Что ты хочешь сделать? – прошипел Элио, поймав Диану за руку.

— Кое-что, но мне нужно, чтобы «Рианнон» не пострадала. Поэтому она должна развернуться-аааа!

Яхта как будто отозвалась на слова девушки и так круто повернула нос в сторону пиратского судна, что Диане и Элио пришлось вцепиться в оборотня, который запустил когти в ближайшую мачту.

— Господи, – прохрипел Диего. – Чтобы я еще раз!.. Больше никогда! Никаких лоханок!

Если пиратов и удивила такая покорность, то они не стали задумываться о ее причине, а уверенно пошли на сближение. Когда их корабль оказался на расстоянии выстрела из винтовки, Диана быстро сказала:

— Я сейчас уберу щит, но если вы увидите, что они снова готовы стрелять – Элио, вернешь его обратно.

— Хорошо, но что ты…

— Мисс, что дальше? – окликнул ее Найджел Бреннон. – Что вы будете делать?

— О, кое-что такое, о чем вам лучше забыть сразу после того, как увидите! – отозвалась девушка. – Я постараюсь не задеть «Рианнон».

— Не задеть? Но…

— Ведь корабли не только хорошо плавают. Они еще и отлично горят!

— Горят?! – вскричал капитан.

Мисс Уикхем промчалась мимо него, сдернула с ремня хрустальный факел и с ловкостью акробатки взбежала по бушприту на самый его конец.

— Диана! – оборотень метнулся вперед.

Пираты, увидев красивую девушку с развевающейся по ветру белокурой косой, радостно взревели. Диего ответил им таким свирепым рыком, что моряки вокруг него даже присели.

Диана, держась одной рукой за ванты, вскинула над головой хрустальный факел и крикнула:

— Flammae Lampada Sancta! – а затем направила его на пиратский корабль.

Пираты встретили ее демарш веселым улюлюканьем – которое мгновенно оборвалось, когда в факеле зародился крошечный алый язычок пламени, за несколько секунд превратившийся в огненную волну. Она хлынула от носа «Рианнон» к кораблю пиратов и накрыла его от верхушек мачт до ватерлинии.

Огонь облизал левый борт корабля, и от жара в портах стали лопаться пушки, разрывая дерево. Паруса вспыхнули мгновенно. Пламя обвило мачты и такелаж, скользя по ним, как живое, к палубе. В треске огня раздались пронзительные крики боли и заметались черные силуэты горящих заживо людей.

— Матерь Божья! – прохрипел Макрири; несколько матросов принялись креститься.

— Диана, это же против нечисти… – беспомощно прошептал Элио.

Всего через минуту или две огонь Lampada Sancta погас, рассеявшись снопами золотых и алых искр над искалеченным кораблем. Однако уцелевший в первой волне пламени пиратский экипаж не стал ждать вторую – с трудом развернув обугленное судно, они как могли быстро поплыли прочь, зачерпывая воду пробитыми в бортах дырами.

Мисс Уикхем подождала, пока корабль удалится на достаточное расстояние, повесила факел на ремень, осторожно повернулась на кончике бушприта и устало улыбнулась команде яхты – а потом со слабым возгласом соскользнула вниз.

Сердце Диего екнуло, и он ринулся к борту, но его опередили. Капитан Бреннон, одним прыжком перемахнув через изящные перильца, нырнул в воду, как дельфин. Его фуражка закачалась на волнах, а сам Найджел устремился к Диане, которая барахталась перед носом яхты.

— Боже мой, ее же затянет вниз! – в отчаянии взвыл Диего, но тут «Рианнон» каким-то странным образом отодвинулась от девушки, издав протяжный скрежет, словно это стоило ей немалых сил.