Последний джентльмен войны - Р. К. Лохнер Страница 13

Моряки впервые услышали о сражениях в Бельгии и Восточной Пруссии. Они порадовались приключениям экскурсионного судна с острова Гельголанд «Кенигин Луиз», которое осмелилось зайти в устье Темзы, чтобы установить мины. К сожалению, смелый маленький корабль погиб, но он забрал с собой ко дну английский крейсер «Амфион». Это была победа. В Средиземном море «Гебен» и «Бреслау», попавшие в блокаду французских и английских кораблей с обеих сторон Мессинского пролива, смогли вырваться. Даже «Эмден» был упомянут. Судя по европейским источникам, крейсер курсировал в Восточно-Китайском море и захватил два судна. Очевидно, сработали попытки изменить внешний вид «Маркоманнии» и «Принца Эйтеля Фридриха».

В зарубежных радиосообщениях также говорилось, что почтовый пароход «Императрица Японии» «Канадской тихоокеанской компании» стоит недалеко от южного берега Японии и пойдет в Гонконг. Это был большой корабль и «Эмден», надеясь его захватить, направился к Корейскому проливу. Немного не дойдя до пролива, около 09:00 «Эмден заметил корабль с таким количеством ярко горевших огней, что это должен был быть почтовый пароход. Приближаясь к нему в темноте, «Эмден» внезапно включил слепящие прожекторы и направил прямо на почтовое судно. Но удача оказалась не на стороне немцев: пароход оказался японским и ко всему прочему еще и маленьким. Ничего нельзя было сделать. Прожекторы выключили и корабль отпустили.

«Эмден» миновал Корейский пролив, один из многих проходов к архипелагу Кюсю. Вскоре крейсер оказался у границы Южных морей.

Пришли дни расплаты. Офицерскую кают-компанию пришлось разрушить. Грубые руки разбивали мягкую мебель на куски, затем выбрасывали их за борт или кидали в печь камбуза. Занавески, ковры и выставленные на палубе стулья последовали за ними. Разрушили перегородку, отделяющую кают-компанию от двух орудий на верхней палубе и поэтому затрудняющую прямой проход к ним. Все, что угрожало разлететься в щепки и от чего можно было избавиться, летело за борт, включая плетеные стулья офицеров. Когда-то уютная кают-компания теперь выглядела холодной и голой. Там, где раньше стояли диваны, теперь были видны перегородки или шпангоуты [11], грязные и темные. Их требовалось покрасить. Корабельный гардемарин первого класса, выпускник Военно-морской академии, забавлялся, рисуя карикатуры. Затем экипаж начал красить перегородки и шпангоуты однотонными цветами. Работа закончилась добавлением слоя кричащей зеленой краски в помещении, которое отводилось для офицерского клуба. В конце концов, они участвовали в войне. Поскольку экипаж будет жить самым минимумом, то офицерам следовало подать пример.

Вечером поступила неприятная новость, о позиции, занятой Японией. Она может вступить в войну. Если британские протектораты в Китае подвергнутся атаке, то пострадает судоходство Японии. Крейсер «Тон» и четыре миноносца направлялись на юг от Японии. «Маркоманния» не смогла прибыть на место встречи, поэтому этим вечером «Эмден» попытался с ней связаться из радиорубки. Но бесполезно. Как выяснилось несколько дней спустя, радиооборудование «Маркоманнии» не работало.

Чистка корабля продолжалась, пока больше не осталось никакой работы. Наконец прозвучал приказ «Очистить палубу». «Принц Эйтель Фридрих» в поисках цели для стрельбы отошел назад. «Эмден» продолжал следовать по курсу. Вскоре «Принц Эйтель Фридрих» исчез; но после тренировочной стрельбы по цели он направился за «Эмденом» и снова присоединился к нему на следующий день. Вечером они попытались еще раз связаться с «Маркоманнией». «Эмден» получил следующее послание: «Я на месте встречи. Укажите ваши координаты». Зачем пароходу знать местонахождение «Эмдена»? Радист сообщил, что сигнал звучал так, словно его передали через мощный передатчик. Оно было зашифровано кодом «Эмдена». Смелая «Маркоманния» уже оказалась в руках врага? А имеющий шифры противник запрашивает координаты «Эмдена»? Они не проглотят наживку. «Эмден» связался с эскадрой, которая теперь находилась в пределах досягаемости радиосигналов. Крейсер получил лаконичный ответ: «Никакой радиосвязи». Радист определил, что это станция, которая раньше запрашивала их координаты. А мог ли это быть «Шарнхорст»?

На «Эмдене » утешали себя, думая о судьбе «Маркоманнии». На следующий день они обнаружили, что в первый раз сигнал на самом деле отправлял «Шарнхорст», по ошибке. Тем временем «Маркоманния» не могла ответить, поскольку ее радиоаппаратура все еще не работала.

«Эмден» еще приблизился к заранее оговоренному месту встречи. Около полудня крейсер прошел мимо одного из германских Марианских островов, который оказался по правому борту. Затем в 15:00 экипаж заметил более высокий вулкан на острове Паган. Там им предстояло присоединиться к германской эскадре крейсеров. Возбуждение от воссоединения достигло пика. С середины июня никто из них не видел своих товарищей. При каких обстоятельствах они встретятся теперь?

Паган появился из океана и становился все больше и больше. Вскоре моряки уже могли видеть два вулкана. Северная вершина была скрыта под облаком дыма. Постепенно, глядя в бинокли, они смогли различить кокосовые пальмы и мангровые деревья, отличные от другой тропической растительности. Они напомнили морякам о красивом путешествии, которое члены экипажа предприняли в Южные моря год назад. То плавание было сокращено из-за неспокойной обстановки в Китае, точно также как от планов на этот год пришлось отказаться в связи с началом войны.

Ожидающие их корабли еще не были видны. Вероятно, они стояли с другой стороны острова. Острые выступающие скалы закрывали вид. Примерно в 17:00 посыльное судно «Титания» обогнуло остров, патрулируя залив, в котором теперь на якоре стояла эскадра. На нем гордо развивался военно-морской флаг и флажки треугольной формы. «Эмден» и «Титания» обменялись опознавательными сигналами, командиры кораблей лично поприветствовали друг друга, используя флажный семафор. Затем корабли проследовали мимо друг друга. «Эмден» обогнул часть острова, охраняемую огромной, старой скалой, и перед ним открылся прекрасный вид на залив. В спускающихся сумерках моряки снова увидели свою эскадру. Для всех это был незабываемый вид. Сколько кораблей стояло там на якоре! Количество вспомогательных судов показывало, как хорошо организовано материально-техническое обеспечение.

Далеко слева находился легкий крейсер «Нюрнберг», который моряки «Эмдена» не видели много месяцев. «Лейпциг» только недавно сменил его в мексиканских водах. Рядом с «Нюрнбергом» стояли два судна, из которых на «Нюрнберг» перегружали уголь. Следующим за ним оказался «Принц Вольдемар», почтовое курьерское судно северо-германского отделения компании «Ллойд», «Холсатия» «ХАПАГа» и «Гнейсенау», только что загрузивший уголь с «Марка». Почтовый пароход «Йорк» северо-германского отделения «Ллойд» был послан из Японии. Справа находился флагманский корабль адмирала графа Шпее, «Шарнхорст».