Корпоративное бессознательное - Александр Андронин Страница 22

На пересохшую землю упали первые капли дождя.

Кеорт промок насквозь. Короткое тупое крыло «Харона» плохо помогало укрыться от мелкого дождя. Над остывающим тяговым двигателем витало облако испаряющейся влаги, перегретый металл в хвостовой части потрескивал, остывая. От него шел жар, и Кеорт протягивал озябшие руки навстречу теплу. Ладони и пальцы согревались, и от этого мокрая одежда казалась ещё более мокрой.

Плотные низкие тучи делали дневной свет серым и тусклым. В небе не видно было даже силуэта планетарных колец.

К станции не удалось перебраться вчера, как планировал Эгер. Весь оставшийся день и это утро они провели в попытках реанимировать систему зажигания «Харона». Непрекращающийся дождь раздражал, мешал работать, как будто отсутствия необходимых инструментов было недостаточно. К тому моменту, когда сопла двигателей наконец дохнули синеватым прозрачным пламенем, все трое промокли до нитки.

Копаясь в ломких от времени проводах, Кеорт не мог отделаться от мысли, что сейчас этот же дождь льёт на труп Грина. Когда они пролетали над грядой, он пытался высмотреть его с борта, но не ничего не разглядел на плоской вершине холма.

Эгер посадил бот рядом со стеной, окружавшей периметр – внутри застройка была слишком плотной для посадки. А может, у специалиста по конкуренции были другие причины. Он мало говорил после того, как они спустились с холма, и открывал рот только для того, чтобы подогнать Кеорта или Эйди. Сам он работал быстро, хватал инструменты порывистыми движениями, крутил гайки, скручивал провода – видимо, близость цели взвинтила его ещё больше, чем обычно. Похоже, он был абсолютно уверен, что за холмами есть всё, что он искал.

Кеорт находил уверенность Эгера как минимум странной. Его самого мало заботила и шлюпка, и галактическая связь. Даже если бы у него появилась возможность отправить сообщение на Землю, он теперь уже не уверен, кому именно он должен его адресовать.

«Самоопределение».

Кеорт вздрогнул, как от удара, и с силой прижал руки к корпусу бота, чтобы они перестали дрожать. Перед глазами всё стало мутным, нечётким, будто он только что проснулся. Поглядев вниз, он увидел прямо у своих ног разрастающуюся воронку: она со свистом втягивала в себя воздух, капли дождя и куски асфальта.

Он провёл ладонями по гладкой обшивке, словно пытаясь ухватиться за что-то реальное. В воронке крутились какие-то куски, похожие на обрывки бумаг с напечатанным текстом, с непонятными диаграммами и графиками, с карандашными рисунками. Кеорт пытался что-то в них рассмотреть, но бумага моментально истлевала и рассыпалась то ли прахом, то ли пеплом.

«Становится хуже. Со мной что-то происходит с тех пор, как я покинул Селву».

Боль начинала сдавливать виски. Он чувствовал себя так, будто у него уже несколько дней стояла высокая температура, но при этом он понимал, что здоров. По крайней мере, физически.

Дрожащей рукой Кеорт вынул из кармана таблетку и проглотил.

Из десантного отсека на асфальт выпрыгнул Эгер, не обращая внимания на свистящий водоворот в асфальте. Вслед за ним выбралась Эйди. Под мелким дождем её светлые волосы, выбивавшиеся из-под кепки, моментально промокли и длинными космами прилипли куртке.

Воронка затянулась и пропала. Кеорт помотал головой, вытрясая сконденсировавшийся внутри черепа мрак, поднял повыше мокрый воротник и вышел под дождь.

Эгер повёл их вдоль стены, ограничивающей оборонительный периметр. Теперь, когда защита периметра не действовала, через стену можно было перелезть в любом месте, но специалист по конкуренции зачем-то решил обойти её вокруг. Он шёл чуть впереди с непокрытой головой, чёрные волосы промокли и облепили его череп, но Эгер, казалось, не замечал дождя. Он ступал по лужам уверенно и целенаправленно, словно точно знал, что нужно делать.

– Почему мы идем в эту сторону? – спросила Эйди, поравнявшись с ним. – Там вход?

– Насчет входа не знаю, но там мы точно пройдем, – ответил Эгер.

– Откуда ты знаешь? Видел вход с челнока, когда мы подлетали?

– Вход с другой стороны станции, и он наверняка перекрыт. Мы идем туда, где прошли те, кто взял эту станцию штурмом.

– Здесь был бой? – Голубые глаза распахнулись, она огляделась по сторонам.

– Скоро увидишь.

Кеорт молча шёл за ними, втянув голову в плечи. Под ногами шлёпала собравшаяся в лужи вода, скрипел мокрый песок. Иногда они проходили по чему-то металлическому, скрытому под слоем земли и мокрого песка, и шаги трёх пар ботинок отзывались глухим стуком. Над забором виднелись покатые ребристые крыши, заметно побитые ржавчиной.

Когда они подошли к закруглённому участку стены, Эгер остановился.

– Они спустились вон оттуда, – он показал рукой на гряду терриконов, протянул Эйди бинокль. – По крайней мере, рельсовые пушки лупили именно туда.

Кеорт пригляделся к холмам. В округлом боку одного из терриконов зияли выжженные ямы диаметром больше метра. Он представил, что стало бы с человеком, в которого попал бы такой заряд.

– Прямо как муравейник, – сказала Эйди, глядя на терриконы. – Интересно, как тут всё было без этих холмов. На что было похоже…

Она с каким-то детским любопытством рассматривала в бинокль произведённые выстрелами разрушения. Кеорт только сейчас понял, что до расстрелянной гряды примерно километр и он, невооруженным глазом и в дождь, не должен был ничего разглядеть. Он поспешно отвел взгляд от изрытых воронками холмов.

«Адаптивные зрачки. Самоопределение…»

Чушь. Он ничего там не видел. Это всё только воображение и чертов Эгер со своими догадками.

Закруглённый участок стены кончился. За ним обнаружилась одна из турелей.

Чёрная махина высотой под три метра застыла, направив сдвоенные стволы в сторону гряды. По бокам в откинутом положении замерли створки люка – в него должна была вернуться турель после боя, но она почему-то навсегда осталась на поверхности, и теперь постепенно сдавалась коррозии, заливаемая новыми и новыми дождями. Толстые стволы и казённик обвило какое-то ползучее растение, его тонкие стебли с мелкими листьями тянулись вверх из чёрного люка.

– Так я и думал, – прокомментировал Эгер, обходя вокруг торчащего из земли монстра. – Нападавшим исключительно повезло. Они начали штурм, когда станция была в полной боеготовности, и далеко не продвинулись, – он кивнул в сторону холмов. – Их остановили ещё там, на подступах. Они отошли в холмы – наверно, у них не было никого, кроме пехоты. А пока они перегруппировывались, случился Крах, и они получили ту же станцию, но уже без защиты. Грёбаное чудо, – он хмыкнул. – Вся автоматика, вся телеметрия, все орудия с дистанционным управлением – всё накрылось в один миг.

Он сплюнул себе под ноги, посмотрел на забор.

– Эти крысы, операторы защитных систем – им пришлось самим взять оружие и выйти под пули, в настоящую конфронтацию. Сидеть и управлять пушками, глядя в монитор, в этот раз не получилось. Вот это я бы хотел увидеть. – Он хмыкнул. – Ну что ж, поглядим, как они себя показали.