Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер

Глава 1 Тени сгущаются

Полумрак скользил по стенам, словно живой, цепляясь за выступающие камни и углубляясь в трещины. Здесь, в самом сердце заброшенной часовни, воздух был тяжелым, пропитанным сыростью и запахом старых камней. Лишь узкая полоска лунного света проникала сквозь пролом в крыше, едва освещая три фигуры, застывшие в центре зала.

Они стояли неподвижно, словно изваяния, высеченные из самой тьмы. Черные плащи, тяжелые и непроницаемые, струились вниз, сливаясь с сумраком. Глубокие капюшоны полностью скрывали лица, оставляя лишь намек на человеческие очертания.

Наконец, тишину разорвал тихий, почти шепчущий голос.

— Долго мы будем прятаться в тени? Пора заявить о себе.

Голос принадлежал фигуре, стоявшей чуть впереди остальных. Он слегка наклонил голову, словно прислушиваясь к эху своих собственных слов. Вторая фигура, чуть более приземистая и плотная, вскинула голову.

— Согласна. Пора бы уже сместить власть. У нас достаточно силы. Годы ожидания, годы подготовки… Ради чего все это, если мы продолжим прятаться? Наша сеть опутывает весь город, мы контролируем большую его часть. Пришло время собирать плоды наших трудов!

Третья фигура оставалась неподвижной, словно не слышала разговора. Но ее присутствие чувствовалось, ощущалось, как сгусток энергии, как пульсирующий источник силы.

Наконец, она подала голос. Он был низким, бархатным, пронизывающим до костей.

— Eщё рано!

Тишина вновь воцарилась в часовне, став еще более напряженной. Слова, произнесенные третьей фигурой, казалось, заморозили воздух вокруг.

— Рано? — Первый голос звучал с легким презрением. — Мы ждем уже двадцать лет, с тех пор, как…

— Двадцать лет — лишь мгновение, — перебила третья фигура. — Наша сила растет, но и наши враги не дремлют. Им пока не ведомо о нашем могуществе, и это наше главное преимущество.

— Но долго ли продлится неведение? Город бурлит слухами, недовольство растет, — парировала вторая фигура. — Если мы сейчас не воспользуемся моментом, его упустим.

— Момент придет, — отрезала третья фигура. — И мы будем готовы. А сейчас… продолжайте подготовку. Укрепите наши позиции, расширьте влияние. Никаких ошибок. Никакого риска.

Она повернулась, ее плащ взметнулся подобно крылу хищной птицы.

— Наше время придет. И тогда Донт-Рей падет к нашим ногам, моля о пощаде.

После этих слов, третья фигура начала медленно удаляться вглубь часовни, постепенно растворяясь во тьме. Две другие фигуры молча переглянулись, и, спустя несколько мгновений, последовали за ней, оставив за собой лишь тишину и гнетущее чувство надвигающейся бури. Лунный свет продолжал скользить по стенам, освещая лишь заброшенные камни и тени, которые казались еще гуще и зловеще, чем прежде.

Глава 2 И снова суд

И вновь, как и одиннадцать лет назад, я оказалась в эпицентре ненавидящих взглядов, полных отвращения. Снова я стояла в кольце семи магов, предстала перед советом.

Однако на этот раз рядом не было моих родителей. Никто не поддерживал меня, передавая свою силу и уверенность. Никто

И вот, в чем заключалась суть моего преступления: на последнем этапе турнирных испытаний во мне пробудилась магия, неведомая доселе сила. Изначально она проявилась как светлая, кристально чистая энергия, подобно свежевыпавшему снегу, символизируя невинность и потенциал. Но эта первозданная чистота длилась недолго. Вскоре её окутала тьма, зловещая и всепоглощающая, искажающая светлое начало.