Невеста по контракту - Маргарита Гришаева Страница 205

— Да.

В конце концов, я никогда не отступала от битвы. И за прошедшие полгода поняла, что так просто забыть самоуверенного императора у меня не выйдет. Конечно, я бы смогла жить дальше без него в своем мире. Но все же жить дальше с ним, мне хотелось куда больше, пусть этому и сопутствовала целая империя и связанные с ней проблемы.

— Ты же понимаешь, что скандал из-за моего происхождения будет жуткий? — уточнила я, оторвавшись от его плеча и заглянув в глаза. — И казнить всех подряд не будет решением.

— На самом деле… у меня есть решение этой проблемы, — как-то не слишком уверенно признался Ксандр, с сомнением вглядываясь в мое лицо.

Поняв, что дальше явно последует не слишком приятная новость, я поспешила расплести ноги у него на талии и вовсе отойти на шаг.

— Ну?

— Кронпринцесса Варлении правда не стала мне ничего про тебя рассказывать. Но у нее тоже оказались неплохие шпионы. Когда до нее дошли слухи, что я ищу тебя, причем безуспешно, она назначила мне встречу сама. Линария честно мне сказала, что не знает, где ты, и, даже если бы знала, не сказала, но… Если я найду тебя сам, и ты согласишься вернуться ко мне… То в королевстве Варления вполне может объявится незаконнорожденная старшая принцесса, которую все это время скрывали и которая мужественно решилась заменить на отборе императора младшую сестру, чтобы та не пострадала…

У меня челюсть отпала от такого предложения.

— Что?

— Это выгодно обеим сторонам, — попытался объясниться Ксандр. — Ты получаешь официальное происхождение и соответствующий статус, они получают крепкую родственную связь с империей.

Я все еще не верила своим ушам. Линария предложила сделать меня принцессой? Нет, я помню, она сама говорила, что за то, что я для нее сделала, расплачиваются не деньгами, а титулами и положением. Но титул принцессы, пусть и не наследной, не слишком ли это много?

— Но я хочу, чтобы ты знала, — поспешил добавить мужчина, пока я пыталась осознать эту новость, — какое бы решение ты не приняла, меня устроит любой вариант. Я могу посадить на трон и наемницу Кайлину, и принцессу Кайлину. Для меня важен не твой статус, а что это будешь ты.

— Но лучше? — хрипло уточнила я.

— Как правитель я вынужден признать, что с принцессой будет лучше, — нехотя кивнул он.

— Хорошо… я подумаю…

Не каждый день мне предлагают стать принцессой. И это предложение, которое и правда стоит обдумать.

— Не зацикливайся на этом, — вновь приобнял о меня. — Важнее всего для меня, что ты будешь со мной. Так ведь? — пытливо заглянул он мне в глаза.

— Так, — кивнула я и неожиданно искренне призналась, едва слышно, шепотом. — Я скучала.

— Я сильнее, — пробормотал он, прижимаясь к моим губам коротким поцелуем.

— Я люблю тебя, — добавила на выдохе, обреченно прикрыв глаза.

Мужчина рядом застыл, а потом сжал крепче.

— Повтори, — попросил хрипло.

— Я люблю тебя…

— Я люблю тебя, — эхом отозвался он, вновь обжигая мне губы поцелуем и кружа голову.

К костру я вернулась спустя долгое время с изрядно опухшими губами. Ксандр остался у колодца немного охладиться.

Дремавший Кратч, лениво приоткрыл глаза, окинул меня говорящим насмешливым взглядом и уже открыл рот, чтобы наверняка ляпнуть что-то пошлое, но…

— Хоть что-то вякнешь, язык отрежу, — прошипела я, спешно переплетая растрепанные волосы.