Ученик касты глубин - Игорь Чиркунов Страница 2

—А они, видать, решили,— донёсся глумливый голосок с противоположного конца группы Учеников,— что раз прошли Испытания, то всё, поймали удачу и можно расслабиться!

Это Ма́ка, каевский друган, один из пятёрки потомственных ныряльщиков среди дюжины Учеников и зубоскал-любитель, лезущий со своими подколками всюду. Ах, сколько раз возникало у меня желание притопить его по-тихому…

Подколку я проигнорировал, словно не заметив.

—Расслабиться?— тут же нахмурился дед, стрельнул сердитым взглядом в мою сторону, потом вновь оглядел всех Учеников.— Кто-нибудь ещё так думает?

Молчанье. Лишь плеск волн на мелководье да шум в отдалении накатывающего на кольцевой риф океана. Да крики птиц в небе. Да шёпот ветра в длинных листьях пальм.

—Запомните, Ученики. Сейчас у вас у каждого по одному отличительному знаку на груди,— дед ткнул себя во впалую грудь, где у него красовалась целый забор из наклонных татуированных полосок, видимо должных изображать жабры.

У нас у каждого было по одной косой полоске, от ключичной выемки на шее и почти до соска, зеркально. Нанесли их сразу, как только было решено, что мыИспытание прошли.

—Это знак Ученика касты глубин,— продолжил вещать Наставник насквозь торжественным тоном.— Когда я решу…— как же пафосно прозвучало это «Я»!— что обучение моё вы закончили, вам нанесут рядом ещё один,— он провёл у себя по татуировке.

Видимо, имелось в виду, что параллельно одной «сопле» нам вытатуируют ещё одну. Я чуть не заржал: ну никуда мне от лычек не деться!

Сдержался, храня на лице такую же серьёзность и даже торжественность, как у окружающих. Хэч даже вздохнул судорожно, так проникся моментом. У сидящего боком ко мне Се́миса глаза предательски заблестели.

«Наследственные» — Та́йпен, Хори, Ма́ка, образовавшие правый фланг «подковы»,— чуть задрали носы и слёгким пренебрежением заскользили взглядами по«ненаследственным»: мне, Хэ́чу, Але́ки, Хе́ми, Семису.

—Это будет знак уже неУченика, ноЧеловека глубин. Человека нашей касты. Но!..— Наставник вновь воздел «перст указующий».— Только когда вы принесёте свою первую слезу богини Атарапы, вам сделают ещё один знак — ещё один проход пальцами по татушкам-жабрам,— знак, что вы стали полноценными ныряльщиками!

Ага, одна «сопля» — курсант, две… ну хэ-зе, может, выпустившийся, но ещё не надолжности, а три — это, считай уже, в штате, даже первую зарплату обмывший… Потом, наверное, ещё за выслугу наколют, потом памятные ко дню ВМФ… в смысле ко дню ныряльщика за жемчугом… Ладно-ладно, что-то меня понесло.

Кстати, Кай отнёсся к этой информации как-то спокойно, словно к должному. Да какая-то пренебрежительная искорка мелькнула в глазах Айхи, что сидела с ним рядышком, зеркально нам сРу́йхой.

—Это долгий путь, Ученики,— продолжал упиваться монологом дед,— и выв самом его начале…

Ну ок. А то, что я две жемчужинки всё-таки нарыл? Незачёт? Эх, если быАта их всё-таки нашёл…

Но видимо тот, кто почистил мой тайник, оказался умнее и непопался. А так было бы прикольно в полноценные ныряльщики экстерном!

—…вот поэтому надо слушать меня, вашего Наставника, а незаниматься непонятной чепухой!— расслышал я конец фразы деда.

—Конечно, мы все слушаем тебя, Наставник! Все внимаем твоей мудрости!— лицо Кая, сидящего как раз напротив меня, на самом правом фланге нашей ученической подковы, было серьёзно и даже торжественно.

Эдакий, блин… «комсомольский вожак» в подразделении. Я мысленно ухмыльнулся: слишком уж серьёзно и слишком торжественно, меня-то не проведёшь.

—По крайней мере,— лёгкая улыбка тронула самые кончики губ наследничка нынешнего отца глубин, и его взгляд скользнул сНаставника на меня,— большинство из нас.

Ах тыж скунс! Я как можно шире улыбнулся Каю.

Ответом мне была точно такая же улыбка.

* * *

СКаем я хотел «решить вопрос» ещё в первый же день ученичества. Иметь за спиной такого недруга? Ну ужнет! То, что с ним будут проблемы, я несомневался.

Пересекался до рифа я сним не много, но иэтого было достаточно, чтоб понять,— Каю второе место не нужно. Только первый! Уж чего стоила его как-то оброненная фраза про «будущего Отца глубин»!

А вот мне, честно говоря, было абсолютно похер на место лидера: отца глубин, отца войны… Можно подумать, я ввойнушку не наигрался! По самые жабры! Вы мне дайте пляж, шезлонг, хороший стейк и подружку симпатичную. Короче, жизнь сытую, спокойную, я еёещё в прошлой по праву заслужил. А сами — идите лесом, бодайтесь меж собой за роль малькового альфача, короля песочницы.

Но втом то ипроблема, что Каю, да иего дружкам, этого, похоже, не объяснишь. Сказать вот так впрямую? Решат — зассал. Да ине поверят. Это ж молодняк! Мозгов понять, что порой не вальфачестве счастье,— нет от слова совсем.

Тем более я всё-таки несколько раз уже уделал Кая. Самый первый как-раз при моём появлении здесь. Потом наИспытаниях, когда я, такой же претендент, как все остальные, да только занырнул в лагуне так, что уНаставника челюсть отвалилась! Ну ипотом ещё было, по мелочи.

Так что в то, что наследничек нынешнего отца глубин не захочет взять реванш, я неверил. Обязательно попробует.

И что делать? Опыт прожитых лет подсказывал, казалось, очевидное решение — не оставлять живых противников за спиной: нет человека, нет проблемы. Ведь сколько не вдалбливай в башку малолетнему мажорчику мысль: не надо меня трогать! Во-первых, не получится, а во-вторых самим хуже будет!— всё одно не успокоится.

Но… убивать сына главы касты, к которой рассчитываю принадлежать в будущем? Я изума ещё не выжил. Только конченый дебил будет мочить направо и налево тех, с кем ему дальше жить. Думая, что, дескать, ежели покажет, какой он отморозок, то все окружающие прям испугаются, задрожат и начнут изо всех сил уважать… Ага, прям так сразу и начнут.

Сказочки для малолетних умственно-отсталых, не сумевших даже свою школу коррекции закончить. На моей оставленной родине такая отморозь закончилась ещё в середине девяностых, отчасти закопанная своими же. Отморозок — это не тот, кого уважают и боятся трогать; это тот, с кем невозможно выстраивать долгосрочные отношения. Те жеберсерки у викингов: как в битву, так милости просим. А как дело до мирной жизни доходило… иди-ка ты, мил человек, куда-нить в чащобу, а ещё лучше — прямиком вВальхаллу, тебя там заждались. Тут нормальные, вменяемые и договороспособные люди живут… И каким бы тыни был безбашенно-крутым, если ты одиночка, прибить тебя не составляет труда — тебе же надо есть и спать.

Что делать, я так и непридумал. Не успел. Наследничек сделал свой ход. Да ещё какой!

* * *

—Конечно мы внимаем тебе, Наставник!— повторил Кай,— Хотя некоторые, не скрою, сомневаются в твоих методах.

И посмотрел на меня. Гад.