Владыка запада - Владимир Сухинин Страница 22

— У тебя красивые большие глаза, – неожиданно выдал Свад.

— Да? – улыбнулась шуанька. – А говорили, что узкие.

— Узкие большие глаза, – повторил Свад и уже более уверенно добавил: – Нос и уши – все большое.

— Вот еще, не говорите чепухи, господин, – с обидой в голосе произнесла женщина. – Нормальные у меня нос и уши. Почему вы меня обижаете?

— Я не обижаю, я хочу сказать, что ты красивая, у тебя большие руки и задница.

— Вот опять, – и женщина расплакалась.

Гремлун растерялся, он заволновался и стал успокаивать шуаньку:

— Не плачь, Гуня, я не хотел тебя обидеть, я просто не знаю комплиментов…

— Я не Гуня, я Гунь Янь, – женщина разрыдалась вовсю.

Свад, не зная, что делать, выпалил:

— Прости меня. Вот хочешь новое платье?

— Хочу, – глаза женщины мгновенно высохли.

— Пошли, я покажу тебе свой дом, и ты выберешь себе платье.

— А где ваш дом, господин?

— В сумке, – Свад указал на брошенную сумку Артема.

— А-а-а-а, – женщина снова стала рыдать.

— Да что с тобой, Гунь, – он схватил ее за руку и затащил в сумку. Шуанька замерла посреди просторного помещения.

— Это что? – спросила она.

— Это мой дом, вот тут склад, там дальше спальня, пошли покажу.

— Нет, сначала платье, – потребовала женщина.

Свад подошел к большому обитому бронзой сундуку, открыл его и жестом султана указал на содержимое:

— Выбирай.

Шуанька метнулась к сундуку и погрузилась в него.

— Я это возьму, нет, это, а можно два?

— Можно, – разрешил Свад, довольный тем, что женщина успокоилась.

— А три?

— Бери три, и хватит, – тут же произнес Свад, который был так же скуп, как похотлив. – Пошли спальню покажу.

— Пошли, – охотно согласилась женщина, держа охапку одежды в руках. Все это запасливый Свад натаскал из сокровищниц великих родов. – Я их все перешью, – сообщила ему Шуанька.

Она вошла в спальню, положила платье на комод и быстро скинула с себя свое. Тут же стала поспешно разоблачать гремлуна. Увидев его мужское достоинство, восхищенно произнесла:

— Теперь я понимаю, почему вы стали главным советником, господин, – и стала подталкивать счастливого коротышку к кровати.

* * *

По пути задумчивого Артема остановила служанка. Встала пред ним и отвесила грациозный поклон. Это было что-то новое.

— Сир, – произнесла она с почтением, – царица приглашает вас отобедать.

Артем, пропустивший завтрак, кивнул в знак согласия.

— Передай царице, что я иду, – сказал он, направляясь к выходу.

Спустившись в казармы, он спросил у стражника из паладинов, где сейчас Хойскар.

— Он ушел обедать, сир, – спокойно ответил стражник, наблюдая за Артемом с легкой улыбкой.

Артем поблагодарил его и, чувствуя легкий голод, направился в царскую малую столовую. Его мысли крутились вокруг слов нового канцлера. Он также понимал, что без нормальных товарно-денежных отношений государство не создать. Эти отношения как кровь для тела – приносят в мертвое образование душу.

В Мертвом городе, этом забытом уголке мира, серебро и медь встречались на каждом шагу. Они блестели на полу мастерских, украшали дома жителей и хранились в сокровищнице архимага. Артем никогда не задумывался о том, откуда маги прошлого брали эти металлы, – они просто были, как неотъемлемая часть города.

Мертвый город, с его мрачными улицами и древними строениями, стал для Артема и Дионисии символом новой жизни. Именно здесь, среди руин и воспоминаний о прошлом, Артем надеялся найти свое счастье. Артам, великий князь Озерный, преподнес им этот подарок на свадьбу, как знак уважения и признания их союза.