Неугодная хозяйка драконьего поместья - Наталья Гордеевская,Тая Ан Страница 51

В конце концов, она не виновата в том, что так меня раздражает.

Остаток пути мы ехали в полнейшем молчании. Я продолжала делать вид, что не замечаю герцога, а он не сводил с меня глаз.

Лишь нянюшка пару раз пыталась разрядить обстановку, но не найдя поддержки, быстро скисла и уставилась в окно. Вскоре мужской голос нарушил напряженную тишину:

— Дамы, мы почти приехали. Потерпите еще минуту, скоро будем дома.

Я проследила за его взглядом, и от удивления у меня едва челюсть не отвисла.

— Это? — не сдержавшись, я даже ахнула от восторга, — это и есть ваш дом?

29

За окном кареты виднелся красивый дворец. Его бликующие крыши, увенчанные острыми шпилями, плыли над деревьями, как величественные корабли.

Никогда в жизни не видела такой красоты в живую. И потому на минуту потеряла дар речи, позабыв, с кем я здесь и зачем.

На шпилях колыхались алые флаги с очень знакомым гербом. Неужели?

Я недоверчиво обернулась к герцогу и окинула его вопросительным взглядом. Тот ответил привычно самодовольной усмешкой.

— Мой дом ты видела, — отозвался он, кивнув на замок, — а это дом моего отца.

— Кто же ваш отец? — напряглась нянюшка.

Винсент закатил аквамариновые глаза.

— Догадайся с трех раз.

Та ошарашенно закрыла рот ладонью и склонила голову:

— Простите великодушно, Ваше Высочество, мы не знали.

Я хмуро разглядывала ее склоненную макушку, а герцог брезгливо поморщился:

— Я не для того уехал из этой богадельни, чтобы снова выслушивать эти подобострастные воззвания. Господин Асгарт вполне достаточно.

В панике сглотнув, старушка быстро закивала.

Я недоуменно смотрела на мужчину, сверлившего меня в ответ надменным взглядом.

Он что, принц? Или наследник? Короче, не просто герцог, а кто-то еще более важный, так?

Тогда почему живет в глуши, как отшельник? Может, не сам уехал, а попросили на выход из королевской резиденции за поганый характер?

Может, даже с лестницы спустили? Хм… А я бы не отказалась на это посмотреть.

Видимо, моя улыбка говорила сама за себя, и герцог решил объяснить:

— Два года назад отец поставил мне ультиматум: либо я женюсь на дочери правителя соседнего королевства, либо отказываюсь от престола в пользу своего дяди. Я выбрал второй вариант.

Я пожала плечами. Ну выбрал и выбрал.

— Предпочел занять место предыдущего стража Дальних земель, — продолжил он, — чтобы предотвратить возможное возвращение драконов.

— И кто там будет теперь вместо вас? — выдохнула я.

Будь моя воля, никуда бы не поехала. Слишком дикой казалась сама идея замужества…. да еще с герцогом, который меня терпеть не может.

— Никого, — отозвался тот, — мы ненадолго. За пару недель в поместье ничего не случится, демон присмотрит.

Через минуту мы въехали в городские ворота, и лес сменился домами, а укатанная земляная дорога — мощеной.

Колеса загрохотали по брусчатке, покая с любопытством рассматривала неведомый город: невысокие двухэтажные дома из темного камня с покатыми крышами и маленькими окнами, простенько одетых людей.

Прохожие удивленно таращились вслед экипажу, словно увидели что-то из ряда вон.

Наверное, так оно и было. Блудный принц вернулся домой.

Стражники распахнули высокие железные ворота, и карета въехала на широкий двор.

Вокруг замка был разбит сад, и ароматы цветов и свежесрезанной травы дразнили обоняние.