Владыка запада - Владимир Сухинин Страница 191

День прошел в напряженном ожидании. На вторые сутки стояния из болот вышли войска, которые там прятались, и встали у подножия перевала. Посыльный от Артама, который отправился к ним спросить, кто они и что хотят, вернулся и сообщил: войско привел князь Хойдрым в помощь князю Артаму.

— Я не просил помощи, – ответил Артам, – не знаю, что ему пришло в голову. Может, пойти самому спросить?

— Не стоит, – остановил его Гросвар, – это может быть ловушкой.

— Ладно, – неохотно согласился Артам, – подождем еще.

Но отголоски боевой трубы со стороны горцев не дали ему времени ждать. Прибежал посыльный от часовых на склоне перевала.

— Сир, горцы пешими начали подъем в гору. Они атакуют перевал.

Артам побледнел, но справился с волнением и приказал:

— Объявить тревогу, дружинам занять свои боевые порядки. – Сам он с тяжелым предчувствием, которое неожиданно накатило, направился на верх перевала. За ним увязался мальчик-ученик Мешрул, который все это время был словно невидим, жил среди воинов и редко появлялся на глазах.

— Сир, у меня нехорошие предчувствия, – пристраиваясь рядом, сообщил он.

— Какие? – не оглядываясь, спросил Артам.

— Не знаю, что-то плохое грядет…

— Не будь суеверным, Мешрул, – ответил Артам, – это просто волнение перед битвой… ты бы ушел отсюда.

— Нет, сир, я буду рядом с вами, – решительно ответил мальчик.

Артам видел, как волна за волной воины горцев поднимались по пологому склону. Воины шли уверенно, без боязни, и это настораживало. Неожиданно обожгло палец, на ум пришли мысли:

«А что делают войска, приведенные Хойдрымом?» Он обернулся и, не найдя кого послать, обратился к мальчику:

— Мешрул, сбегай посмотри, что делают войска, которые пришли с болот.

Мальчик сорвался с места и убежал, но вскоре вернулся и был крайне взволнован:

— Они поднимаются наверх, идут быстро, сир.

Тут же подошел Гросвар.

— Сир, воины Хойдрыма идут в полном боевом порядке, это нападение… – Он с немым укором посмотрел на Артама.

— Гросвар, бери своих воинов, встреть их на середине пути, нам надо остановить мятежников, я помогу магией.

Гросвар быстро ушел, а Артам направился к своей палатке. Из нее вышла Неела.

— Неела!.. – удивленно воскликнул Артам. – А ты что тут делаешь?

— Я пришла за тобой, Артам.

Неела подошла к Артаму ближе. От нее исходил неприятный, тошнотворный запах тления. Артам поморщился. Вид грязной и оборванной девушки ему не понравился. Он хотел сказать, что ей надо бы привести себя в порядок, но девушка сунула руку за вырез платья и резко выдернула ее. В руке Неелы блеснул прозрачный кинжал, Артам ничего не успел сделать. Она мгновенно нанесла удар в не защищенную доспехами шею Артама.

Клинок вошел глубоко, и Артам с хрипом ухватился за рукоять кинжала. Его глаза обиженно посмотрели на девушку и закрылись, а сам он медленно опустился на колени и упал набок, из раны хлынула кровь. Неела постояла над телом, поглядела на ошеломленного и испуганного мальчика и пошла прочь.

— Стой! – опомнившись, крикнул Мешрул и выпустил в девушку огненный шар, огонь охватил фигуру, но она продолжала спускаться, пылая, как факел, затем исчезла. – Убили! – неожиданно громко закричал Мешрул. – Князя Артама убили! На помощь!..

Конец книги

Май 2026 г.