Невеста по контракту - Маргарита Гришаева Страница 137

— Капнешь на него кровью и прочтешь формулу закрепитель из шкатулки. Тогда браслет сольется с твоей аурой, и никто другой его не сможет снять и не заметит на тебе, пока не скажешь.

— А что он делает? — вспыхнули интересом глаза девушки.

— Это защита от физических и магических атак. Не самая сильная, и при отражении каждой серьезной атаки будет исчезать одна из подвесок, пока они все не пропадут. Но его плюс в том, что он абсолютно незаметен, даже профессиональный артефактор его не увидит и не снимет. Защита на самый крайний случай.

— Спасибо, — с благодарностью кивнула Кираса.

И стоило нам отойти, чтобы наше место смогла занять Ильяса, как меня повторно поблагодарил Ксандр.

— Спасибо, что беспокоишься о ней.

— Это мелочи.

От смертельной опасности он не спасет. Но все же, лишним точно не будет. Да и он удобен для ежедневной носки, не то что все эти дорогущие гарнитуры.

— Для меня это значит многое.

На мгновение я потерялась в его взгляде. Да, там была благодарность, но не только она. Так много разных эмоций, что он так же, как и я старательно прячет от окружающих. Но в отличие от меня, не от себя. Я поспешно отвернулась, предпочтя сосредоточится на гостях.

Вот принцессу поздравил генерал Фрейзиский вместе с Нариной — почти следом за императрицей, между прочим, что еще раз подтверждает их приближенность. Потом еще какие-то примелькавшиеся во дворце лица — герцоги, графы и прочие благородные. Где-то среди них мне попалась на глаза и семья Клаудии. Ее мать я уже рассмотрела в театре, а вот к отцу пригляделась впервые, хотя несомненно, тоже видела его на приемах. Я бы сказала, что Клаудии и ее брату повезло, что они больше пошли в мать — светловолосые, голубоглазые, красивые. Отец же их был хоть и высоким, но худощавым, с длинным лицом, каким-то птичьим хищным носом, и весьма высокомерным выражением лица. Подарок принцессе — очередную шкатулку с украшением, он вручал с таким выражением, будто делал ей одолжение. Впрочем, сын его тоже отличался заносчивостью, но все же не такой явной. И что удивило, подготовил отдельный подарок — еще одну книгу. Кираса приняла подарок хоть и с удивлением, но судя по лицу, порадовал он ее куда больше, чем содержимое шкатулки.

Наконец закончив торжественное вручение, церемониймейстер объявил начало танцев. Первыми на паркет вышли Ксандр с Кирасой, и почти сразу к ним присоединились Фрезийский с императрицей. Я все приглашения старательно отвергала, упирая на то, что танцую только с женихом (отмазку сам жених и предложил, правда строго настрого запретив мне танцевать с другими) и потому стояла у стола с подарками в компании бдительной Аманды.

Праздник шел свои чередом. Танцы, шампанское, разговоры — в какой-то момент, мы и правда расслабились, решив, что все пройдет спокойно. Катастрофа случилась как всегда внезапно.

Я тихо издевалась над Ксандром, убеждая, что не стоит сверлить столь пристальным взглядом каждого, кто посмел пригласить его сестру на танец, когда внезапно чье-то резкое движение рядом с ней привлекло мое внимание. Но отследить толком его я не успела.

Оглушительный грохот сотряс зал, замигали кристаллы освещения и с потолка, внезапно заходившего ходуном, посыпалась мелкая каменная крошка. Тут же зал оглушили истошные женские крики, а меня с силой прижали к себе, выбивая дыхание, и накрыли защитным куполом. Но буквально спустя мгновение, тряска прекратилась, освещение восстановилось и только припорошенные пылью гости и истеричный плач, напоминали о случившемся.