Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин Страница 128

Харгис обернулся в человека и подошел к телу отца. Опустился рядом с ним на колени, неловко подогнув поврежденную ногу, и положил руку на плечо.

— Прости, отец. Я не мог иначе, — голос дракона был полон печали.

— Император мертв, да здравствует Император! — тихо продекламировал Дарий и осекся, поймав раздраженный взгляд Харгиса.

— Он прав, — тихо сказал Зойс, — теперь ты Император.

Харгис с ненавистью посмотрел на головное украшение.

— Может, ты меня победишь по-быстренькому, и сам займешь этот пост? — он с надеждой уставился на брата.

— Ну, уж нет! — Зойс выставил ладони, — ни за какие коврижки! Тем более ты уже давно исполнял обязанности Императора, и, заметь, гораздо лучше отца!

Харгис вздохнул, подцепил золотой венец, водрузил его на голову и встал. Камень, вставленный в венец, ярко вспыхнул, подтверждая право. Стражники осторожно вошли в тронный зал и поприветствовали новоиспеченного Императора. Харгис поморщился, отмахнулся от приветствий и отдал первый приказ:

— Подготовьте все для похорон. Пусть народ простится с бывшим Императором и его сыном! — стражники с почтением подняли тело и отправились исполнять приказ.

Харгис отвернулся, медленно поднялся по ступеням, перешагивая через обломки мрамора и подволакивая ногу, и сел на трон. Магическое возмущение признания нового Императора было такой силы, что подточенные битвой мраморные колонны не выдержали и обрушились. Следом начал рушиться весь тронный зал, потянув за собой примыкающие помещения. Вскоре на месте дворца остались лишь мраморные обломки, стремительно покрывающиеся изумрудным ковром просыпающейся зелени. Источник вырвался из-под земли, как огромный гейзер, оросив все окружающее пространство сверкающими брызгами. Земля ходила ходуном. И лишь небольшой пятачок вокруг трона оставался безмятежным и спокойным. Зелень поглощала огромные куски мрамора. Взметнулись ввысь высокие деревья, создавая живую стену вокруг белого трона, на котором восседал Харгис. Его глаза нестерпимо сияли яркой синевой.

Наконец, буйство растений прекратилось. Драконы и ангел с облегчением выдохнули и огляделись. Теперь вместо холодного и вычурного дворца здесь было уютное местечко. Огромная поляна с троном посередине была окружена плотно растущими высокими деревьями, склонившими свои кроны, которые переплелись, создавая купол. Источник принял природный вид, не скованный холодным мрамором фонтана. Теперь это был небольшой пруд с вырывающимися из его глубин кристальными струйками искрящейся жидкости. Чуть в отдалении деревья расступились, образовывая зеленый коридор, ведущий к выходу с заветной полянки. Растения, ранее ограниченные зимним садом, вырвались из него и заполонили округу дивными цветами и ароматами. Харгис удовлетворенно хмыкнул, осмотрел свои владения и бессильно осел на троне.

— Брат! — испуганно вскрикнул Зойс.

— Перетрудился, — крякнул Гревор, — но получилось красиво! Интересно, стражники успели?.. — он не закончил фразу, покосившись на Харгиса.

— Успели, — коротко ответил Харгис, с помощью Зойса выпрямляясь на троне, — и что он в него так вцепился, неудобно же, хуже, чем на лавке! — он попытался пошутить и помрачнел.

— Ты сам прекрасно знаешь, в чем ценность данного предмета мебели, — фыркнул Зойс, — теперь мы ничем не ограничены. Пора приступать к действиям.