Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер Страница 45

Кристофер вопросительно поднял бровь.

— Брать книги из библиотеки госпожа Жаклин не запрещала, – улыбнулся Гилберт. – Возьму вот эти и просмотрю у себя в комнате.

— Спасибо тебе! – фыркнул Кристофер. – А я, как обычно, останусь тут до ночи. Буду искать дальше…

— Бедняжка, – усмехнулась Марта. – Мне бы твои проблемы. Может, поменяемся – ты к шляпам, а я буду книги листать?

— Пожалуй, откажусь, – и, проводив друзей, Кристофер уселся за стол, заваленный книгами и свитками.

* * *

Время пролетало быстро. Кристоферу показалось, что он только моргнул, и вот уже на часах восемь вечера. Он закрыл глаза, разболевшиеся от напряженного чтения при тусклом свете, и попытался сосредоточиться.

— Что же это за заклятие такое, что никто вас не помнит?.. – проговорил Кристофер едва слышно. – Что вы скрывали, Ванесса? От чего бежали?..

Он захлопнул справочник, в котором ничего полезного не нашлось, и без особой надежды взял следующий томик, поменьше. Открыв его на случайной странице, он принялся читать:

— «…слава настигла юношу внезапно. Его умение заклинать ветер и прочие таланты, проявившиеся в столь юном возрасте, не могли остаться незамеченными, и королевские Дома обратили на него свое благосклонное внимание. В тридцать три часовых года он стал самым молодым Валетом в истории Лонгрена».

— Пф… – выдохнул Кристофер. – То есть… по новому времени – в одиннадцать лет? Он что, настолько сильный маг?

– «…В случае с принцем Двэйном все было решено намного быстрее, почти сразу после Ведьминой ночи. Участие в магическом турнире лишь укрепило его славу…»

Кристофер пропустил несколько абзацев и перевернул страницу.

– «…как известно, один из старших титулов в Колоде необходимо заслужить, ведь тогда перед тобой откроются бесконечные возможности силы! Неисчерпаемый ресурс! История знает много случаев, когда талантливые маги, стремясь получить желаемое, сходили с ума или же калечили себя. Но не только сила и отвага нужны для того, чтобы получить один из старших титулов. Намного важнее то, кем ты являешься. Достоин ли получить доступ к неисчерпаемым источникам силы? Магия все видит и ничего не прощает, особенно лжецам.

Когда Айртону Двейну пошел пятьдесят первый часовой год…»

«То есть стукнуло семнадцать», – подсчитал Кристофер.

– «…он стал Пиковым Валетом и подчинил себе высшую форму магии – цепь. Никто, кроме его великого прадеда Байярда Второго, не достигал такого уровня».

Кристофер нахмурился. От ледяных цепей Пикового короля жестоко пострадал Саймон, а отец леди Катарины, король Бедивир, лишился жизни.

«Но почему именно цепи, а не что-то другое?» – пронеслось в его голове.

Но он знал, кто поможет ему найти ответ на вопросы, которых становилось все больше.

Господин Годфри стоял к нему спиной и выравнивал корешки, чтобы не дай Трефы ни одна книга на полках не выбивалась из строя. Проводя длинными пальцами по переплетам, он мурлыкал себе под нос какую-то песенку.

— Прошу прощения… – обратился к нему Кристофер, и главный библиотекарь от неожиданности вздрогнул и схватился за сердце.

— Мастер Клин! – раздраженно воскликнул он. – Кто вас научил так подкрадываться? Кхм… Что вам нужно?

— Мне нужна ваша помощь, – негромко, как и полагается в библиотеке, проговорил Кристофер. И тут же добавил лести, надеясь, что главный библиотекарь сменит гнев на милость: – Уверен, такое можете знать только вы! Скажите, где найти книги, в которых упоминаются магические цепи?