Двуликие - Анна Шнайдер Страница 146

— Да-да. Нет, они вполне приличные, просто… провокационные. Дядя мне никогда не разрешал надевать подобные платья на балы.

— А сейчас разрешит? — удивлённый голос Дин, и насмешливый — Эвана:

— Видимо, она не будет спрашивать.

— Даже и не подумаю, — фырканье принцессы. — Я уже взрослая, сама могу решать, что носить.

Будь у меня силы, я бы улыбнулась.

Взрослая… После рассуждений Даниты о скучности императора, а теперь вот — о платье, я начала в этом сомневаться. Интересно, её брат такой же дурачок?

— Ну так что? Мир? Ты в чём пойдёшь?

— Не думала, — буркнула рыжая, сунула себе в рот сразу полкотлеты и сосредоточенно начала жевать. Наверное, чтобы не приставали.

Да уж. Не представляю, что будет делать Мирра. Она ведь не носит юбки и платья.

— А ты, Дин?

— Честно говоря, тоже не знаю…

— Эван?

— А я тебе не скажу, Нит. Маскарад — он на то и маскарад!

— Вот вредина! Шани?

Я подняла глаза от тарелки.

— Что?

— Ты уже придумала себе платье?

Ну разумеется. Всю ночь не спала, лежала, придумывала. Завтра шить начну.

— Нет. Я вообще не пойду на бал.

— Как это? — изумилась принцесса.

— Обыкновенно. Не пойду, и всё.

— Почему?

Это спросили они все хором, глядя на меня так удивлённо, как будто я сказала что-то страшно необычное.

— Не хочу.

— Не представляю, как можно не хотеть на этот бал, — покачала головой Данита. — Нас тут и так праздниками не балуют. Хоть отвлечься от учёбы!

— Да мы ещё увлечься не успели, чего там отвлекаться…

— Говори за себя, — засмеялся Эван. — Я за три года очень даже успел.

— Вот именно! — воскликнула принцесса. — Шани, не куксись! Надо придумать тебе платье и обязательно идти на бал всем вместе!

Угу. И за ручки держаться… И хором песенку петь. «С днём рождения, академия, любимая моя! Академия-я-я!»…

— Посмотрим, — выдавила я из себя дипломатичный ответ. Не хочу спорить… Просто не пойду — и всё.

Расчёт оказался верным. Данита от меня отстала, и я смогла доесть свой ужин, полностью погрузившись в тревожные мысли.

Норд сказал — приходить в пятницу. И вот пятница настала, а я боялась.

Почему я так странно реагирую? Я выросла в борделе, я всё знаю об отношениях мужчины и женщины. О плотских отношениях, конечно. Но вот насчёт обычных отношений… И я просто не могла его понять.

Зачем взрослому красивому мужчине нянчиться с обычной — и не очень симпатичной — девушкой? Зачем принимать её по ночам, рисковать собственной работой, задавать ей вопросы, учить чувствовать Исток…

Я не верила в романтические чувства. Ни капли. Норду что-то от меня нужно…

Может, амулет? Единственная моя ценность. Знает ли Норд о его существовании?

Как жаль, что я сама не имею ни малейшего понятия, зачем нужен этот самый амулет. Ну, кроме прохождения через портальное зеркало. Но это ведь сущая ерунда…

Я ужасно злилась на саму себя. По-хорошему, мне нужно перестать приходить в императорскую библиотеку и общаться с Нордом. Лучше так, чем нарваться на неприятности. Но…

Я не могла. Мне было необходимо его видеть. Зачем?

Если бы я знала…

Часы показывали три часа ночи, когда я запрыгнула в портальное зеркало. Наверное, следовало бы сделать это раньше — если уж приходить, то в начале ночи, а не в середине… Но меня так мучили разные мысли, что я просто не находила сил встать с кровати.