Станция "Самосуд" - Ена Вольховская Страница 26

—Хм, вашу «дружбу» на всех этажах было слышно: Чарльз — не маленькая тихоня Ингрид, двери не закрывал и за словом в карман не лез,— вклинилась в драматическую паузу Илинея и уже тише, на вздохе, добавила: — Уж мне ли не знать…

Лино бросил на нее полный снисходительного презрения взгляд и продолжил, будто никто и не говорил ничего:

—Он передал ее мне на хранение перед отъез-сдом. С-сами з-снаете, охранные с-сис-стемы в корпус-сах у нас-с ос-ставляют ж-шелать лучш-шего,— монета заняла свое законное место.— Ж-шаль, что больш-ше она не увидит с-своего хоз-сяина. Такая трагедия! Ещ-ще и племянник его один на один с-с этим ос-сталс-ся. Бедный мальчик!— словно сокрушаясь, покачал он головой.

—Действительно, трагедия,— похожим тоном ответила Илинея.— А ведь мог сейчас спокойно в отпуске сидеть, в который он так собирался последние дни!— пальцы Вомина, продолжавшие чуть медленнее постукивать по делу замерли, однако лишь на пару мгновений.— Знаете, саро, в этом ведь есть какая-то особая ирония: кто-то целый год бегает, нервы гробит, тратит время и силы, чтобы получить разрешение на выступление, а кто-то даже и не думал, чтобы куда-то ехать, что-то зачитывать, а его за пару дней распределили и тут же отправили. И вот как все кончилось! Даже странно как-то, не находите?— она говорила чуть отстраненно и нарочито вежливо, будто речь шла о чем-то далеком и незнакомом.

—Не с-совсем понимаю, к чему вы клоните… с-сиера,— устало вздохнул Вомин.

—Да так,— Илинея пожала плечами и, подняв монетку двумя пальцами, стала крутить ее, словно рассматривая, но взгляд был направлен сквозь небольшой кругляш.— Странно просто это все. Чарльз в отпуск должен был уйти. Тут его выдергивают на конференцию, разрешение на посещение которой только у администрации академии получить можно. Монету свою коллекционную домой забирает, хотя всю жизнь на столе у себя держал. А потом погибает, оказавшись в самом эпицентре взрыва, и монетку эту вам, как выяснилось оставил…

—Что вы к этой монете прицепились?— фыркнул ректор.

—Мутно это все как-то, подозрительно,— она невольно сделала крошечный шаг назад.— Я, кстати, не знала, что Чарльз наукой увлекается. Он и в академии только базовый курс окончил, нет?— вопросительно приподняла бровь девушка, шагнула вперед и вернула монетку на место.— Какая у него тема была? Да не напрягайтесь вы так, чисто профессиональный интерес!

Вомин усмехнулся, сцепил перед собой руки в замок и, опершись на них лицом, с предельно невинным видом ответил:

—Не з-снаю, он почему-то не хотел об этом рас-спрос-страняться, что-то из-с теории бытовой магии. Вряд ли вам будет это интерес-сно.

—Надо же! Работа от имени кафедры, которую он все время с грязью смешивал, считая бесполезной? Какой многогранный мужчина!— якобы изумленно покачала головой колдунья.— Вы бы хоть подумали прежде, чем вешать на уши лапшу такого сорта колдунье, с которой Чарльз контактировал чаще всего. Пусть и не…— она потерла пальцами перед лицом, будто пытаясь потрогать слово,— в положительном ключе.

Вомин ничего не ответил, продолжая поглядывать на собеседницу, как на наивную и одновременно умалишенную. За спиной колдуньи чуть приоткрылась дверь, однако ректор щелчком пальцев захлопнул ее, не давая Ингрид, обеспокоенной затянувшимся безвестием, подслушивать. А колдунья тем временем напирала. Она подошла вплотную к столу и скрестила руки на груди.

—Я действительно была там. После взрыва. Посреди ночи. И знаете. Эпицентр мистическим образом переместился из официального машинного отделения четко в пассажирскую гондолу,— немного приврала Илинея, сочтя информацию о втором эпицентре излишней и не способствующей достижению цели.— Честно говоря, мне трудно придумать более подозрительную цепочку совпадений, и, я полагаю, она заканчивается на вас!

