Сбежавшая невеста или Как раздраконить ректора - Сандра Хартли Страница 108

* * *

Следующие полчаса Дерек читал мне лекцию о правилах базовой боевой подготовки и защитных рунах. По сути — не приближаться к животным, не трогать растения и держаться подальше от водоёмов.

Территория, которую щедрый наследник престола выделил под испытания, оказалась поистине огромной. Каждая из пяти команд будет находиться достаточно далеко от других, пока все не сойдутся в центре у портального круга.

— Да уж, твои родственнички расщедрились. На портальный круг нужно не менее десятка камней, — прошипела недовольная Шушу, сверкнув глазами.

От новых подробностей я почти лишилась дара речи.

«Пройти по лесу до поляны в центре» звучало обманчиво просто. Но какие именно сюрпризы приготовил мне братец, догадаться было нетрудно. Дарий прекрасно знал все мои фобии и слабости. А значит, все они будут встречать меня на пути к порталу — неважно, в какую команду определит меня «случайный перенос».

— Если я верно понял намёки Дария, только первые две команды пройдут испытание. Остальные три будут под вопросом. Если вы придёте третьими,с учётом твоих результатов за полугодие… шансов нет, — окончательно добил меня ректор, потирая переносицу.

— «Случайный перенос» тоже будет подстроен? — задала я другой вопрос, чтобы наверняка лишиться сна этой ночью.

— Нет. Перенос будет тот же, что используется на обычных тренировках. Но нам это не поможет, — Дерек нахмурился, скрестив руки на груди. — Скорее всего, Дарий устроил всё так, чтобы добраться до поляны можно было только работая в команде. Даже если ты попадешь в группу сильных магов, они не вытянут испытание в одиночку, — он отрицательно покачал головой, а потом добавил не слишком уверенно: — Но шанс всё же остаётся, пусть и крохотный.

— Шанс значит шанс, — обреченно вздохнула я, опустив плечи.

К концу нашей беседы даже вечно бодрая Шушу притихла, свернувшись в клубок на краю кровати.

Дерек слишком хорошо знал Дария, и если братец решил вернуть меня домой, у него была тысяча и одна уловка, чтобы сделать это наверняка.

Вылив на меня поток своих догадок и нравоучений, крылатый ректор посмотрел на временной артефакт и вздохнул.

— Испытание утром. Тебе нужно отдохнуть, — произнес он, сел рядом и приобнял меня за плечи. — Я буду рядом, малыш. Пусть только через сферу наблюдения, но я буду рядом. Утром, когда узнаю, что задумал Дарий, попытаюсь помочь тебе насколько это возможно, — попытался утешить меня дракон.

Хотела бы я в это верить, но слишком хорошо знала своего упрямого брата. Если он что-то задумал, то наверняка убедится, что никто не сможет помешать его планам.

— Всё будет в порядке. А теперь иди, мне и правда нужно поспать, — сдавленно произнесла.

Вместо того чтобы отстраниться, я уткнулась носом в грудь ректора, вдыхая его травяной запах, и крепче обхватила его руками.

Странное чувство тревоги поселилось где-то под сердцем — словно мы прощались не до завтра, а как минимум на год.

Ладони Дерека скользнули по моей спине, а его горячее дыхание согрело макушку. Он и сам не торопился уходить.

Какую бы пакость ни придумали мои родственники, мы оба понимали: этот вечер может оказаться для нас последним. Последним спокойным вечером, когда нам не нужно соблюдать никакие условности или правила приличия.

Когда я вернусь во дворец, дракон не сможет врываться в мою комнату, дарить жаркие поцелуи или играть в тайногоухажера.