Мы потребуем крови - Девин Мэдсон Страница 17

–Священную книгу чилтейцев.– Он показал мне обложку.– Дишива дала мне перевести ее, и это до ужаса сложно. Я не знаю многих слов, причем одни кажутся буквальными, а другие – просто какая-то выдуманная чепуха.

–Дишива дала? С чего бы вдруг?

–Она точно не сказала, но доминус Виллиус убил Матси, потому что не хотел, чтобы левантийцы прочли ее, а значит, это важно.

Я поискал на его лице признаки того, что он лжет.

–Лео Виллиус убил Матси? Матсимелара?

–Ядом красношапочника, намазанным на обложку. Ой, я забыл, что Лео тебе нравится. Похоже, в списке твоих ошибок появилась новая строка.

–Мне нравился не он сам,– солгал я.– Он собирался освободить нас. Позволить вернуться домой.

Я взглянул на неподвижный силуэт заклинательницы Эзмы позади пляшущих языков пламени. Уже почти стемнело, и ее лицо больше освещалось огнем, чем дневным светом. Отдаленный гул разговоров должен был расслаблять, напоминая о доме, но от слов Тора я похолодел. Даже легкий ветерок стал леденящим.

–В этом предложении нет никакого смысла,– сердито буркнул Тор.– Что еще за «чазине»? Не «враг», не «друг», не «солдат»– этим словам меня научили. Обычно я могу хотя бы предположить, исходя из остального предложения, но тут может быть что угодно. Кто-то или что-то ударило его ножом в спину.

–Императрица,– произнесла заклинательница Эзма.

–Чего? То есть, прости, что ты сказала, заклинательница?– исправился Тор, вспомнив, с кем говорит.

–Слово, которое ты не понимаешь.– Лицо Эзмы было будто охвачено пламенем.– Это слово «императрица». Вельда ударила в спину императрица. Хотя это и не лучший перевод.

–Ты знаешь, что написано в книге?– пораженно спросил Тор.

–Я здесь довольно давно, юный Тор, так что да, я знаю, что написано в этой книге. И о чем она на самом деле.

Она встала и направилась к одной из хижин. Вернулась она с другой книгой в руках. Сначала я принял ее за записную книжку заклинательницы лошадей, но в свете костра увидел темно-синюю обложку. Левантийские книги, функциональные и прочные, предназначенные для постоянно меняющихся условий в степи, никогда не раскрашивали.

Ни слова не говоря, Эзма протянула книгу Тору, он вопросительно посмотрел на заклинательницу, взял книгу и начал листать страницы.

–Но это же…– начал Тор и остановился, вглядываясь в слова. Эзма нависала над ним с горящими глазами голодного зверя.– Это такая же книга. Или почти такая же. Только на языке темпачи.

Тор посмотрел на Эзму, и она кивнула.

–Так и есть. Она досталась мне от бродячего торговца несколько лет назад. Чилтейцы хотят, чтобы все считали их центром мира, чтобы верили, что культ Единственного истинного бога зародился здесь и Бог говорит устами их священников, но на самом деле они одни из самых последних новообращенных. Эта книга старше вашей и ближе к оригиналу.

–И мы можем ее прочесть!– Тор взволнованно листал страницы в поисках нужной.– А, вот она!– пробормотал он, водя пальцем по строчке.– И женщина, которая была и богиней, и предводительницей, вонзила клинок ему в спину! Все ясно, «богиня и предводительница», как кисианский император или императрица.– Он поднял голову.– Я должен сказать Дишиве. Если отправлюсь сейчас, то смогу догнать капитана Йитти. Да, так будет лучше, я…

–Нет.

Спокойные слова Эзмы были тверды как сталь.

–Нет, заклинательница?

–Нет,– повторила она.– Мы не вправе вмешиваться.

–Но если я не предупрежу ее…

–Это один из вопросов, по которым религия Единственного истинного Бога и догматы заклинателей сходятся. Мы не вправе вмешиваться в судьбу. Мы должны наблюдать, записывать, направлять, когда просят совета, но не вмешиваться. Не менять ход истории.

–Даже если погибнут люди?

–Даже если так, юный Тор. Тебе еще многому нужно научиться, и я рада, что это произойдет под моим присмотром.– Она протянула руку, и Тор, поколебавшись, вернул книгу.– Ты хороший парень, Тор. Может, мы еще сделаем из тебя заклинателя. А пока, думаю, Раху нужно хорошенько отдохнуть. Почему бы тебе не отвести его в хижину, чтобы он мог поспать вдали от суеты и шума.

Тор встал и сложил кулаки.

–Да, заклинательница, я так и сделаю. Но Дишива просила меня дать ей знать, если…

–Нет,– улыбка Эзмы растаяла.– Дишива э'Яровен должна идти своим путем без нашего вмешательства. Ты многого не понимаешь, но, как твоя заклинательница, я настоятельно советую не делиться содержанием книги ни с кем, кто связан с Дишивой.– Она убрала руки за спину, пряча книгу.– Раха отведет кто-нибудь другой. Если тебя уже одолевают тяжелые мысли, лучше не подвергать тебя дурному влиянию.

–Дурному…

–Деркка!– На резкий окрик обернулось множество левантийцев. Ученик поспешно подошел.– Раху э' Торину нужен отдых,– сказала Эзма, когда тот жестом показал свою готовность служить.– Помоги ему перейти в хижину. А Тор поможет мне с вечерним обходом.

–Да, заклинательница.

Эзма собралась уходить, но посмотрела на меня, пригвожденного к земле ранами.

–Тебе нет здесь места, Рах э'Торин.– Ее голос леденил кости, которые, как я думал, уже не могли стать холоднее.– Ни ранга, ни чести. Ради своих людей я позабочусь, чтобы так оно и оставалось.

Мико

Два дня без дождей в сезон бурь – это необычно, а три – редкость. Четыре казались уже подарком богов, и, сидя в темноте с луком на коленях, я возносила молчаливую молитву благодарности. Вокруг перетаптывались солдаты, шмыгая носами и кашляя в ожидании рассвета.

–Почти пора, ваше величество,– прошептал генерал Русин, чьи очертания я различала в бледном свете.– Уверены, что хотите остаться?

–Да, генерал.

–Как пожелаете. Я не исполнил бы свой долг, если хотя бы не упомянул об опасном характере нашей миссии и что нет необходимости…

–Мне много раз на это указали. Благодарю вас, генерал.

Генерал поклонился и пошел к лестнице, а я заглушала свои страхи, напоминая себе, что этим людям нужен новый император Кин, а не надменная Отако. Если трон можно занять и удержать с помощью преданной армии, мне нужна преданность солдат, а не только генералов.

В голове звучало эхо слов Дзая, преследующих меня в каждое мгновение тишины. «Ребенок не может возглавить битву за Кисию. Ребенок не может править во время войны. Но скажите, сестра, сколько раз вам говорили, что вы не можете править, родившись девочкой?»

А значит, придется доказать, что и женщина на это способна.

Я сжала лук, и дерево скрипнуло в потной ладони. Я повернулась, заметив краем глаза генерала Рёдзи – в форме императорской гвардии он стал выглядеть прежним. Генералы-южане не слишком радостно восприняли его возвращение, и если бы по должности Рёдзи обладал реальной властью в армии, его немедленно отвергли бы, как бы я к нему ни благоволила.