Классический Эндшпиль - Владимир Сухинин Страница 119

Пещера скрывалась за потоком воды, падавшим с высоты пяти метров. Левий пошел по искусно скрытой кустами дорожке, и вскоре Прокс оказался рядом с водопадом. До расщелины было три шага по скользким камням. Он понял, что Исидора не пройдет этот путь. Схватив ее на руки, он поблагодарил Левия и в три прыжка достиг узкой расщелины, ведущей в подземный ход замка.

Следом в подземелье скользнула Мардаиба.

— Можно я выпью жизнь кобольда? – тихо спросила она. – Я голодна.

— Можно, – ответил Прокс. – Иди, займись разведчиками.

Демоница исчезла и вернулась через полчаса.

— Путь свободен, – произнесла она осоловело. – Они не такие сладкие, как люди.

— Кто это? – отпрянув, спросила Исидора.

— Мардаиба, – ответил Прокс.

— Но она людоедка, – прячась за Прокса, пролепетала Исидора.

— Нет, она демоница, служащая нам по приказу ее хозяина. Ты же знаешь, я тоже могу превращаться в демонов.

Перед поселком кобольдов Прокс извлек камень элементаля и, бросив его на пол, призвал своего помощника. Три огромных валуна поднялись из глубин подземелья и закружились, между ними проскакивали короткие молнии.

— Следуй впереди меня, – велел Прокс, – и защищай.

Элементаль, повинуясь его приказу, полетел по воздуху вглубь подземелья. У поселка их уже поджидала орда низкорослых, устрашающих существ, которые с воплями кинулись на путников. Однако элементаль закружился, и в сторону кобольдов полетели камни, выпущенные с магической силой. Они сразу же сократили отряд наполовину, а те, кто выжил, поспешили бежать.

Как и в прошлый раз, когда Прокс и Исидора бродили по подземелью, выбравшись из заточения, три сморщенных существа проползли на коленях и оставили дары. Прокс принял подношение и двинулся дальше. Кобольды их не преследовали, они попрятались в щелях и ждали, когда страшные пришельцы уйдут.

Элементаль жил около часа, а затем возвращался в землю, и маг, призвавший его, терял с ним связь и не мог больше управлять. Но это не имело значения для Прокса. Внутри замка, как сказал Левий, у него не было противников, а он, видимо, знал, о чем говорил.

— Теперь нам направо, – предупредил Прокс. Все владения Манувара были построены по одному проекту.

— Что там? – спросила любопытная Исидора.

— Вход в сам замок, – ответил Прокс.

Он свернул за поворот направо, углубившись в ответвление подземного туннеля, и вскоре оказался перед старой, потемневшей от времени и пыли дверью. «Вышиби,» – прошептал Прокс, и элементаль с грохотом выбил ее. Создав светляк, Прокс проник внутрь. Его взору предстала каменная лестница, ведущая наверх, словно приглашая к разгадке древних тайн.

— Свободен, – приказал он элементалю, и тот сразу погрузился в пол.

Девушки следовали за ним, словно две бестелесные тени, едва касаясь пола одними носками своих туфель. Прокс вышел в длинный узкий коридор, окутанный мраком и несший на себе печать заброшенности. Здесь располагались подсобные помещения: кухня, склады, кладовки и ледник, где пласты льда, сохраненные магическим способом, сверкали в свете светляка, словно замороженные мгновения прошлого.

Поднявшись на первый этаж, он оказался в другом коридоре, который вел под лестницу большого, богато украшенного вестибюля с лестницей из белого мрамора, укрытой красной дорожкой. Здесь Прокс остановился, его взгляд скользнул по роскошному интерьеру, пытаясь уловить мимолетные следы прошлого и найти подсказку.