Ледяная невеста для герцога дракона - Таля Верховская Страница 44

Я встретилась с ней взглядом и тихонько кивнула. Лира ответила едва заметным движением бровей.

Больше я не оборачивалась. Сделала еще несколько шагов и выдохнула: «Прошла». Коснулась каменной плиты у башни. Двор гудел. Половина девушек стояли у стены, другую половину уже уводила стража.

Кассиан подошёл ближе, когда я спускалась с дорожки. Мягкий взгляд, лукавая улыбка.

— Шикарный прыжок, да на таком узком пространстве, — тихо сказал он, так, чтобы слышала только я. — Впечатляет, леди Ростан.

Он сделал паузу, в его голосе звучала теплота.

— Берегите себя. Те, кто играет честно, становятся мишенью для тех, кто играет грязно.

Филипп, стоявший рядом, кашлянул, привлекая внимание. Его взгляд снова метнулся к Эльзе, которая как раз поправляла шаль. На этот раз она заметила. Щёки её покрылись лёгким румянцем, и она быстро отвернулась, делая вид, что рассматривает узор на полу. Филипп поспешно уткнулся в бумаги, но уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке.

«Что у них происходит? Я похоже чего-то не знаю. Надо будет расколоть нашу северянку».

Драго спустился с балкона. Шаги отбивали чёткий ритм. Он остановился перед прошедшими.

— Альрик. Итоги.

— Двадцать одна девушка прошла, ваша светлость. Двадцать не справились с испытанием.

Герцог повернулся к нам. Взгляд скользнул по лицам, задержался на Розе, на Сильвии, на мне.

— Поздравляю. Вы выдержали «Кромку». Следующий этап — личные встречи. По тридцать минут. Без свидетелей.

Шёпот взорвался. Роза шагнула ко мне, когда толпа начала расходиться.

— Неплохо для провинциалки, — её голос был сладким, как яд. — Но прыжки на льду не спасут, когда герцог посмотрит на твои документы.

Эйлин, проходя мимо, добавила тише:

— Везение кончается быстро. А мы ещё не начали играть по-настоящему.

Сильвия лишь улыбнулась, поправляя кудри. В её взгляде читалось холодное обещание.

Эльза и Селина подошли, когда я уже направлялась к выходу.

— Ты видела? — Селина схватила меня за руку. — Там, на дорожке...

— Я видела, — перебила Эльза. — И кто-то остановил это. Ты знаешь кто?

Я кивнула в сторону Лиры.

— Она.

Эльза сжала губы.

— Мы должны быть осторожнее. Теперь они знают, что у нас есть союзники.

— И что мы не одни, — добавила Селина, и в её голосе прозвучала непривычная твёрдость.

— Леди Ростан. — Голос герцога прозвучал рядом.

Драго стоял в шаге от меня. Он кивнул в сторону арки, ведущей в крытые галереи. Я пошла за ним. Он свернул в узкую нишу между двумя статуями, где свет от факелов падал мягче, а ветер не доставал вовсе.

— Ты рисковала, — сказал он. Голос был тише. — Прыжок на виду у всех. Нарушение правил на грани фола.

— Я выбрала жизнь, а не страх упасть, — ответила я, поднимая на него взгляд и понимая, что он впервые назвал меня на «ты». И прозвучало это так интимно.

Вблизи его глаза казались ещё глубже, а кожа у виска пульсировала от накопленного холода.

Драго улыбнулся. По-настоящему. Уголки губ дрогнули.

— Именно это я и ищу, — он наклонился.

Его губы коснулись моего виска. Не поцелуй. Прикосновение. Лёгкое, но обжигающее. Тепло разлилось по коже, пробиваясь сквозь остатки дрожи, заставляя сердце сбиться с ритма.

В моём прежнем мире не было места таким моментам. Тренировки, соревнования, медали — всё было подчинено единой цели. Парни приходили и уходили, но ни один не заставлял кровь кипеть от одного прикосновения. Ни один не смотрел так, будто видел не просто тело, а что-то глубже. Сейчас тело отозвалось не холодом, а жаром. Разум кричал о брате, о тайнах, о соперницах, готовых подставить подножку в любой момент. Но кровь текла иначе. Тягуче. Горячо. Будто лопнула плотина, сдерживающая что-то, чему я ещё не знала имени.