(Не) случайная ночь-2, или Свадьбы не будет, дракон! - Елена Счастная Страница 32

С этими словами мадам де Кастекс махнула рукой в сторону, где по её приказу за оставшееся до открытия Карнавала время сколотили надёжный навес. Там разместили толстостенный несгораемый ящик с прорезью в крышке, куда можно было бросить купюры или монеты.

Охраняли его сразу несколько устрашающего вида мордоворотов— так что за безопасность благотворительных средств можно было точно не беспокоиться.

— Если позволите, — заговорила я, подойдя к Бернадет ближе, — я первая сделаю взнос, раз уж от меня сегодня исходила эта инициатива.

— Конечно! — улыбнулась та. — Вы имеете на это полное право!

Под внимательными взглядами горожан я степенно спустилась с помоста и прошествовала к месту, но едва сунула руку в ридикюль, чтобы вынуть оттуда несколько купюр, как меня опередили! Мадам Ляполь взялась неизвестно откуда и, прошмыгнув мимо, оттеснила меня в сторону своей пышной юбкой.

— На хорошее дело! Пусть детки будут счастливы! — провозгласила она, повернувшись к зрителям, и сунула в прорезь деньги.

Горожане, естественно, зааплодировали ей, хоть и немного растерянно, а я вмешиваться не стала. Сомневаюсь, что моих намерений Ляполь не заметила, поэтому влезла вперёд с явным умыслом опередить меня любой ценой. Даже ценой того, что будет выглядеть при этом весьма глупо.

— Что-то вас слишком много в последнее время, — фыркнула Ляполь, кинув на меня взгляд искоса. — Сдаётся мне, вы попали в нужную спальню.

Да, в нужной спальне я действительно недавно была, но с моим успехом это, к счастью, никак не было связано. Моя совесть на этот счёт чиста, как, впрочем, и вся я целиком.

— Если вы считаете, что чего-то можно добиться только так, то мне вас жаль, — ответила спокойно и плавно опустила в ящик свёрнутые вдвое купюры, после чего отошла, давая возможность желающим тоже пожертвовать средства.

— Так просто никто не выстреливает, тем более с сомнительными товарами, эффективность которых ничем не доказана, — добавила мадам.

— Так вы купите и попробуйте, — улыбнулась я, закрывая ридикюль. — Сразу заметите эффект, уверяю вас!

— Ещё чего! — закатила глаза Ляполь.

— Всего доброго, — кивнула я ей и пошла обратно на сцену.

По пути неожиданно встретила Аморет — мы с ней заговорщицки переглянулись. Куртизанка в числе прочих подошла к благотворительному ящику и сделала свой взнос. А ещё чуть позже мне навстречу попался и месье де Лафарг — на этот раз почему-то без своей спутницы.

— Ослепительно выглядите, — отметил он, придержав шаг. — Причём в прямом смысле этого слова.

Ну, да, цвет выданного мне платья в солнечный день почти что резал глаза, но это не давалоГилберту права отпускать настолько двусмысленные комментарии в мой адрес.

— О, вы ещё окружающим своего аколита не демонстрировали, — шепнула я, слегка наклонившись в его сторону. — Уверена, он выглядит куда эффектнее моего платья.

— Говорю же, вы друг друга стоите, — Гилберт растянул губы в улыбке. — Надеюсь, предложенная вами акция и правда всего лишь способ помочь сиротам, а не повод бросить в меня камень?

— Камни в вас начнут бросать журналисты.

— Тоже верно, — вздохнул дракон с напускной досадой. — Что за люди? Они видят только плохое. А вот то, что всё это время сирот в приюте содержу именно я, они предпочитают не замечать.