Золушка?! Да! Та самая! - Ли Литвиненко Страница 32

— Да, эта и вправду хороша, — поддержал друга Римус.

Четверка стояла у стола с закусками. Молодые люди делали вид, что отдыхают от череды обязательных танцев и наслаждаются шампанским.

— Транжира, — уверенно заявил Кевин. — С такой за десять лет от королевства ничего не останется. Смотрите, как она пожирает взглядом украшения соседок. Не женщина, а коршун на охоте.

— И сама украшена, как новогодняя елка, — рассмотрел, наконец, обсуждаемую особу Тим. — По-моему, чересчур…

— Полностью согласен с тобой, мой друг, — кивнул Римус. — Не зря говорят, что её семья уже банкрот.

— Тим, кого сейчас будешь ангажировать на мазурку? — поинтересовался Карл. — Если ты не против, мне бы хотелось пригласить вон ту кисейную блондиночку. Я так понял, мой друг, ты вычеркнул её из своего списка?

— Сразу. А вот ты, смотрю, разглядел в ней что-то интересное? — покосился на друга принц.

Девчонка оказалась сладкой, как кусок меда в сотах. Слишком, слишком.

— Меня просто покорило её декольте. Я надеялся после танца вывести милую леди на балкон и сообщить о вашем решении, — открыл свои карты хитрец. — А затем утешить бедняжку парой поцелуев.

— Пожалуй, твой план имеет весьма большие шансы исполниться, — окинув оценивающим взглядом девушку, подбодрил Римус.

— У меня всегда срабатывают все планы относительно дам! — лучезарно улыбнулся Карл.

Из четверки он был самым взбалмошным и любвеобильным. Огненные волосы были будто предупреждением о пламенном, но непостоянном характере своего владельца.

— А ты кого поведешь, Кевин?

— Я опять должен танцевать⁈ — ужаснулся самый медлительный и пухлый из них.

Он, словно слепой котенок, вытащенный из уютной корзины, близоруко щурился на ярко горящие свечи. Обычно Кевин пропадал в пыльной прохладе дворцовых библиотек, а вот сегодня… Его насильно вытурили из родной альма-матер, нарядили во все эти тесные одежды, в которых он весь уже пропотел, и, к еще большему унижению, обязали танцевать с хихикающими девицами. Кевин, как любой нормальный мужчина, к дамам был неравнодушен, но жутко их стеснялся, предпочитая им общество немых фолиантов. Во время танца он тушевался и оттого даже самому себе казался глупым. Сейчас он стоял у блюда с омарами и нервно заедал этот стресс.

— При таком обилии дам все мы обязаны танцевать весь вечер.

Римус был прав. Согласно этикету, ни одна девушка не должна подпирать стену, если в зале есть свободные кавалеры.

— Но я не смогу! Я не танцую ни мазурку, ни аллеманду!

— Я верю в вас, мой друг. — Карл пожал Кевину его измазанную соусом руку и, обтеревшись платком, пошел в сторону избранницы.

— Ваше высочество, прошу, освободите меня от этого кошмара! Я не настолько натренирован! Мои ноги уже трясутся от усталости! И здесь невозможно душно… — взмолился Кевин. — Не хватало еще, чтобы я свалился в обморок от нехватки свежего воздуха!

— Хорошо, Кевин, — принц рассмеялся, — я спасу твою честь, но и ты выручи меня.

В их облике было что-то общее, и, если бы не лишний вес Кевина, любой мог бы рассмотреть в них кузенов — у мужчин общая бабка.

Маркиз Фицуортинг был впервые представлен наследнику за обедом, где пятилетнего Тима почти насильно пичкали заячьими почками. В детской, где королевским детям накрывали стол, было светло и пусто — сестры уже отправились на прогулку, а Тим, оставленный в одиночестве, был наказан за «плохой аппетит». Хотя мальчик ел соответственно своему возрасту, всем вокруг казалось, что он недоедает. Тима уговаривали есть больше, заставляли есть чаше, а всякие сладости лишали паренька силы воли.