Стихия - Марианна Барминская Страница 96

— Да я вообще ничего не вижу, говорю ведь! Темно, как в… Темно, в общем. И звезды явно отказываются со мной сотрудничать.

— Просто сегодня не твоя ночь, Немезида. Мы уже почти пришли, — предупредил Крайм.

— Уже? Горы же далеко находятся, — неуверенно проговорила я, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но напрасно.

— Так мы быстро идем, хотя за Фандифом все равно не успеваем. Вон как убежал.

Я в очередной раз поразилась старику. Мало того, что смог напугать меня до жути, что, в принципе, не каждому удается, так еще и стайером оказался. Внезапно меня пробрал мелкий озноб.

— Мы уже совсем рядом, да? — осипшим голосом спросила я.

— Да. Холодно? Придется терпеть, здесь все время холодно. В пещерах так вообще мороз, — "обрадовал" меня Краймиус.

— Назад пути не будет, коль выбираешь смерть! — почти под ухом проорал Фандиф. Я вздрогнула и врезалась в спину остановившегося Крайма.

— Пришли? — пискнула я, желая, чтобы старик вдруг стал немым.

— Пришли. Внизу входа в Лабиринты нет, придется лезть по выступам. Не бойся, упасть я тебе не дам, — постарался успокоить меня парень. Вот упасть-то я не боялась. Неожиданно раздался негромкий хлопок. Я так скоро параноиком стану, честное слово.

— Что это было?

— Фандиф переместился в пещеры, это его способность, — пояснил Крайм. А я уже хотела посмотреть, как вредный старик полезет по отвесной скале, эх. Хотя как тут посмотришь…

Больше не тратя времени на лишние разговоры, я полезла наверх. Крайм еле поспевал за мной. Поднявшись на нужную высоту, я села на холодные камни, свесив ноги. Краймиус показался через несколько секунд. Кстати, здесь уже можно было что-нибудь да разглядеть.

— По звездам ты ориентируешься плохо, а по горам лазаешь превосходно, — заметил Краймиус, переводя дыхание. — Ты точно не Воин? — усмехнулся он.

— Ну, как тебе сказать. Воин. В душе, — ответила я, стуча зубами, но больше от страха, чем от холода.

— Поднимайся, а то совсем замерзнешь, — Крайм протянул мне руку и посмотрел прямо в глаза:

— Ты точно этого хочешь?

— Да.

— Тогда поспешим, Фандиф наверняка заждался.

Вот меньше всего меня сейчас этот старик интересовал. Почти пробежав по узкой тропинке, мы зашли в пещеру, потолок которой возвышался над нами на добрые три-четыре метра. На каменных стенах висели горящие факелы.

— Они все время здесь горят? — шепотом спросила я, слушая, как биение моего сердца гулким эхом разносится по всей пещере.

— Нет, их для нас зажгли.

— Фандиф? — зачем-то уточнила я.

— Нет, что ты. Служитель Лабиринтов Теней. Он ждал нас, — ответил Краймиус, чем совсем меня не обрадовал.

— Так тут еще кто-то будет?

— Служители все время здесь. Они не имеют права проводить ритуал, но, если он все-таки проводится, следят за правильным выполнением обряда. Я разве про них не говорил? — удивился парень.

— Вообще-то нет, — я покачала головой и случайно задела рукой один из факелов. Уже приготовившись ойкнуть от ожога, я изумленно промолчала: пламя было ледяное. Жуть какая. Тоннель расширился и превратился в круглый каменный зал с множеством входов. Везде горели факелы, и я на мгновение зажмурилась от яркого света. Фандиф заканчивал рисовать на полу какие-то узоры, а недалеко от нас стоял еще один человек: в длинном балахоне, с собранными в хвост светлыми волосами, на вид лет тридцать пять. По-моему, я уже где-то его видела… Но ответ так и не нашелся, значит, моя память просто барахлит. Видимо, это и есть служитель.

— Вставай в центр, — прохрипел старик. Это была его первая обычная фраза, поэтому я даже не сразу сообразила, что он обращается ко мне, а когда поняла, в страхе приросла к полу.

— Не бойся, — шепнул мне Крайм, — я буду неподалеку.

Я резко кивнула и на ватных ногах направилась в центр замысловатых узоров. Фандиф встал напротив, не заходя в центр, и направил на меня взгляд багровых глаз. От тихого ужаса у меня мгновенно пересохло в горле, а адреналин заставил сердце биться с двойной скоростью. Я не должна бояться, я не буду бояться, я не боюсь.

— Ты готова принять помощь от врага своего? — удивительно чистым и высоким голосом спросил Фандиф. На секунду я растерялась.

— Готова.

— Ты осознаешь, что с данного момента все меняется, враги становятся союзниками, союзники — врагами?

— Осознаю.

— Ты понимаешь, что никто не должен об этом знать?

— Понимаю, — как заведенная отвечала я.

Фандиф кивнул и сделал еще несколько шагов назад, выйдя из магического рисунка. Узоры слабо засветились, и я поняла, что меня трясет, причем наверняка заметно. Мама, прости, но мне так нужен твой ответ.

— Есть ли у тебя причина, по которой ты тревожишь душу? — продолжил допрос старик.

— Есть.

— Настолько ли она важна, чтобы нарушать покой души?

— Важна.

— Ты не отступишь назад, что бы ни случилось?

— Не отступлю.

Фандиф начал читать заклинание на совершенно неизвестном мне языке. Узоры засветились ярче, а я замерла окончательно.

— Ты связана с умершим кровным родством?

— Да.

— Ты понимаешь, что можешь вызвать гнев потревоженной души?

— Да.

— Ты готова к боли, безумию и даже смерти? — спросил старик, бросив на меня совсем убийственный взгляд. Сколько же еще вопросов будет?

— Готова.

Снова неизвестные мне слова, яркий свет от узоров начинал слепить, дрожь в коленях была настолько сильной, что я боялась упасть.

— Представь ее образ. Мысленно произнеси ее имя. Перестань бояться, иначе она не услышит тебя. Ты готова встретить ее? — наконец-то спросил Фандиф, и я поняла, что больше вопросов не будет.

— Готова, — на удивление громко произнесла я, поражаясь твердости своего голоса. Еще несколько мгновений, и я увижу ее. Два года невыносимого одиночества станут лишь подготовкой к этой встрече.

Служитель подошел ко мне, неслышно ступая на светящиеся узоры, и протянул небольшой кубок, наполненный какой-то темной жидкостью. Она была без запаха, не слишком густая и даже не бурлила, поэтому зловеще не выглядела. Видимо, мне предстояло ее выпить. Я протянула руки к холодному металлу и почти поднесла кубок к губам. Теперь запах чувствовался. Или это пахнет кубок? Такой отчетливый металлический запах. Так, сейчас мне на это наплевать, я должна сделать глоток…

— Ника, не смей! — взорвал тишину громкий голос, и горячее пламя обожгло мне руки. Я не выдержала и выпустила кубок из пальцев. Он звонко брякнулся на камень, выплескивая темную жидкость на тщательно прорисованные узоры, чей свет мгновенно превратился в красный. Я в ужасе обернулась и напоролась на разъяренный взгляд Максима.