По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская Страница 105

– Вы его знаете? – прошептала она. – Видели раньше? Кто этот господин?

– Где? – опешила от ее напора Лана. – Вы о ком?

– Да вон же! Стоит около валорийского посла. Ах, какой видный мужчина… Они уходят, уходят!.. Ну, смотрите же! Смотрите!

И Лана смотрела. Смотрела, затаив дыхание, на высокого, светловолосого мага.

У нее даже голова закружилась от волнения. Та же стать, та же манера двигаться. Те же короткие светлые волосы. Ведь это он, тот самый дерзкий ночной гость? Она точно его никогда и ни с кем не перепутает.

– Ну? Знаете его? – стиснула ее локоть Кларисса.

– Я… я… Впервые вижу. А кто это?

– Ну вот… Его куда-то увела леди Вивьен. – сокрушенно вздохнула Кларисса. – Я непременно должна узнать, как его зовут.

И убежала.

Арлана поискала глазами Йорна, но его нигде не было. Потом Сандэра, но тот тоже куда-то исчез. Наконец, она увидела Бриджа, стоявшего в холле у двери.

– Где Сандэр?

– Пошел прогуляться в парке, миледи.

– Один?

– Да.

– Подай мой плащ, я тоже хочу подышать свежим воздухом.

– Да, миледи. Вам нужен сопровождающий? Темно, парк большой, можете заблудиться.

– Спасибо, нет.

***

Визит императора в самый разгар вечера в резиденции Моро одновременно взбодрил и вверг присутствовавшую публику в состояние легкого недоумения. Обычно Доминик не удостаивал своим высочайшим вниманием подобные развлечения.

Леди Эмбер сначала не поверила своим глазам, когда увидела его в Малом холле, направляясь из танцевального зала в сторону гостиной, где стояли для гостей столы с щедрыми угощениями и напитки.

Но нет, это был именно он, собственной персоной.

И тут Эмбер призадумалась.

Поводом для сбора гостей послужила предстоящая поездка Кристиана Моро в Махитанию. И Ланир уже неоднократно возмущался несвоевременностью решения императора, – слишком опасно было остаться втакое непростое для Алгеи время без Верховного мага, – и даже пытался Доминика отговорить, но тот был непреклонен. Никаким разумным объяснениям это упрямство не поддавалось.

И откуда такое рвение? Что его привело сюда? Или кто?..

Первая мысль, пришедшая ей в голову, была настолько нелепой, что она рассмеялась и отбросила ее: не может такого быть! Забыв про напитки и угощения, – до них ли теперь! – леди Лавье неторопливо прогуливалась по залам, внимательно разглядывая всех приглашенных дам.

У нее отпали последние сомнения: где-то среди них находилась будущая императрица Алгеи.

***

От внимания Арно не ускользнуло, что Крайтон – какого-то хорта! – под шумок, пока все пялились на императора, кланялись и шепотом по углам обсуждали его визит, этот самый Крайтон не терял времени даром: он подсел к леди Виоле Тэнье и убалтывал ее с явным намерением очаровать. Что этот негодяй задумал?

Поводов для переживаний пока не было, но Арно напрягся и решил на всякий случай сыграть на опережение.

И опоздал.

– Я обещала последние два танца лорду Сафлу. – с невинным видом сообщила Теодора, глядя мимо него танцующие пары и покачивая головой в такт музыки.

– Кому? – не поверил своим ушам Арно.

– Лорду Крайтону Сафлу.

Вот стервец.

Выпитый кальдос, до этого момента затаившийся и никак себя не проявлявший, коварно заиграл в крови и выстрелил в голову пучком воинствующих мыслей и идей.

И Арно отправился на поиски Крайтона.