(Не) случайная ночь-2, или Свадьбы не будет, дракон! - Елена Счастная Страница 51

— Самоутверждение тут ни при чём, — деловито заметила она. — Просто я твой аколит, если ты уже забыл, и помогать тебе — моя обязанность.

Да как тут забудешь, если тебе об этом напоминают каждые полчаса!

Но, к счастью, на этом ящерица сосредоточенно замолчала и полетела впереди меня, трепеща крыльями так проворно, что мне было весьма непросто за ней угнаться! Однако где-то через полчаса беготни по улицам, переулкам и подворотням, я понял, что аколит сама толком не знает, где искать.

— Ты же его не чувствуешь, верно? — наконец спросил я, когда мы свернули в очередной тупик между домами, но там наверняка тоже ничего не было.

— Не отвлекай меня! — пискляво огрызнулась она. — Он точно тут!

— С таким же успехом я мог найти его и в одиночку.

— Можешь лелеять свои заблуждения сколько угодно. Тоже мне, дракон! Хищник! Да твой дракон сейчас только и готов, что гоняться за девушкой. Больше ему ничего не нужно! Вон, смотри!

Я перестал коситься на переливающуюся жизнерадостными цветами ящерицу и глянул вперёд. Там, среди наваленных друг на друга деревянных ящиков и правда кто-то сидел. Может, и не древорук вовсе, а какая-то собака…

Я сделал пару шагов вперёд.

— Эй! Гилберт! — окликнули меня со спины. Ящерка спряталась, а я остановился, но обернуться не поспешил.

На меня уставились круглые глаза древорука. Одно резкое движение, и он сбежит!

— Чего тебе? — сдержанно ответил я Арно, который приближался уверенным и быстрым шагом. — Я первый его нашёл!

— Да перестань! — хмыкнул Шеваль. — Зачем он тебе? Из-за приза? У тебя столько денег, что эта сумма — капля в море твоих доходов.

— В таком случае я могу задать тебе тотже вопрос.

Арно поравнялся со мной и мы остановились друг напротив друга, умудряясь при этом коситься на зверька, который пока не торопился покидать своё убежище: видимо, ждал подходящего момента.

— Брось! До тебя я точно не дотягиваю, — принялся прибедняться Шеваль. Это было одно из любимейших его развлечений.

— Давай поступим по-честному. Я нашёл его первым, так что и заберу его я.

Судя по тому, как потемнел взгляд Арно, сдаваться он не собирался.

7.3

Селин

Честно говоря, я даже представить себе не могла, что ловить этого древорука будет так сложно. Представляла себе, что зверёк быстро потеряет прыть, забьётся в первый попавшийся угол и будет стараться переждать образовавшуюся вокруг него бурю.

Поэтому я не просто пыталась вычислить, в какую сторону он мог побежать: это было бесполезно, люди метались вообще со всех сторон, и идею упасть кому-то “на хвост” я отмела довольно быстро. Моей тактикой стало выслеживание и проверка укромных мест.

К счастью, древорук хоть и умел лазать, но гладкие стены домов для этого ему совсем не подходили — поэтому я искала понизу, в подворотнях, тупиках и всевозможных закоулках.

Показалось, однажды где-то вдалеке проскочил Арно Шеваль, и подумав в первый миг, что зря отказалась от тандема с ним, я быстро отмахнулась от сожалений насчёт этого и вернулась к поискам.

Время шло, но, судя по тому, что финальный удар в колокол на главной городской башне ещё не прозвучал, зверька так пока никто и не нашёл. Один раз я даже добралась до магической завесы, которая не позволяла никому выйти за определённый для состязания круг — и повернула обратно. Город я знала, прямо скажем, очень плохо и даже в ограниченной его части ориентировалась еле-еле. По несколько раз заглядывала в одни и те же места, возвращалась и гадала, была ли тут уже.