Золушка?! Да! Та самая! - Ли Литвиненко Страница 47

От резкой перемены обстановки Золушка была в полной растерянности и все, что смогла сказать, поднявшись с пыльной дороги, это:

— Двенадцать… Вот и все… Праздник закончился.

Чудесное белоснежное платье превратилось в старую одежду прислуги, а его верхний слой, сотканный из крыльев феи, вспыхнул снопом искр и развеялся над дорогой блестящим облаком. Украшения стали кусочками паутины, которые Золушка расстроено стряхнула на землю. Она заплела распушенные волосы в косу и поправила сбившуюся юбку. Вытерла о передник ладони, ободранные при падении, и вдруг почувствовала, что в кармане лежит туфелька. Она в спешке подхватила её на ступеньках замка и сунула в карман платья.

Не веря своим глазам, Золушка вытащила башмачок. Это волшебство не исчезло, а осталось с ней. Хрусталь празднично поблескивал у на ладонях, отчего глаза больно защипало. Судорожно сглотнув, она сунула туфлю за пазуху и сошла с дороги.

— Жизнь продолжается, — прошептала Золушка. На душе было муторнои больно. — Может, не стоило идти на этот бал? — спросила она себя. — Не зная обо всем великолепии проходящей рядом жизни, прозябать в серости было проще.

А теперь она обречена постоянно вспоминать этот праздник и… Тима.

На дороге послышался конский топот и крики людей. Золушка спряталась в зарослях малины и оттуда видела, как мимо промчались всадники во главе с Тимом. Копыта их лошадей растоптали остатки тыквы.

«Наверное, по приказу принца они разыскивают сбежавшую подданную, — решила Золушка. — Может, он разозлился, что я не попрощалась как полагается по этикету? Возможно, меня хотят наказать за это? — забеспокоилась она. — Нужно как можно быстрее и незаметнее попасть домой».

Она нашла тропинку, ведущую сквозь заросли. По ней ходили пешие люди, чтобы не попасть случайно под копыта несшихся мимо лошадей. Словно лунатик, Золушка побрела в сторону Южного холма. Иногда она задумчиво поднимала руку и трогала губы, на которых до сих пор горел поцелуй красавца-маркиза. От воспоминания об этом на щеках появлялся румянец. Бал не только исполнил её мечты, но и преподнес неожиданные сюрпризы. Эта встреча перевернула весь её мир и всколыхнула сердце. Никогда не сможет она забыть взгляд этих темных загадочных глаз. Не развеется из памяти приятный голос маркиза. Наверное, сейчас придворные ищут по дорогам блистательную девушку, коей все восхищались и которая на самом деле не существует. Есть только грязная служанка, что только и может, протирать пыль, да рубить дрова. Больше они никогда не встретятся, и Тим не узнает, какое ничтожество целовал. Наверное, ему было бы неприятно узнать правду…

— Забудь все, — шептала себе девушка и плакала. — Это только волшебный сон, вызванный усталостью. Этого не было…

Она вернулась домой на рассвете. Измученная и несчастная. Солнце уже показало из-за гор свой яркий бочек, разбудив птиц, сидевших на ветках. Под их радостное чирикание Золушка вошла на кухню через черную дверь. Девушка устала и была подавлена, но ахнула от сияющей чистоты. Все вокруг словно сбросило пару веков и сверкало свежестью и новизной. До блеска были начищены все котлы, кастрюли и сковородки, развешенные на стенах. Свежей побелкой радовали стены. Столы и шкафы были отполированы до глянцевого блеска.