Последняя Ветрожея - Дженнифер Адам Страница 138

— Береги себя, слышишь?

А затем Тише поцеловала её в щёку.

Брида завела Лопуха в стойло. Когда тот зарылся мордой в кучу сена, она развернула записку и прочитала: «Сохраняй мужество, молчание и себя. Я рядом. Если я тебе понадоблюсь, Лопух знает, как меня найти. С любовью, М.»

Чернила выцвели, как только её взгляд скользнул по словам, но Брида сжала скомканную бумагу и утёрла внезапные слёзы рукавом.

— Поторопись, девочка, или королева рассердится на нас обоих, – окликнул её Ловчий.

Брида шмыгнула носом и одарила Лопуха слёзной улыбкой. Что бы ни задумала королева, Брида была не одна. Её окружала любовь.

33

Чёрная магия

Брида явилась в апотеку, как только впихнула в себя полуденную трапезу, состоявшую из тушёных яблок и овсяной лепёшки. Она слишком нервничала, чтобы много есть, однако старалась улыбаться так, будто она и беды не знает. Как-никак ей нужно было играть роль девушки, внезапно возвысившейся до принцессы. Люди наблюдали за ней, взвешивали её слова, изучали её лицо – нельзя было обмануть их ожидания.

Что было бы куда проще, если бы она знала, что это за ожидания.

Она попыталась завязать праздную беседу с девушкой в чёрном, которая провожала её в апотеку королевы, но девушка не желала – или не могла – говорить. Остаток пути Брида семенила молча, пытаясь успокоить свои скачущие галопом мысли.

Королева Мойра встретила её у дверей.

— Тебе нравится твой новый пони?

— Да, Ваше Величество, очень, – ответила Брида.

— Пожалуйста, зови меня тётей Мойрой, когда мы наедине. Нам нужно узнать друг друга без этой канители с титулами, ты согласна? Мы и так потеряли много времени.

— Да, да, тётя Мойра.

— Очень хорошо. Я велела, чтобы тебе пошили одежду для верховой езды, и завтра утром ты сможешь приступить к занятиям с тем, кого решит назначить Ловчий Дариус. Вторую половину дня ты будешь проводить здесь, со мной.

Брида надеялась, что королева не заметит, как обрадовало её обещание прогулки на Лопухе.

— Итак, что ты знаешь о магии? – спросила королева.

Это был вопрос с подвохом? Брида сцепила пальцы за спиной и ответила:

— Не очень много, Ваше… тётя Мойра.

— А знаешь ли ты, сколько видов магии существует?

— Ну есть ведовство.

— Да, и?..

Брида закусила губу изнутри. Нельзя рисковать, нельзя сказать ничего, что может вызвать подозрения королевы, особенно если матушка Магди где-то поблизости.

— Я не знаю, – сказала она, натягивая свою придуманную личину ученицы пекаря. – Чтобы замесить тесто и испечь хлеб много магии не нужно, правда?

Королева улыбнулась:

— Что же, помимо того, что тебе предстоит научиться быть настоящей принцессой, тебе также предстоит научиться использовать свои магические таланты, а они, я полагаю, окажутся весьма впечатляющими.

Брида запереминалась с ноги на ногу.

— Я в этом не уверена.

— Первый урок: виды магии. Ведовство – самая распространённая магия и, возможно, самая слабая. Большинство ведуний – просто искусные садовницы. Целители и повитухи могут быть ведуньями, хотя могут обойтись без магии, если не пожалеют времени на изучение лекарственных растений. Знания и мудрость зачастую бывают безопаснее и действеннее простой магии. Невежественные люди очень легко впадают в суеверие.

Кивнув в знак того, что она слушает – хотя она была не согласна с услышанным, – Брида подождала, когда королева продолжит.