Небесный город - Критика Рао Страница 207

Ахилья приняла бусы, но они показались ей слишком тяжелыми, неудобными, как будто она надела чужую одежду. Даже бусины Иравана не казались ей такими тяжелыми. Когда-то она завидовала Наиле, хотела заиметь такие же бусины, стать советником, но она их не заслужила. Тяжесть в животе налилась свинцом. Молча Ахилья спрятала украшения под курту, где они были меньше заметны.

Старший архитектор Айрав кивнул, затем махнул рукой и начал траектировать. Тут же по его коже заструились сине-зеленые лозы. Над травой прямо рядом с Дхрувом выросло кресло из исцеляющей ветви. Айрав сначала наблюдал, как оно растет, затем решительным движением поправил очки, подошел к нему и резко сел. Не говоря ни слова, Дхрув подсоединил оптоволоконные схемы от ларца смерти к лодыжкам, запястьям и лбу Айрава, а потом еще к какому-то незнакомому оборудованию. Айрав поморщился, но не попросил гелиотехнолога остановиться.

— Будьте добры, Ахилья-ве, – попросил он, – сядьте, пожалуйста, на аккумулятор, к нам лицом.

Он указал на край террасы, где набежавшие облака уже откусили от нее кусочек.

Только тогда Ахилья заметила, что в паре футов от края ее ждет маленький белый ящик. Тонкие стекловидные оптоволокна, похожие на блестящих червей, тянулись к ларцу смерти со спираль-травой.

— Что будет дальше? – спросила она, не двигаясь.

— Я хочу создать для вас гнездо. Растения, которые я использую… они разумные, одни из самых ценных, что у нас остались. Но этот кокон не будет связан с деревом рудракши. Это значит, что вы не сможете лететь, но будетескользить по небу, а бусины рудракши будут управлять навигацией. Вам придется максимально конкретизировать свои желания. Чем абстрактнее они будут, тем меньше шансов на успех.

— Что вы имеете в виду?

— Вы должны давать кокону указания, – сказал Айрав. – Говорить«Я хочу…» и следовать за сигналом трекера Иравана. Сфера подчинится.

— Могу ли я изменить архитектуру?

— Советую не пытаться, – сухо ответил Айрав. – Конструкция хрупкая и не имеет опоры в виде дерева-основы. Вы понятия не имеете, как отреагируют растения. Кокон должен открываться, закрываться и приземляться в соответствии с вашими указаниями, но не говорите ему, что вам от него нужно. Говорите, чеговы хотите, и конструкция будет выполнять это наилучшим образом. Аккумулятор, – Айрав взглянул на Дхрува, – должен накапливать и хранить энергию траектирования, и, надеюсь, она будет поддерживать архитектуру кокона, как если бы рядом с вами находился архитектор. Но, пожалуйста, без крайней необходимости не пользуйтесь никаким гелиотехническим оборудованием. Оно будет поглощать энергию траектирования.

— Сколько прослужит аккумулятор? – спросила Ахилья.

— Полагаю, это зависит от того, насколько сильно Дхрув будет качать энергию из меня.

— У нас нет никакой информации, от чего это зависит, – пробормотал Дхрув, крутя ручки настройки ларца смерти. В нескольких дюймах от кресла Айрава вспыхнуло золотистое силовое поле, но Старшего архитектора оно не касалось. – Дело не в том, как сильно я буду качать из вас энергию. Гнев и ярость, мы имеем дело с неизвестным, и мы в отчаянии проводим испытания на людях. Это может длиться несколько дней, или несколько часов, или несколько секунд, а может вообще не сработать. Вы уверены, что хотите этого, Айрав?