Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1 - К. Рэдлиф

Алый Клен. Российские хиты ориентального фэнтези

© Рэдлиф К., текст, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Глава 1

Этот мастер – еще не мастер

— Я в начале седьмого сдал лабораторию и вернул ключи охране, – раздраженно фыркнул Моу Цзянси, останавливаясь у турникета метро. Народа сейчас была тьма-тьмущая. Оно и понятно, конец рабочего дня. Не имея возможности отсканировать QR-код на турникете из-за входящего вызова, Моу Цзянси освободил проход для торопящихся горожан.

Девица на другом конце провода немедля рассыпалась в извинениях. Но молодого человека ее слова ни капли не тронули.

Моу Цзянси нахмурил брови и повторил:

— Я все убрал, свет выключил, закрыл, ключ у охраны. Что еще?

Связь в метро ловила плохо, поэтому звонкий девичий голос звучал прерывисто и глухо.

— Господин Гу? – перекрикивая гул толпы, переспросил Моу Цзянси. – Он работает в пятнадцатой комнате. Это через две двери от меня. Каким боком это относится ко мне?.. Ах, ну если господин Гу умудрился в который раз потерять свои ключи, то я его сердечно поздравляю. Но я понятия не имею, где он их оставил. Мы разошлись в разное время. Проверьте камеры видеонаблюдения. Всего доброго.

Закончив разговор, Моу Цзянси шумно выдохнул. Порой его действительно раздражали коллеги. Ну кто будет звонить в конце рабочего дня перед выходными, чтобы расспросить о ключах, которые он даже в руках ни разу не держал? Растерев точку между бровей, Моу Цзянси разблокировал свой телефон, отсканировал код на турникете и спустился к платформам.

В целом он любил свою работу. Он проработал не так уж и много – шел второй год, – но ему нравилось его дело. Моу Цзянси работал в фармацевтической компании, в отделе по контролю качества лекарств. Ему бы хотелось попасть в отдел исследований или разработки, но, так как он только недавно окончил медицинский университет, пока что следовало набраться опыта в менее интересных отделах.

Работа в лаборатории была спокойной, что в полной мере соответствовало темпераменту Моу Цзянси. Проходя практику в аптеке во время своего обучения, он не представлял, как люди могли всю свою жизнь стоять за стойкой и выслушивать миллионы жалоб каждый день. Он был не прочь дать консультацию и поделиться своими знаниями, но слушать, как у соседки какой-то милейшей бабушки разродилась кошка… Нет, спасибо, он не для этого несколько лет изучал медицинскую литературу и не спал ночами.

Моу Цзянси всегда привлекала химия, анализ и исследования. А в лаборатории вдобавок к этому еще было тихо и спокойно – всего один коллега делил с Моу Цзянси комнату семнадцать. Это был невысокий мужчина чуть старше тридцати. Он был немногословен, всегда носил наушники и играл на перерывах в «три в ряд» на своем стареньком смартфоне. Они с Моу Цзянси особо не общались, но в обеденный перерыв, если Моу Цзянси увлекался работой и не поднимался в столовую, этот молчаливый ученый всегда приносил стаканчик чая и булочку для него.

Несмотря на любовь к своему делу, к концу рабочей недели мозг Моу Цзянси все равно уставал. В основном из-за повторяющейся монотонной работы. Разумеется, нельзя сказать, что он делал всегда одно и то же. И даже если это были схожие между собой заборы проб и проведения анализов, скучно молодому человеку не было. Но когда дело доходило до бумажной работы… Вот тут Моу Цзянси действительно терял весь свой энтузиазм и желание служить на благо человечеству.