Эхо Квикторн и Золото Дракона - Алекс Инглиш Страница 82

Девочка пригнулась, когда лезвие просвистело над её головой и врезалось в заросли колючих кустов. Она откатилась в сторону, угодив в красную грязь, затем вскочила на ноги и выставила Жало перед собой, готовая к бою.

Миранда снова атаковала, и Эхо с лязгом блокировала её удар. Сила удара отразилась в руке девчонки, заставив её поморщиться, но Эхо устояла и оттеснила противницу назад. Миранда сунула другую руку за пояс, вытащила кнут и взмахнула им со свистом, подняв в воздух ржавую грязь.

Эхо закашлялась и закрыла лицо руками от густой удушливой пыли.

Миранда увидела в этом свой шанс и снова взмахнула хлыстом. Кожаные кольца метнулись к девочке, обвились вокруг Жала и, вырвав его из рук, швырнули в заросли.

— Нет! – Обезоруженная, Эхо отшатнулась, споткнулась о корень дерева и упала на землю. Миранда почти нависла над ней, обнажив зубы в жуткой улыбке.

— Эхо, берегись! – крикнул Гораций, когда маленькая пиратка, пошатываясь, поднялась на ноги.

Женщина опять взмахнула хлыстом. Кольца обвились вокруг Эхо, прижав её руки к бокам и оставив девочку совершенно беспомощной.

— Хорошая попытка, – тяжело дыша, сказала Миранда. – Но ты меня не победишь.

Она отвела Эхо обратно к тому месту, где стоял связанный Гораций с призрачно-бледным лицом и широко раскрытыми глазами, развернула кнут и снова связала малышке руки.

— На этот раз я завяжу потуже. – Она затянула верёвку так сильно, что Эхо вскрикнула, когда боль пронзила её запястья. – Ты не выберешься отсюда, пока тебя не схватит пасть дракона.

Женщина поспешила обратно ко входу в лавовую трубу и исчезла в темноте, сверкнув саблей и оставив позади Эхо и Горация, беспомощно привязанных к скале, и слабый запах мяты, витающий в воздухе.

Глава тридцатая

Гораций печально покачал головой, пока они с Эхо стояли спинами друг к другу, накрепко привязанные к скале.

— Тебе стоило просто подождать, пока она уйдёт. Мы могли бы сбежать! – сказал он.

— Небесные пираты не сбегают. – Руки девочки покалывало от верёвок, впивающихся в запястья, когда она безустанно извивалась, борясь с путами. Она искала взглядом Гилберта, который исчез под колючим кустом во время боя Эхо с Мирандой.

— Гилберт, где ты?

Пиратка увидела жёлтую вспышку, маленькая ящерица выскочила из зарослей и взбежала по ноге Эхо. Но, как бы питомец ни старался, на этот раз Миранда связала их по-настоящему крепко. Спустя несколько минут усилий маленькая ящерица в изнеможении плюхнулась в красную глину, а девчонка осталась связана так же крепко, как и прежде. Её руки болели, неестественно заведённые за спину. Эхо в отчаянии огляделась вокруг. Жало всё ещё лежало там, где оно приземлилось, в зарослях, слишком далёкое и слишком тяжёлое, чтобы Гилберт мог с ним управиться. На этот раз выхода и правда не было.

— Мы могли бы сбежать, – не унимался Гораций. – Мы могли бы дождаться прибытия Лил и остальных.

Эхо прищурилась, вглядываясь вдаль. Шесть дирижаблей были разбросаны вокруг горы Энок. «Анаконда» была пришвартована недалеко от жерла вулкана. Корабль с жёлтыми парусами кружил над рекой. Прибыли даже «Пурпурный людоед», с залатанными грязной парусиной воздушными шарами, и «Обсидиан», покрытый пятнами сажи, но функционирующий. Но «Алой Маргарет» нигде не было видно.