Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер Страница 123

Наверняка, со стороны я выглядела действительно устрашающе: стою посреди двора, в ожидании своей смертной казни, и не могу стереть широкую улыбку с лица. Ах да, толику страха, возможно, нагоняла ещё тьма, исходящая от меня.

Ректор обвёл толпу взглядом, жадно выискивая кивки согласия, смятение, ужас. Он играл на их самых примитивных страхах: заразе, уродстве, потере контроля. И многие, оглушённые его риторикой и непривычной жестокостью действа, поддавались. В их глазах читалось молчаливое согласие.

«Пусть так. Пусть она станет жертвой, козлом отпущения, лишь бы эта непонятная угроза ушла.»

Толпа колыхалась, шепот нарастал. К краю помоста протиснулись несколько профессоров — те, кто был верен ректору, и те, чьи лица были искажены откровенным ужасом от происходящего. Велнор, отбившись от толпы, медленно приблизился ко мне, вытягивая руку.

— Не приближайтесь к ней!

Профессор, игнорируя ректора, продолжал двигаться вперёд, пока не остановился в паре шагов от меня.

— Неужто не боитесь, профессор Велнор? — Я склонила голову, изучающе разглядывая его лицо.

— Мисс Диггл… ах, нет, — поправился он тихо, почти про себя. — Эллаиза. Эллаиза Даррмон. Я частенько слышал о тебе от отца. Неугомонный стариквсё твердил, что отыщет вас с мамой. Что избавит от этой напасти. Все ещё можно исправить, Элла. Я уверен, совет позволит …

— Совет, совет, совет… ГДЕ СЕЙЧАС ВАШ СОВЕТ?! — мой хриплый, сдавленный голос, сорвался на крик. — ГДЕ?! Не знаете? А я вам скажу.. поклоняется где-то там внизу, некому повелителю, что в скором времени сотрет эти земли в порошок, в придачу со всеми вами!

Велнор, за секунду до этого смотревший на меня с сосредоточенным лицом отпрянул.

— Но для вас всех важнее уцепиться за свои должности и видимость порядка. Пока настоящая угроза не поднимется из самых низов и не сметёт всё это. Вы так боитесь моей «скверны», — я кивнула в сторону ректора, чье лицо стало цвета мрамора, — что готовы сжечь меня на этом камне. А настоящую гниль, что поднимается из самых недр, вы даже не в состоянии признать. Она давно здесь. Она смотрит на вас сквозь трещины в вашем «порядке». И она уже дышит вам в спину.

Гнев выжигал всё внутри — и страх, и сомнения, и даже ту самую крохотную, хрупкую надежду, которую поселил Велнор. Осталась только ледяная, всепоглощающая ярость, которую мне не удавалось контролировать.

В этот миг на краю толпы возникло движение. Кто-то пробивался сквозь стену адептов, не обращая внимания на толчки и возмущённые возгласы. Двое стражей, стоявших на пути, попытались преградить дорогу, но были отброшены в сторону одним мощным, точным движением Сэма.

Он всё ещё выглядел слабым и измотанным, но видеть огонь в его глазах оказалось достаточно, чтобы выдохнуть с облегчением. Он раскидывал одного стража, за другим, пока чьи то невидимые цепи не сбили его с ног.

Сэм, едва поднявшись на колени, из последних сил выкрикнул сквозь сжатые зубы:

— Я вытащу тебя отсюда, даже если …

Он не успел закончить. Магические оковы, наложенные профессором Левеном, сжались на его запястьях, вырывая стон боли. Но его взгляд не отрывался от меня. Яростный взгляд, полный решимости и обещаний.

Я не была уверена в том, что меня ещё возможно «вытащить». Кажется, это было уже слишком поздно. Долгие годы я пыталась запереть в себе любые проявления темных сил, но теперь … замок сломан.