Синхронизация - Илья Трифонов Страница 4

Мое появление на гоночной трассе из ниоткуда явно наделало много шума. Толстяк едва сдерживался, чтобы не начать сыпать вопросами, как из рога изобилия, но жадность перевешивала любопытство. Я прямо видел, как в его мозгах бешено вращаются шестеренки, заранее подсчитывая прибыль баснословную прибыль со ставок с участием джедая, чья реакция на порядок превосходит человеческую.

– Двадцать процентов.

– Да ты с ума сошел! – мигом потерял весь свой лоск обильно запотевший и запыхтевший тефтель. Но потом пару раз вздохнул и, хмуро зыркнув на меня из-под бровей, буркнул:

– Семь. И то, лишь из уважения к Ордену! Один из ваших когда-то моего старика спас.

– Семнадцать, – я слегка надавил ментощупами. – И вы получите лучшее шоу из всех возможных.

– Восемь! – голос толстяка сорвался на тонкий фальцет. Он даже из кресла привстал, что при его комплекции было сравнимо с подвигом. Не столько из-за лишнего веса, а по причине какой-то болезни, сделавший ноги мужчины практически бесполезными. А там уже малоподвижный образ жизни довершил начатое ежедневным саможалением в компании хорошо прожаренного мяса свежей дичи.

– Шестнадцать…

– Джедай! – в тоне толстяка прозвучали едва сдерживаемые нотки возмущенного жабьего кваканья. – Ты хоть представляешь, о каких суммах идет речь? Нынешний чемпион – троекратный победитель Кубка арены Изиза. Азур хоть и знаменит, но даже против него дают коэффициент один к десяти. А с «темной лошадкой» вроде тебя он под сотню взлетит к финальным заездам. С таким раскладом тебе и одного лишнего процента призовых жирно будет, а тут целых три!

По тому, как это было сказало, я понял – удавится, но не уступит более ни на грош. И дело даже не столько в жадности. Толстяку очень не понравилось, что на него давят, и мне пришлось выбирать. Стоять на своем, рискуя лишиться уже выбитых преференций, либо смирится и взять что дают. Душевный зверинец на два голоса топил за первый вариант, но голос разума в лице Фриса остудил их пыл.

«Соглашайся, Джове, – сказал он через экзер. – Сейчас не время устраивать торги за каждую копейку. Помни о том, что действительно важно».

– Хорошо, восемь, – скрипя зубами и зажимая мордочку истерически вопящего хомяка, согласился я. – Но при одном условии.

– Вот, это уже деловой разговор! Слушаю.

– Мне нужен корабль. Не обязательно самый лучший. Главное, чтобы смог добраться до центральных миров, не развалившись по дороге.

Я видел, что собеседника так и подмывает спросить, куда делся тот, на котором я прилетел на Ондерон. Но он сумел сдержаться, заработав второй плюсик в моих глазах. Первый заслужил, когда не стал допытываться о моей личности и причинах появления на трассе в разгар гонки. Хотя, судя по задумчивому виду толстячка, к этому вопросу мы в скором времени еще вернемся. Но уже явно после гонки.

– Это можно – решился он после долгой паузы. – У меня есть кое-какие связи при дворе Изиза. Посмотрим, что смогут предложить интенданты торговой палаты. Но оплачивать покупку будешь из своей доли выигрыша!

– Разумеется, – я с благодарностью поклонился. – Большое спасибо.

– Что-то еще?

– Только одно: о моей личности никто не должен узнать. Ни до заезда, ни после.

– О, разумеется! Это даже не обсуждается, – толстяк замахал пухлыми ладошками, понемногу возвращая себе потерянное самообладание, вновь скатываясь в елейно-вежливый тон. – Мне не нужны проблемы с Орденом, так что будет лучше, если ваше участие останется нашей маленькой тайной.

«А еще тебе нужны гарантии, что твои ставки сыграют», – усмехнулся я. Хитрый организатор сразу просек свою выгоду от участия настоящего джедая в гонке. Особенно, если о ней будем знать только мы двое.

– Согласен.

– Я позабочусь о гоночной экипировке подходящего размера…

– Не стоит. Для шоу понадобится нечто покруче простой одежды, у меня есть подходящие варианты. Проблема в другом…

– Звучит зловеще.

Я смущенно шаркнул ножкой.

– Пилот не может летать без свупа. Надеюсь, в ваших ангарах найдется свободный?

– И даже не один! – пухляш азартно потер потные ладошки, оценивающе пробежавшись взглядом по бескаровому образу экзера. – В моей коллекции самые разные модели, от последних новинок до проверенных сотнями гонок «старичков». Но для джедая хотелось бы подобрать что-то особое… О! Точно. Есть у меня один любопытный винтажный образец, вам подойдет идеально. Выиграл на ставках у Кривого Джо, когда тот поставил против Азура. Идиот! Уже тогда всегда знали, что этот парень – будущая звезда профессиональной лиги.

«Азур. Надо запомнить», – хмыкнул я, невольно заинтересовавшись неизвестной личностью столь восхваляемого пухляшом гонщика. Будет любопытно встретится с ним на трассе. Но вот что касается свупа, меня изрядно насторожило.

– Винтажный, говорите? – я изобразил глубокое сомнение, показательно наморщив лоб. – А он вообще в воздух поднимется?

– Обижаете! Машинке чуть больше пары веков, а парит, как будто только с конвейера сошла. Еще и фору даст всем новомодным поделкам. До того, как ввели ограничения на максимальную скорость, «Моторс Синтетикс» настоящих монстров выпускала.

– Все равно: я желаю проверить свуп перед началом заезда. Лично. Если подсунете рухлядь – сделка отменяется. Мне своя жизнь дороже.

– Дерьма не держим, – организатор гонок вдруг стал заметно серьезнее. Ментощупы уловили затаенную грусть, связанную с какой-то личной трагедией, произошедшей еще в молодости, когда толстяк мог ходить на своих двоих. В этот момент я даже проникся к нему некой долей симпатии.

Точно также Зов Силы заставлял чувствовать себя ущербным. Неспособность контролировать свой дар дорого обошлась мне в свое время, и обещала еще не единожды аукнуться в будущем. Особенно в связи с тем, что удалось узнать от Могру…

«Нет, – я слегка встряхнул головой, прогоняя дурные мысли. – Нельзя сейчас думать о нем. Сначала дело».

– Тогда мы договорились.

Пожав мне руку, широко улыбающийся хозяин гонки, лучащийся внеземным теплом безграничного довольства, указал пальцем в потолок.

– Перед началом заезда поднимитесь на северную вышку. Рядом с баром найдете стойки регистраторов участников гонки. Потом Ленкс – наемник, который вас привел – покажет дорогу к ангарам свупов. Да пребудет с вами Сила, джедай.

Уже дернувшись было в сторону выхода, я вновь обернулся через плечо к мирно улыбающемуся толстячку, простому внешне и гораздо более многогранному внутри. Хотелось бы понять, что творится в его голове на самом деле. Быть может шанс еще выдастся, когда вернусь за своей наградой после победы на гоночной арене.

«Совместить приятное с полезным, – хихикнул Фрис по внутренней связи, отреагировав на мою мечтательную улыбку. – Как раз в нашем стиле».