В паутине интриг - Владимир Сухинин Страница 133

— Хорошо, Артем. Может, позвать Грованов?

— Я думал об этом, но это займет слишком много времени. А мне нужно найти и уничтожить этих партизан до нападения людей моря. Я уйду к горцам и соберу побольше воинов. Мы обложим все выходы и закроем путь этим убийцам. – Последние слова Артем произнес с такой ненавистью, что воздух вокруг, казалось, задрожал.

Решив, как поступить, Артем действовал стремительно. Он с помощью Неелы собрал мертвых, погрузил их на своих спутников и отправил ночью к предгорьям, где начинались удобные дороги для отрядов местных «партизан». Артем передал в помощь Нееле недовольного Свада, но тот не стал возражать, когда Артем пригрозил лишить его обещанной женщины.

Артем улетел, а Неела позвала своих псов. Она мысленно приказала им искать живых людей и показала мысленный образ воинов дружины великих родов. Псы бесшумно исчезли в ночи, а Неела начала расставлять нежить. За время, что они провели вместе, мертвяки окрепли, поумнели и научились выполнять ее команды. Нежить зарылась в подмерзшую землю и замерла, а Неела со Свадом укрылись в маленьком шалаше, построенном под ее руководством ожившими мертвецами. В шалаше горела печь с амулетом обогрева, согревая их после дождя со снегом. Погода менялась, ночи становились холоднее, почва подмерзала. Зима снова взяла природу в свои ледяные руки. Неела достала копченую свинину и начала разогревать ее. Свад, не раздумывая, достал свои припасы и кувшин с вином. Местное вино из ягод оказалось неплохим, и Свад оценил его.

Они ели молча. Когда насытились, Неела посмотрела на Свада и осторожно спросила:

— Свад, о какой женщине говорил Артем?

Гремлун вытер рот рукавом и невольно скривился.

— Зачем тебе это знать? – спросил он.

— Ну, может, я тоже смогу тебе помочь, – предложила Неела.

— Помочь чем?

— Ну, не знаю, я многое могу. И я не знаю, чего хочешь ты.

— Я хочу тебя, – неожиданно выпалил гремлун. Неела улыбнулась.

— Многие этого хотят, – с усмешкой ответила она. – Но что, если меня заменит другая?

— Как другая? – удивился Свад.

— У меня есть знакомые женщины. Они могут… сам понимаешь, что могут.

— Откуда у тебя, Неелы Полумертвой, знакомые женщины? – не поверил Свад. – С тобой даже мужчины боятся общаться.

— Ну, я не такая страшная, как тебе кажется. Уже не одну седмицу я живу в селениях… нашла несколько молодых и не очень разборчивых женщин. Тут бедность, Свад. Я могу купить тебе женщину. Она, конечно, не будет твоей собственностью, но сможет одарить тебя своей любовью.

— Да-а? – с сомнением произнес гремлун. – И что ты хочешь за это?

— Немного. То, что тебе ничего не будет стоить. Просто я тебя кое о чем спрошу.

— Даже так, – успокоился Свад. – Спрашивай, что ты хочешь знать.

— Скажи, Свад, ты всегда рядом с Артемом. Он что-нибудь говорил обо мне?

Гремлун, уютно устроившийся на ветках, покрытых шкурами медведей, поднял глаза, в которых читалась смесь усталости и лукавства.

— Что именно ты хочешь знать? – спросил он, прищурившись.

— Как он ко мне относится? – Ее голос дрожал, но она старалась скрыть волнение.

— Не знаю, мы с ним о тебе не говорили, – ответил он, отвернувшись.

— Да? Странно, а мне казалось, что вы обсуждаете женщин, – ее губы тронула легкая усмешка.

Свад вспыхнул, но быстро взял себя в руки.