Сбежавшая невеста или Как раздраконить ректора - Сандра Хартли

Пролог

— Оно всё равно похоже на свадебное. Мне семнадцать, и я не хочу замуж, — шипела, поворачиваясь вокруг и едва сдерживаясь, чтобы не порвать пышный наряд.

Несмотря на все мои уловки, платье было почти белым, хотя я просила ткань розового оттенка.

Наверное, думала, что в цветном наряде обряд не сработает, или надеялась, что маменька наконец осознает, что я не хочу замуж.

Но кого волновали мои желания?

Точно не короля с королевой и по совместительству моих родителей.

— Не волнуйся, Амелия. Это просто формальность. Вы с Дереком давно знакомы, он тебя не обидит. Более того, защитит от сюрпризов соседних королевств, — в очередной раз пыталась успокоить меня королева.

Легко ей было говорить. Они с отцом провели обряд по взаимному согласию, а не из-за каких-то писем и угроз.

Недоверчиво хмыкнув в ответ на успокоительные речи матушки, я села на стул и смиренно позволила нацепить на себя ещё и вуаль.

— Дерек меня ненавидит. С самого детства он считает меня избалованным, невоспитанным и наглым ребёнком. Сомневаюсь, что за семь лет что-то изменилось. Как и он сам. Наверняка стал еще более упрямым, высокомерным и непрошибаемым. Как и все драконы, — бурчала себе под нос.

— Не забывайся. Драконы верно служат королевской семье уже много поколений. Аркам — единственное место, где обитают ящеры, помимо Горного королевства, — поспешила урезонить меня родительница.

Да уж, несколько десятков ящеров в королевстве анимагов — главная гордость моего отца. Особенно учитывая, что с каждым годом их становилось всё меньше.

Кто-то улетал в Акихико, как называли Горное королевство ящеров, другие просто уходили на покой от старости или теряли своего зверя.

На обсуждение политических вопросов я была не настроена, а вот ещё немного поныть, чтобы тошно перед обрядом было не только невесте, в самый раз.

— Если уж вы так спешите выдать меня замуж, почему не выбрать мага или, на худой конец, ведьмака? — огрызнулась в ответ и, дернув головой, чуть не сорвала фату, которую так старательно крепила Вальда.

Вздохнув, королева сделала строгий вид и, отодвинув мою горничную, сама принялась крепить полупрозрачную ткань шпильками.

— Ты не ребёнок, Амелия! Это политическое решение. Слишком много писем с требованиями устроить тебе смотр женихов.Слишком многие — с опасным подтекстом. Без браслета тебе скоро опасно будет выходить из комнаты, — грозно заявила маменька.

— Мне семнадцать! До того как женихи станут осаждать ворота замка, ещё год, — снова не согласилась с правительницей.

— И что же помешает Адебарану или Когинтуру украсть принцессу Аркама, провести обряд насильно и явиться с требованиями? Ты забыла, кто наши соседи? Они — оборотни и эльфы! — взялась она за свои пугалки, которыми меня напутствовали последние года три.

— И чем же это хуже драконов? — возразила из чистой вредности.

Перепалка, пусть и бесполезная, позволяла отвлечься и потянуть время.

— По меньшей мере тем, что наша магия подчиняет дракона так же, как и других зверей и анимагов. С оборотнями это не работает, с эльфами тем более, а потому они опасны! — зло заявила королева.

Судя по тому, как зажглись её глаза фиолетовым, мои попытки тянуть время закончились, и королева потеряла терпение.

Пришлось отступить. Но от того, чтобы выторговать себе хоть немного свободы, я всё-таки не удержалась.