Смерть под ореховым деревом - Анви Рид Страница 29

— Закрой рот, поганая крыса, – раздался со стороны стойки едва различимый в гуле толпы голос.

Герберт сразу понял, к кому он обращен. Сел обратно за стол, посмотрел на дверь. Ту самую, за которой прятался Рут Робер.

Бандит схватил Иви за шиворот и впечатал в стену так, что, будь в таверне гробовая тишина, точно можно было бы услышать, как от дрожи стены на втором этаже падает какая-нибудь картина. Бандит бросил в ответ Иви что-то грубое, и та вновь оскорбила его. Герберт не собирался ей помогать. Пока рано. Нужно было подождать еще немного. В ее глазах было недостаточно страха, а с губ не срывались мольбы и его имя, которое она так давно не произносила.

Рут Робер открыл дверь. Он расплылся в улыбке, когда увидел девушку, и даже втянул свой огромный живот, чтобы казаться то ли стройнее, то ли солиднее.

— Иви Браун, – доносились до Герберта обрывки фраз, – дочь часовых дел мастера.

Ах вот оно что… Ее родной отец умер и потому перестал тревожить Герберта по ночам. Интересно, забыла ли о Герберте Иви? Забыла ли, как боялась его, лежа в своей маленькой кровати?

Рут впустил девушку. Дверь за ними закрылась, а два истукана с глупыми лицами так и продолжили стоять у входа. Этот день перестал казаться Герберту испорченным. Наоборот. Становилось все веселее и веселее.

Допив свой яблочный шорле, Герберт подозвал фройляйн с подносом. Она нехотя подошла, перед этим обслужив пару-тройку столов.

— Хотите что-то попросить? – язвительно произнесла она.

— Да, – улыбнулся Герберт, – прощения.

Он с нежностью провел пальцем по тыльной стороне ее ладони. Девушка вздрогнула и закусила губу.

— Меня зовут Эри, а вас?

— Я представлюсь позже, – бархатный голос лился ей в уши, словно горячий ликер, – хорошо?

Герберт обхватил ее руку и поднеся к губам, нежно поцеловал кожу. От нее пахло пивом, специями и грязной тряпкой, которой та протирала столы. Эри не сдержала томного вздоха.

— Таверна закроется в полночь. – Эри наклонилась к нему. – Вы можете подож…

— Я могу снять комнату на втором этаже прямо сейчас. – Герберт потянул ее к себе, и женщины за ближайшим столиком зашептались. – Зачем нам ждать ночи, Эри?

— Но…

— Ты чувствуешь, как горит мое тело? Как обжигают мои прикосновения? Позволь согреть тебя немедленно, – томно говорил он. – Ты же не хочешь, чтобы я остыл?

— Нет… не хочу. – Эри сглотнула, глядя прямо в его голубые глаза.

— Так что насчет свободных комнат?

— Есть. Третья справа… – Ее дыхание участилось.

— Тогда поднимайся туда, Эри. Выключи свет и жди меня.

— Хотите поигр…

— Разденься и встань в углу, чтобы не видеть, как я войду, – перебил ее Герберт. – Поняла?

Она кивнула. Ее глаза горели, а пальцы свободной руки уже расстегивали пуговицы платья.

Эри подошла к работнице за стойкой, что-то шепнула и, отдав поднос, побежала наверх. Герберт проводил ее взглядом и, наконец встав, направился к Руту Роберу.

— Вы хоть отлить отходите? – Герберт прислонился к стене. – Или прямо в подштанники спускаете?

— Проваливай! – кинул один из бандитов.

Герберт покачал головой:

— Что он за зверь такой? Вы его жизнь бережете, а он вам запрещает даже нужду справить…

— И не говори, – вдруг выпалил один. – Я, кстати, Уолли. – Он протянул Герберту руку. – И я правда готов обмочиться прямо тут.