Пончик для Пирожочка - Элис Айт Страница 4

Наша симпатичная мастерица заулыбалась, ее круглые щечки сразу порозовели. Приятно получить похвалу от красивого мужчины, даже если он младше лет на пятнадцать!

— Это Гарт, маг-повар, — указал на него шеф. — Работает здесь четыре года, пришел после того как предыдущих забрали в армию или на производства.

Лорд приподнял бровь, глядя на Гарта.

— А почему не забрали тебя?

— Я болел, — смутился он. — Признали негодным.

— И что же у тебя за болезнь?

Гарт побледнел, а я в мыслях злорадно усмехнулась. Он постоянно тиранил нас с Минни и не всегда подчинялся даже шефу с Франни. Он же здесь единственный маг-повар, и не просто окончил колледж, а прошел годовую стажировку в столице! Только старался не упоминать о том, с помощью какой хитрости избегал ежегодного призыва.

— Почему молчим? — спустя минуту тишины осведомился лорд, пристально глядя на Гарта.

Волдог тихо зарычал, обнажив здоровенные зубы и как бы намекая, что слегка проголодался. Маг-повар вздрогнул, побелел еще сильнее, до цвета муки, и нервно глянул на пса.

— Ч-чахотка, — едва слышно ответил Гарт.

— Это же заразная болезнь, — Райатт резко развернулся к шефу. — С такой нельзя работать в кафе!

— Я вылечился, — быстро произнес маг-повар. — У меня даже заключение от врачей есть, что я совершенно здоров!

Граф посмотрел на него с откровенным презрением.

— Которое ты, естественно, забываешь показать армейским рекрутерам. Все ясно. Кто у нас дальше…

Он сделал шаг к нам с Минни. Шеф уже открыл рот, чтобы представить нас, но Райатту понадобился всего один взгляд, чтобы сделать свои выводы.

— Ну, здесь тоже все ясно.

Так и не озвучив, что ему ясно, он развернулся обратно к главному повару. Минни с облегчением выдохнула, а вот я возмутилась. Что ему ясно? Ничего еще не ясно!

— Может, проведете мне небольшую экскурсию по кафе? Сколько же я в нем не был… — задумался Райатт.

— Два года, — услужливо подсказал шеф. — Ваш отец, земля ему пухом, устроил празднество в честь вашего повышения после победы при Танвенте, которую вы обеспечили со своим отрядом. Вас тогда еще ненадолго отпустили домой, чтобы вы могли предстать перед королем и получить награду из его рук.

— Да, — граф кивнул так безразлично, словно совершал подвиги и получал награды каждый день. — В самом деле. Отец во время прогулки по городу убедил меня зайти сюда. Тогда на столах были белые скатерти. Куда же они делись?

Он оглядел нас всех так пристально, словно мы прятали их за спинами.

— Убрали, ваше сиятельство, — испуганно ответил шеф. — Белая ткань быстро пачкается, а стирать дорого… Обходимся так.

— Ясно, — опять сказал Райатт.

От этого слова меня уже начинало потряхивать.

Граф тем временем прошелся по залу. Он старался не опираться на трость, но иногда, когда наступал на левую ногу, его лицо искажалось, будто от сильной боли. Неужели правда, что Ардан Райатт вернулся домой не из-за смерти отца, а потому что получил ранение, которое не позволяло ему больше воевать? Мнения городских сплетников кардинально расходились на этот счет.

Лорд остановился возле мусорной корзины и заглянул в нее, опять саркастично изогнув бровь.

— Пыль, видимо, не протирали все два года с моего последнего визита. Могли бы уже и не стараться. Я все равно узнаю работу мага, а солдатские казармы инспектировал столько раз, что прекрасно знаю, как там начинаются готовиться к визиту офицера — за час до его прихода. А поскольку вы не солдаты, то, судя по всему, за пять минут.