Полуночный охотник - Мария Семенова,Анна Евгеньевна Гурова Страница 116

— Так это и есть река. Вон те острова зовутся Волчье взморье, а сразу за ними – устье Виньи, всем рекам реки. Дальше самые сурянские земли и начинаются.

— Что ж, боги нас все же привели не в самое худшее место, – признал Крум. – Если мы войдем в устье, то пойдем вверх по течению и со временем попадем в Хольмгардские земли… Дальше я уже дорогу найду.

— А еще в море одни боги, а в реке другие, – заметил Снорри и убрал харпу в чехол.

Дарри покосился на него с ухмылкой. Все уже знали, что Снорри собрался умереть с харпой в руках, распевая последнюю песнь.

Еле живые от усталости, они пристали к ближайшему, поросшему сосновым лесом острову.

* * *

Вскоре на поляне жарко пылал костер. Измученные моряки, собравшиеся у огня, чувствовали, как понемногу возвращаются силы. Сытная трапеза, крепкий сон на берегу – что еще надо для счастья?

Разосланные во все стороны разведчики вскоре вернулись с вестями. Островок, приютивший беглецов, был совсем невелик; но, как ни удивительно, здесь жили люди.

— Мы бы их вовсе не заметили, если бы не знали уже, как они строят свои норы! – торжествующе заявил Мороз, держа за воротник парки маленького человечка, свирепо сверкавшего глазами на незваных гостей. – А потом вспомнил: в такой же большой кочке мы поселились на берегу печор! Ну, я нашел лаз, заглянул – а вот этот оттуда на меня с копьем! Пришлось копье отобрать и его скрутить. Хотел придушить, а потом думаю: сперва допросить бы…

— Их тут целое племя, – заметил Дарри. – Вон, из-за деревьев следят. Думают, не замечу…

— Отпусти парня и верни ему копье! – строго приказал Крум. – Если он – сихиртя, я пойму его язык, они сродни саами. Пусть сядет с нами у костра, отведает нашей еды… И расскажет, куда нас занесло.

Маленького человечка звали Виг. Глядя исподлобья на рослых бородачей, он что-то говорил по-своему, а Крум пересказывал. Как племя сихиртя покинуло родные места, сбежав от морского чудища, что погубило их шамана… Как много лет скиталось по тундрам, пока не нашло приют здесь, на Волчьем взморье… И как жило тут почти беспечно много лет, пока в начале лета не лишилось шаманки и вновь не осталось без защиты свыше… И вот пожалуйста – с моря явились великаны! Может быть, их послала мертвая Кэрр, и они теперь станут охранять сихиртя от злых духов и людей?

— Кэрр? – вскинулся Мороз. – Мне показалось или он сказал – Кэрр?

— Да, Зимний Ветер. Так звали их шаманку.

— Так звали морскую ведьму, что говорила с Арнгримом устами Одда!

Крум выругался. Снорри криво улыбнулся и снял с плеча чехол с харпой.

— Уж не в их ли землянках мы жили в том заливе? – предположил Мороз.

— Я не пойму, что все это значит? – озадаченно произнес Дарри.

— Мы здесь не случайно, друг мой, – со вздохом сказал Снорри. – Я же говорил – сбежать не удастся? Так вот, нам не удалось.

Нордлинги недовольно загудели.

— Что за чушь?

— Ярл сейчас на другой стороне моря!

— И у него нет корабля, а по берегу он сюда будет добираться года два…

— Да не в Арнгриме дело…

— Надо уходить подальше от моря, братцы, – поднялся на ноги Даг. – Только поспать бы хоть ночь на суше… А завтра на рассвете обогнем остров и пойдем на веслах вверх по реке…

— Мысль-то хороша, – протянул Снорри, глядя из-под руки на море, – да только запоздала.