Королевство проклятое и пустое - Стасия Старк Страница 84

Сердце бешено заколотилось в груди. И я не могла успокоить его, даже зная, что Лориан пережил ту ночь, как и множество последующих.

Конрет вздохнул.

— Он пропустил ужин, решив вместо этого поиграть в сражение с одним из детей няни. И открыл глаза, когда дядя завис над ним с амулетом в руке.

Я вспомнила церемонии Изъятия, которые не раз наблюдала в деревнях. Все младенцы просто заходились в криках.

— Он был в сознании, когда дядя забирал его силу, – пробормотала я, резко побледнев.

— Да. Лориан любил Астрауса. И дядя питал слабость к племяннику, младшему из двух братьев, который так напоминал его самого. Наверное, ему пришлось очень непросто – смотреть в глаза мальчику и вытягивать из него магию. Лориана глубоко ранил поступок дяди. Но он никогда не говорил о той ночи.

Сердце мучительно заныло. Что же пережил этот ребенок, на которого обрушилась вся тяжесть предательства дяди?

— Он рано понял, что никому нельзя доверять, – продолжал Конрет, явно уловив ход моих мыслей. – Мой дядя вместе с тетей отнес амулет Регнеру.

— А дети? – прошептала я.

— К тому времени были уже мертвы. – Глаза Конрета блеснули. – Их тела Регнер выставил на всеобщее обозрение.

Я закрыла глаза и попыталась выбросить из головы эту картину. Не помогло.

— Ваш дядя напал на него? – спросила я, чувствуя, как дрожат от ярости руки.

— Да. Но травы и волшебное железо сделали свое дело. Он не мог двигаться достаточно быстро и не вполне владел собственным разумом. А чтобы заставить работать амулет, даже напичканный таким количеством магии, требовался сильный магический дар. А от сил дяди, пусть даже тетя и прекратила его травить, уже мало что осталось. Они с Регнером схлестнулись на окраине города под названием Валтана. И дядя даже не предполагал, что туда за ними последовал Лориан.

Сердце уже грозило вырваться из грудной клетки. Бедный Лориан. Что же ему пришлось пережить?

— Он видел тела кузенов…

Конрет кивнул:

— Лориан видел все. Переполненного магией обезумевшего дядю. Тетю, которой в сердце всадили стрелу из волшебного железа. И Регнера, который с помощью силы двух других амулетов убил дядю и забрал себе последний амулет. Когда отец проснулся, то обнаружил пропажу амулета. И исчезновение Лориана. Все в замке спали мертвым сном, но отец сумел разбудить маму, и они отследили амулет до Валтаны. Но там их ждала ловушка. Люди Регнера создали устройство, наполненное волшебным железом. И родители, ослабленные снотворным и потерей магии, погибли, когда оно взорвалось.

К глазам подступили слезы.

— А Лориан?

— Отец закрыл его своим телом. Но все равно то, что он выжил, было сродни чуду. Жители Валтаны, в конце концов приблизившись к месту сражения, обнаружили только мертвые тела. И искрящегося молниями маленького мальчика. Даже лишившись большей части своей магии, Лориан все еще оставался очень силен и попытался напасть на Регнера. Но король и его солдаты, воспользовавшись силой, которую извлекли из амулета, сумели бежать.

— А те, кто прибыл из Валтаны, обнаружили живого и невредимого Кровожадного принца.

— Да, – со вздохом подтвердил Конрет. – И Регнер активно поддерживал эти слухи, представляя все так, будто Лориан, совсем еще ребенок, явился в город по собственной воле, просто чтобы его уничтожить. Сам Лориан тоже подлил масла в огонь. Он разозлился, что горожане не сумели прийти раньше и помочь его семье. Брат кричал на них, пока его не забрал оттуда лучший друг отца.