Истина - Ана Эм Страница 151

Как только камень пропал с картин, на головах цариц появились короны. До этого их не было. Ни Мефира, ни ее дочь, ни внучка, ни правнучка не носили корон. Только одно единственное украшение с камнем. Почему?..

«Соревнования» – выдыхаю я, и мысли замирают, замедляются. Сердце начинает стучать быстрее. – «Соревнования Мефиры. Они созданы, чтобы найти равного царице по силе, магии и знаниям. Созданы для того, чтобы проверить…»

«Ей нужен был достойный наследник» – подхватывает мою мысль Валери. – «Способный удержать магию камня»

«Соревнования были созданы не для народа, а для защиты Элариса, потому что в недостойных руках…»

«Камень поглощает»

24

Я накручиваю круги по гостиной в наших покоях.

— Черт возьми, соревнования созданы для монархов, чтоб их. – выпаливаю я.

— Можешь остановится. У меня из-за тебя голова кружится. – хмурится Валери со своего места на диване, и я замираю перед столиком в центре.

— Как им удалось изменить историю? Правила?

— Историю пишут те, кто у власти. – спокойно отвечает Валери, откидываясь на спинку дивана.

— Нет. – качаю головой. – Здесь есть что-то еще. Думаешь, народ бы позволил наследникам не учавствовать? Не смеши меня.

— Однако они все равно участвуют добровольно. Считают это честью.

Обхожу диван напротив Вал и упираюсь обеими руками в его спинку.

— Это честь для всего народа Элариса. – фыркаю я. – Уже ни раз я слышала эту фразу. Но разве не странно, что они все повторяют одно и то же? Слово в слово?

Еще Зейд утверждал, что все уверены, будто его мать подняла восстание против Америды, хотя сам он в этом сомневается.

— И к смерти они довольно странно относятся. – рассуждает Валери. – На первом испытании погибли сотни, но…

— Никто не плакал, не скорбел. – заканчиваю я, вспоминая. – Будто так оно и надо. Словно они все под каким-то долбанным заклятием.

Валери щурится, задумывается на мгновение, а потом подается вперед, упираясь локтями в колени.

— Что если в какой-то момент одна из цариц таким образом воспользовалась камнем и перекроила историю? Если ты права, и камень обладает знаниями, значит, по сути, он же может ими и управлять.

— Дерьмо. Думаешь, они каким-то образом извратили сознание целого народа?

Вал пожимает плечами.

— Соревнования не из самых приятных. И если их прохождение было единственным условием обладания короной или камнем, не важно…

— Любой, желающий власти, пошел бы на это. Династия не менялась. А значит, одна из цариц просто испугалась учавствовать и решила воспользоваться камнем, извратив все, что было до нее.

Валери кивает.

— Еще эта же самая царица удалила из сознания фей любые сведения о войне и Триаде.

— Удобно. Таким образом, все забыли об истинном значении камня.

— Именно. А власть начала передаваться от дочери к дочери.

— Даже если они не совсем достойны.

— Но это никак не поможет нам найти камень.

Я выпрямляюсь.

— Америда держит его при себе. Это точно. Просто он спрятан. И его магия каким-то образом сдерживается. Она явно не проходила испытания и не стала бы рисковать, как и все царицы до нее. Артефакт силен, он может поглотить, возможно, даже разрушить сознание.

Черт возьми. Поверить не могу, что царицы использовали камень, чтобы играть с разумом целого народа.

— Есть еще кое-что. – вдруг вспоминаю я. – Помнишь нашу теорию насчет глуши и причин, по которым феи вообще участвуют в соревнованиях?