Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая Страница 37

Главное, не показывать страха.

— Кто вы такие? — спросил единственный невооруженный человек.

Именно его голос мы слышали из-за забора. Говорящий оказался низкого роста, среднего возраста, сутулый, плешивый и со светлой щетиной.

— Мы очень полезные люди, — стараясь не делать резких движений, начала я. — Можем создавать артефакты, амулеты, знаем руны, немного владеем магией. А от вас нужна информация. Готовы заключить сделку к обоюдной выгоде. Деньгами заплатить, услугами…

— Услугами, вот как, — протянул сутулый, задумчиво потирая щетину на подбородке. — По чьей вы наводке?

Опасный вопрос. Каждый из Крыс мог приглашать в логово того, кого посчитал полезным. Однако ответственность за приглашенного полностью ложилась на плечи наводчика.

В прошлый раз Тис привел меня к Крысам и сам представил Красавчику. Так что надо назвать такого уголовника, проверить приглашение которого нельзя.

Ответ на этот вопрос я продумала заранее:

— Лысый из Карута дал наводку. Правда, мы не сразу смогли прийти.

Карут — крупный город к югу от столицы. Организованная преступность там чувствует себя весьма вольготно. А Лысый — это довольно распространенное погоняло для Крыс. Обязательно найдется какой-нибудь уголовник с такой кличкой.

— Лысый? Это тот, который крышует бабочек?

Бабочками тут называли проституток. В теории, мой придуманный Лысый вполне мог быть сутенером, боевиком, прикрывающим «девочек», или даже смотрящим, контролирующим публичные дома. Но помня о том, что Сутулый устраивает ловушки, однозначно соглашаться не следовало.

— Не знаю, — протянула я, изобразив растерянность, — не могу сказать, чем Лысый занимается. Мне показалось, что он пастух, но однозначно утверждать не стану.

Пастух — это рэкетир, тот, кто пасет купцов. Карут — приморский город, торговля там бодрая, есть сразу несколько больших рынков. Вполне вероятно, что там есть и уголовник с такой кличкой.

Сутулый хмыкнул, снова пошкрябал заросший щетиной подбородок и, наконец, пробурчал:

— Идите за мной и без глупостей.

Он повел всю нашу процессию не к парадной двери, а к какой-то другой с торца здания. Причем, похоже, что эту часть пристроили недавно.

За дверью оказался узкий коридор, пришлось идти друг за другом. Готова спорить, что в стенах этого прохода спрятаны артефакты, проверяющие наличие опасных вещей у пришедших. Надеюсь, ничего такого у нас не засекут. Мои поделки были неплохо экранированы от подобных проверок.

Коридор вывел нас к лестнице. Поднявшись наверх, Сутулый ушел на доклад к начальству. Ждать пришлось недолго, дверь в просторный кабинет распахнулась, впуская меня с Тисом и двоих человек из охраны.

За монументальным столом сидел большой, тучный мужчина лет пятидесяти, с длинными волосами морковного цвета, конопатый, с одутловатым лицом и рыжей бородой. Что это за тип?

Вот зараза! Я как-то не подумала, что кроме Паучихи, до Красавчика у Серых Крыс мог быть другой смотрящий. Хотя могла бы сообразить: десять лет — большой срок, особенно среди уголовников.

— Значит, это вы знатоки артефактов? — сразу перешел к делу рыжий.

— Да.

— Отлично, сейчас проверим.

Мужик за столом повернул голову к Сутулому и повелительно кивнул.

Тот откуда-то достал экранирующий сундучок, в каких обычно хранили опасные артефакты, поставил на стол и откинул крышку.