Вомин продолжал молча смотреть на нее, ожидая продолжения, которого, впрочем, не последовало, и колдун только цокнул языком и вновь откинулся на спинку кресла. Казалось, ему просто нечего сказать в свою защиту, и, в то же время, во взгляде по-прежнему сквозило снисходительное презрение, уже столь привычное, что почти незаметное. В конце концов, Вомин особенно гадко улыбнулся и все же нарушил затянувшееся молчание.

—Да уж-ш… Неож-шиданно. Потряс-сающ-щее обличение! Ес-сли с-сделать пару допущ-щений, конечно, но потряс-сающ-щее!— Илинея чуть подняла брови, удивленная реакцией, но отчаянно старающаяся этого не показывать, даже губу изнутри прикусила от напряжения. Однако иронично-веселый тон ректора сей же момент сошел на нет, обратившись серьезностью взгляда и задумчивыми нотками: — Вы, помнится, в доценты кафедры метили? Перебраться в с-столичную академию, помочь родителями с-с их… нерез-сультативными потугами прорваться в выс-сш-ший с-свет. С-столько ус-силий прилож-шили! Талантливая чародейка, любимая с-студентами преподавательница…

—Вы пытаетесь меня подкупить?

Вомин, поднявший папку с материалами дела, чтобы поправить бумаги внутри, замер и медленно поднял взгляд на девушку.

—Подкупить? Вас-с?!— послышался гортанный смех, перешедший в дикий хохот.

Илинея стояла в недоумении и даже немного попятилась, когда смех стал настолько непрерывным, что Вомин начал задыхаться. Это длилось почти пять минут, за которые девушка успела пожалеть о хорошей звукоизоляции кабинета. Наконец ректор глубоко вдохнул и более менее успокоился, хотя смех еще прорывался наружу. Мужчина провел рукой по волосам, откидывая выпавшие пряди, и повернулся лицом к ошарашенной колдунье, явно непонимающей, что столь смешного она сказала.

—Илинея, дорогая моя,— с насмешкой в голосе начал он,— никто не будет вас-с подкупать. Ваш-ше полож-шение, с-статус-с ваш-шей с-семьи — вс-се это так мало! Ваш-ши с-слова нез-сначительны. Вы нез-сначительны. От вас-с с-с ваш-шими подозрениями, доказательс-ствами, какими-то кос-свенными логичес-скими цепочками отмахнутся, как от мухи!— он взмахнул рукой, как бы демонстрируя, и неторопливо поднялся из-за стола, мгновенно возвращая позицию взгляда «сверху вниз» себе.— В то время, как одного моего с-слова дос-статочно, чтобы уничтожить вс-се, что вам дорого, превратить ваш-шу ж-шизнь в ж-шалкое кош-шмарное с-сущ-ществование! В моих с-силах сделать так, чтобы вс-се магичес-ское с-сообщ-щество отвернулось от ваш-шей с-семьи, лиш-шив вас-с даж-ше минимального ш-шанс-са на нормальное отнош-шение. И не только в этом занюханном городке. Вы даж-ше не подозреваете, с-сколь далеко протягиваются ниточки, з-са которые я дергаю!— Вомин подошел к окну и чуть повернулся, лишь краем глаза следя за девушкой.— С-скаж-шите, Илинея, вы ведь отнюдь неглупы, так почему вы пытаетес-сь вс-стать на пути у паровоз-са?— и чуть тише добавил: — На удивление, многие пытаются…— после чего повернулся лицом к мрачной колдунье и продолжил, как ни в чем не бывало: — Но мы вс-се раз-сумные, цивилиз-сованные личнос-сти. Мы умеем держ-шать с-себя в рамках. З-снаете, Илинея, я хотел предлож-шить вам замять это, по сути, без-свредное дельце,— он кивнул на материалы.— В конце концов, терять с-столь ценный кадр тяж-шело. Но, пос-сле вс-сего, что вы мне наговорили, я виж-шу лиш-шь один вариант, который ус-строил бы нас обоих,— не глядя, он достал из стола лист писчей бумаги и протянул его Илинее, попутно подвинув чернильницу с пером.— Пишите «по собственному», если не хотите вылететь по закону,— он постучал пальцем по материалам дела.— Вы ж-ше понимаете, что я прос-сто не имею права держ-шать в качестве преподавателя кого-то, кто с-своим поведением не только дис-скредитирует наш-ше заведение, но и наруш-шает з-сакон? Это ведь неправильно, так? Мало ли какая любопытная ищ-щейка потом выйдет на это!— особенно выделил он последнее предложение.