Трактирные шалости - Ева Финова Страница 44

Нет, он просто ищет повод остаться, пока не сделает все свои дела в этих краях. Алина, даже не думай вестись на его сладкие речи! Мой бывший муж тоже умел быть убедительным, и поначалу я, как дурочка, уши развесила, поверила. В этот раз всё будет иначе.

Именно.

Быстро встав с кровати, я отправилась вниз заниматься тем, чем и планировала. Поставлю сдобное тесто на булочки, да перетру сахар в пудру. Остальное — не важно. Во всяком случае не срочно.

Глава 20

Горы Атбе-Буши, отделённые от кочевых племён Аджузии шумной и быстрой рекой Хайту, хорошо видны издалека. Их высокие пики словно пронзают небо и теряются в молочно-белых облаках, безмятежно плывущих по небосводу.

Вечерело. В воздухе пахло морозной свежестью, и казалось, будто зимние холода уже близко, хотя осень была только в середине своего пути.

Золотистый лес окружал малочисленный разведывательный лагерь, разбитый на опушке недалеко от хижины местного шамана. Ураганный ветер, случившийся по ту сторону хребта, добрался и до этих мест, но его сила была вполовину от той, которая обрушилась на маленькую неприметную деревеньку, выстроенную на побережье одного из притоков Хайту.

Горная вода из снежных шапок стекала в низину настоящими каскадами водопадов и ручьями наполняла маленькое озеро. Эти земли не так давно, всего лишь столетие назад, принадлежали хайтарам. И хан Арслан не забывал напоминать об этом каждому полководцу, с которым встречался в последнее время, чтобы исполнить задуманное.

Один из них сейчас стоял подле правителя, преклонив колено.

— Ветер повалил деревья и разбросал шатры и провизию в разные стороны, несколько лошадей травмированы, — отчитывался Торсан, приближённый полководец хана Арслана. Его тёмно-карие глаза, спрятанные под кустистыми чёрными бровями, источали непоколебимую решимость.

Седовласый и длиннобородый старожитель приподнял правое веко и с ленцой дослушал рассказ о мелочах, не стоящих его внимания.

— Погода гневается не на нас, — заключил он, приподняв с колена дрожащий перст, украшенный золотым изумрудным кольцом. Качнув им в воздухе, он указал в сторону горного хребта, словно желая наказать тех, кто живёт по ту сторону естественной преграды.

Недавнюю непогоду хан пережидал в хижине шамана и только сейчас вернулся обратно, чтобы воочию узреть силу стихии, прошедшей по его лагерю, словно молот по наковальне.

— На восстановление шатров уйдёт время, но ваш будет готов уже скоро, — заверил полководец.

— Всему своё время, — хрипло вымолвил хан Арслан. — Я умею терпеливо ждать. Главное, чтобы результат не подвёл мои ожидания.

Несмотря на свой возраст, он был крайне амбициозен и непримирим. Те, кто ему не нравился, быстро оказывались надетыми на пики, и их изувеченные тела гнили накаждой развилке каждой дороги в назидание остальным. Но вместе с тем он был щедр со своими приближёнными и одаривал золотом преданных людей, чтобы они и дальше оставались таковыми.

Ведь он знал цену безропотного послушания. За всю свою долгую жизнь Арслан не раз переживал покушение на свою жизнь многочисленными врагами, которых он заимел из-за жёсткого нрава и чудовищных решений, принятых безо всякой на то нужды. И теперь, когда давняя мечта была близка к осуществлению, терпеливое ожидание стало для него лёгкой задачей. Его душу грела мысль о будущем, которое неминуемо приближалось. Будущее, в котором всем воздастся по заслугам.