По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская Страница 112

– Ну, пойдем…

***

Едва спустившись по мраморным ступеням на большую площадку для экипажей, хорошо освещенную факелами, Арно развернулся в Крайтону и сделал два шага навстречу ему, сокращая расстояние.

– Ты что себе позволяешь?

– Ты о чем?

– Это были мои два танца.

В дальнейшие пояснения Арно углубляться не стал, но Крайтон и так прекрасно понял, о чем речь.

– Были твои, стали мои. – он не собирался оправдываться или отступать.

Арно схватил его обеими руками за камзол на груди.

– Ты пойдешь, извинишься и скажешь Теодоре, что уезжаешь прямо сейчас. Понял?

– И не подумаю. – Крайтон перехватил оба запястья соперника, с силой сжав их и вынуждая Арно отпустить камзол.

Он не собирался ссориться с Арно.

Но раз так складывались обстоятельства, терпеть оскорбления он тоже не собирался. Да, ему приглянулась девочка с нежной улыбкой и яркими золотистыми глазами. Она выглядела такой грустной и трогательной, что он просто не мог пройти мимо. Если бы у него была такая прелестная невеста, он бы нашел способ ее развлечь и развеселить. И точно не бросал бы в одиночестве на танцевальном вечере.

– Даже если предположить, что ты случайно забыл пригласить леди Теодору, но она всё равно рассчитывала танцевать с тобой, она бы отказала мне. Могу лишь догадываться, что не сильно-то она на тебя рассчитывала, потому что с радостью приняла мое приглашение.

– Ах, ты наглец…

***

Вечер в резиденцииМоро явно удался на славу.

Сначала все гости переполошились, когда нелегкая принесла императора. Потом половина гостей и вся охрана резиденции, включая слуг, бегали в потемках по парку, утопая по колено в снегу и выкалывая себе глаза сухими ветками, и искали леди Арлану, которая оказалась счастливо спасенной валорийский гостем.

А под конец вечера случилась драка.

Бридж, случайно выглянувший в окно холла первого этажа, сначала не поверил своим глазам, когда увидел, как лорд Арно и один из гостей сошлись в рукопашной.

Он без промедления позвал Сандэра, тот вышел наружу, свистнул и что-то крикнул, то ли подбадривая, то ли пытаясь вразумить дерущихся. Но те уже распробовали вкус первой крови и настолько разогнали аппетит к схватке, что сами остановиться не смогли, и их разнимали и Сандэр, и лорд Кристиан, и подоспевшие стражники.

Правда, к тому времени они уже изрядно отделали и умотали друг друга, и когда оба героя явились в танцевальный зал, потрёпанные и взъерошенные, делая вид, что ничего серьезного не произошло, там на некоторое время разом смолкла музыка, а танцевавшие замерли.

Крайтон, как и обещал, пригласил Теодору, которая изумленно посмотрела на его разбитую губу, потом перевела взгляд на опухшую и покрасневшую скулу, но танцевать не отказалась. И только робко уточнила:

– Вы себя хорошо чувствуете?

– Лучше не бывает! – мотнул головой Крайтон, откидывая упавшую на лоб темную прядь, и слегка покачнулся, поморщившись от боли в ребрах. Плевать! Он право на этот танец честно вырвал себе на поле боя: – Прошу!

И, бережно взяв Теодору под руку, словно она была хрустальной, увел в круг танцующих.

Арно, появившийся там же следом за Крайтоном, так напористо и залихватски ангажировал первую попавшуюся под руку леди, стоявшую у двери в танцевальный зал, которой случайно оказалась Кларисса, что та хоть и испугалась до полуобморочного состояния, но не посмела отбиваться от решительно настроенного кавалера и устраивать скандал, и два танца подряд почти не дышала, стараясь не смотреть на заплывший правый глаз лорда Моро-младшего, не замечать синяка на его подбородке и некоторую небрежность в одежде.